Chernobyl: Sejarah Bencana Nuklir dan Dampak Kesehatan

Dekade Kemudian, Chernobyl Masih Terhubung dengan Tiroid dan Efek Kesehatan Lainnya

Pada 26 April 1986 jam 1:23 pagi, hal-hal di Chernobyl, kota kecil di pedesaan Soviet, sangat salah. Hari ini nama "Chernobyl" adalah batu ujian, satu kata yang berarti "bencana nuklir" bagi orang-orang di seluruh dunia. Chernobyl adalah, pada kenyataannya, kecelakaan nuklir terburuk dalam sejarah. Meskipun kecelakaan reaktor Fukushima Maret 2011 dinilai sebagai "serius" seperti Chernobyl oleh otoritas nuklir, diperkirakan bahwa pelepasan radiasi di Jepang jauh lebih sedikit daripada di Chernobyl, dan dampaknya kurang berdampak pada wilayah lain.

Namun, mungkin bertahun-tahun sebelum kita tahu apakah Chernobyl akan terus memegang perbedaan yang meragukan sebagai bencana nuklir terburuk di dunia.

Bagaimanapun, Chernobyl sangat menarik perhatian para praktisi dan pasien tiroid, karena salah satu radioisotop yang dilepaskan selama kecelakaan reaktor nuklir - termasuk bencana Chernobyl - adalah yodium 131, juga dikenal sebagai yodium radioaktif, atau radioiodine.

Iodine 131 memiliki waktu paruh delapan hari, artinya setengah dari itu menyebar setiap delapan hari. Ini paruh waktu yang cukup panjang (ketika Anda membandingkannya dengan beberapa radioisotop, yang memiliki waktu paruh detik atau menit) berarti yodium radioaktif dapat dengan cepat masuk ke pasokan makanan manusia dengan mencemari tanaman, hewan, dan air, dan jauh sebelum jumlah yang signifikan dari radiasi meluruh dan menyebar. Setelah dicerna, yodium radioaktif berkonsentrasi hampir secara eksklusif di kelenjar tiroid, di mana radiasi dapat menyebabkan kerusakan kelenjar, atau bertindak sebagai pemicu jangka panjang untuk pengembangan kanker tiroid dan masalah tiroid lainnya.

Anak kecil dan janin, yang telah mengembangkan dan kelenjar tiroid yang tumbuh cepat, adalah yang paling rentan terhadap paparan yodium radioaktif, dan efek paparan juga cenderung muncul lebih cepat pada anak-anak dibandingkan dengan orang dewasa. Anak-anak juga merupakan konsumen utama susu, dan ketika sapi makan rumput yang terkontaminasi yodium radioaktif, yodium sangat terkonsentrasi di dalam susu, membuat konsumsi susu menjadi jalur kunci lain untuk paparan yodium radioaktif.

Sangat penting untuk meninjau beberapa sejarah di balik krisis Chernobyl, dan dampak kesehatan dari krisis, tidak hanya pada kesehatan tiroid, tetapi juga efek kesehatan lainnya.

Beberapa Chernobyl Geography dan Sejarah Politik

Kota kecil Chernobyl terletak di provinsi - yang dikenal sebagai "Oblast" - dari distrik Kiev di Ukraina. Pada 1986, Ukraina adalah negara bagian dari apa yang masih Uni Soviet. Chernobyl terletak 110 mil dari Kiev, 22 mil dari perbatasan Ukraina dengan Oblast Gomel di Belarus, dan dekat Oblast Bryansk Rusia. Wilayah Chernobyl terutama daerah yang dihuni oleh petani kota kecil.

Pabrik nuklir, awalnya dibangun sebagai bagian dari program senjata nuklir Uni Soviet, terletak dua mil di luar bagian utama kota Chernobyl itu sendiri. Reaktor itu terletak di persimpangan dua sungai, Pripyat dan Uzh, dekat waduk Kiev, yang menyediakan pasokan air yang berlimpah untuk pendinginan. Seiring waktu, pabrik itu dikonversi untuk digunakan sebagai pembangkit listrik sipil.

Kebijakan resmi Soviet adalah meminimalkan penyebaran informasi atau diskusi tentang masalah yang terkait dengan konstruksi, pemeliharaan, dan prosedur operasi di pembangkit nuklir. Kita sekarang tahu bahwa sebagai hasil dari pemikiran yang berpikiran sempit ini, di seluruh bekas Uni Soviet, ada pelatihan minimal, latihan bencana, dan kesiapan untuk darurat nuklir, dan Chernobyl tidak terkecuali.

Uni Soviet juga beroperasi di bawah sistem politik yang meninggalkan Moskow dengan kekuatan luar biasa atas berbagai republik dan wilayahnya, sehingga wilayah Chernobyl, sebagai bagian dari Ukraina, berada di bawah kekuasaan politik pengambil keputusan ribuan mil jauhnya di Moskow.

Akibatnya, ketika bencana nuklir melanda di Chernobyl, tidak hanya staf pabrik dan penduduk di wilayah itu tidak siap untuk menanggapi kecelakaan nuklir, tetapi tanggapan terhenti, karena pejabat setempat menunggu arahan dari Moskow. Telah dilaporkan bahwa bahkan ketika radiasi bocor dari reaktor lumpuh, anak-anak dikirim ke sekolah, pernikahan di luar ruangan diadakan, pertandingan sepak bola berlangsung, dan penduduk setempat pergi memancing di kolam pendingin pabrik nuklir.

Menurut laporan Perserikatan Bangsa-Bangsa (1), itu sebenarnya dua hari penuh - setelah satu reaktor sudah diledakkan, dan yang kedua terbakar - sebelum Moskow bahkan mengakui bahwa "sesuatu" telah terjadi di Chernobyl, apalagi mengungkapkan besarnya bencana.

Apa yang Terjadi di Chernobyl?

Badan Energi Atom Internasional telah menggambarkan apa yang terjadi yang menyebabkan bencana nuklir Chernobyl. Dilaporkan, ketika para pekerja sedang melakukan pengujian Reaktor Empat, lonjakan listrik yang sangat besar menghantam pabrik Chernobyl, menghasilkan ledakan dan api, yang melepaskan gumpalan besar radiasi ke atmosfir. Desain reaktor Chernobyl dianggap ketinggalan zaman, dan tidak memiliki struktur penahanan untuk melindungi daerah sekitarnya dari radiasi yang bocor. Ledakan Reaktor Four merilis lebih dari 100 unsur radioaktif yang berbeda ke dalam lingkungan.

Dua pekerja di pabrik itu tewas seketika. Banyak responden pertama dilaporkan meninggal segera setelah mereka menanggapi kecelakaan, dan sebagian besar dalam waktu tiga bulan dari ledakan awal. Pilot-pilot helikopter yang bekerja di tempat itu pada hari-hari awal akhirnya diterbangkan ke Moskwa untuk perawatan dalam beberapa hari dan minggu, membantu mengatasi kecelakaan itu.

Pada hari-hari awal, sekitar 49.000 warga segera dievakuasi dari daerah itu, tetapi diberitahu bahwa mereka akan mengungsi hanya untuk dua atau tiga hari.

Pada minggu-minggu berikutnya, lebih banyak ledakan terjadi, tetapi risiko ke wilayah itu ditolak atau diminimalkan. Pejabat Soviet bahkan tidak mengakui beberapa ledakan berikutnya di pabrik, dan meyakinkan publik bahwa situasi telah benar-benar stabil dan tingkat radioaktif di daerah itu normal.

Pada Mei 1986, sebulan setelah bencana, lebih dari 116.000 orang di daerah sekitar 18-mil telah dipindahkan. Di tahun-tahun mendatang, jumlah orang yang pada akhirnya mengungsi diperkirakan sekitar 230.000, menurut Komisi Pengaturan Nuklir AS.

Kita sekarang tahu bahwa area geografis yang jauh lebih luas sebenarnya terkena radiasi dari Chernobyl.

Dalam laporan 2006 dari GreenPeace yang disebut The Chernobyl Catastrophe: Konsekuensi pada Kesehatan Manusia , panel ilmuwan internasional, banyak ahli yang luar biasa di bidang mereka dan yang lain yang merupakan peneliti lama yang telah memantau Chernobyl sejak 1986, berkomentar:

Acara yang benar-benar global ini memiliki dampak terbesar pada tiga republik Soviet yang berdekatan, yaitu negara-negara yang sekarang merdeka dari Ukraina, Belarusia, dan Rusia. Namun, dampaknya meluas jauh lebih luas. Lebih dari setengah dari caesium-137 yang dipancarkan sebagai akibat ledakan itu dibawa di atmosfer ke negara-negara Eropa lainnya. Setidaknya empat belas negara lain di Eropa (Austria, Swedia, Finlandia, Norwegia, Slovenia, Polandia, Rumania, Hongaria, Swiss, Republik Ceko, Italia, Bulgaria, Republik Moldova dan Yunani) terkontaminasi oleh tingkat radiasi di atas batas yang digunakan untuk mendefinisikan daerah sebagai "terkontaminasi." Rendah, tetapi jumlah radioaktivitas substansial terkait dengan kecelakaan Chernobyl terdeteksi di seluruh benua Eropa, dari Skandinavia ke Mediterania, dan di Asia. (2)

Kembali di Chernobyl sendiri, tim yang disebut sebagai "likuidator" dibawa untuk membantu menahan radiasi, menghilangkan puing-puing, dan akhirnya, untuk membantu membangun struktur beton raksasa - yang disebut "sarcophagus" - untuk menutup reaktor. Sebuah tim yang terdiri dari 250.000 pekerja konstruksi, yang semuanya dikatakan telah terpapar, dalam beberapa bulan, hingga batas radiasi seumur hidup, mengambil bagian dalam apa yang dianggap sebagai proyek rekayasa terbesar dalam sejarah, dan pada akhir 1986, mereka telah dimakamkan. reaktor Chernobyl di sarkopagus.

Efek Kesehatan Chernobyl

Berapa banyak orang yang menderita efek kesehatan dari Chernobyl? Sebenarnya cukup sulit untuk mengukur tingkat kerusakan pada kesehatan manusia dan lingkungan. Informasi bervariasi, tergantung pada apakah itu berasal dari pemerintah Soviet pada saat kecelakaan, pemerintah saat ini, lembaga internasional, atau kelompok independen.

Menurut laporan Perserikatan Bangsa-Bangsa:

Korban dari Chernobyl, 35 orang dinyatakan dalam kondisi "serius," dan enam orang telah meninggal. Korban meningkat menjadi 31 pada musim panas 1986, dan di sana itu tetap. Tak satu pun dari banyak korban langsung yang dikuatkan secara langsung dari Chernobyl yang pernah ditambahkan ke daftar ini: kematian mereka dikaitkan dengan penyebab lain. (3)

Komisi Pengaturan Nuklir AS telah melaporkan bahwa penelitian menunjukkan penduduk di wilayah tersebut tidak menerima dosis radiasi yang secara mencolok lebih tinggi dari normal, dan tidak ada peningkatan tingkat kanker yang terdeteksi. Mereka telah melaporkan bahwa hanya anak-anak yang menunjukkan peningkatan kanker tiroid - 4.000 kasus tambahan untuk spesifik - dan bahwa 99% dari kasus-kasus tersebut telah "sembuh." (4)

Kedua akun resmi tampak kurang diperhitungkan. Contoh kasusnya adalah laporan dari Komite Ilmiah PBB tentang Efek Radiasi Atom (UNSCEAR), yang mencatat bahwa pada 2005, lebih dari 6.000 warga Rusia, Ukraina, dan Belarusia didiagnosis menderita kanker tiroid. (5)

Bagaimanapun, kebutuhan untuk mengangkat kelenjar tiroid anak karena kanker sulit dilihat sebagai "obat" dalam arti kata. Anak-anak Chernobyl telah, dan akan terus dibebani dengan masalah-masalah kesehatan sebagai akibat dari "penyembuhan" tiroid mereka sepanjang hidup mereka, dan beberapa ahli percaya bahwa efek genetik dapat meneruskan ke generasi berikutnya. Dari Harvard University, sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Perspektif Kesehatan Lingkungan melihat kejadian kanker tiroid dari yodium radioaktif 131 di lebih dari 12.000 Ukraina di atas 18 yang terkena radiasi selama Chernobyl. Populasi disaring hingga empat kali antara 1998 dan 2008, dan para peneliti menemukan yang berikut:

Laporan itu juga mengatakan, "Studi sebelumnya tentang korban bom atom telah menunjukkan bahwa bahkan 30 tahun setelah radiasi awal terjadi, peningkatan risiko kanker ada dan tidak menurun secara signifikan sampai setelah titik ini." (6)

Pada tahun 1989, Majalah Time memuat cerita tentang terus menutup-nutupi di sekitar Chernobyl, khususnya yang berkaitan dengan anak-anak yang tetap di daerah tersebut, dan terpapar radiasi selama periode waktu yang lama. Cerita ini mengutip berbagai mantan politisi dan ilmuwan, yang menuduh pemerintah Soviet meremehkan tingkat pemaparan - mereka percaya itu sebenarnya 20 kali lebih tinggi daripada yang dilaporkan - serta jadwal evakuasi bagi mereka yang berada di jalur langsung radioaktif.

Kata seorang pejabat, "evakuasi anak-anak selesai hanya pada 7 Juni. Tidak mengherankan bahwa ada begitu banyak anak-anak yang sakit di distrik kami, terutama mereka dengan hiperplasia kelenjar tiroid." Cerita selanjutnya mencatat bahwa ini dan gangguan terkait radiasi lainnya, seperti leukemia, diduga telah salah dilaporkan sebagai kondisi bunyi yang lebih tidak berdosa. (7)

Para pendukung di GreenPeace memiliki pandangan yang kurang optimis. Dalam laporan Chernobyl Bastrope 2006 , mereka merinci tingkat kehancuran yang jauh lebih luas, menemukan bahwa sementara laporan resmi menyatakan bahwa sekitar 4.000 orang lebih dari rata-rata meninggal di Belarus, Ukraina, dan Rusia sejak kecelakaan, para ahli yang terlibat dalam menyusun laporan GreenPeace mengidentifikasi setidaknya 200.000 kematian di luar norma untuk populasi yang sama.

Laporan GreenPeace juga menunjukkan bahwa:

Greenpeace bukan satu-satunya kelompok yang peduli tentang implikasi kesehatan Chernobyl.

Dalam sebuah artikel yang diterbitkan dalam Journal on Environmental Health Perspectives, para ilmuwan dari Moskow mempresentasikan bukti yang menunjukkan bahwa rilis nuklir berpotensi sebanyak 26 kali lebih banyak dari yang dilaporkan. Menurut para ilmuwan Moskow, hanya 10 hingga 15% dari bahan radioaktif yang sebenarnya masih dibiarkan disegel dalam struktur sarkofagus seperti yang dimakamkan reaktor yang rusak, versus 90% yang telah dilaporkan oleh pihak berwenang. Mereka menyimpulkan bahwa tingkat paparan radiasi, oleh karena itu, jauh lebih besar daripada yang diasumsikan para ilmuwan lain.

Sementara Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) memperkirakan tingkat paparan radiasi orang di daerah tetangga, data biologis langsung bertentangan dengan angka WHO, menunjukkan bahwa tingkat penyimpangan kromosom stabil dan stabil sekitar 10 hingga 100 kali lebih tinggi daripada yang diharapkan, dan konsisten. pelepasan radioaktivitas yang jauh lebih besar daripada yang dilaporkan.

Juga, tingkat kematian dan malformasi yang lebih tinggi di antara bayi yang baru lahir terlihat di Jerman, Polandia, Eropa Tengah, Turki, dan bekas Uni Soviet tak lama setelah ledakan Chernobyl.

Di luar daerah yang terkena dampak langsung dari Belarus, Ukraina, dan Rusia, dampak dari Chernobyl memiliki efek. Menurut para peneliti, lebih dari 40% wilayah Eropa tercemar Chernobyl, dan efek kesehatan mulai dari perubahan kromosom hingga malformasi kongenital dan kanker tiroid tercatat di negara-negara dari Norwegia hingga Turki.

Polandia mengambil langkah proaktif untuk melindungi rakyatnya. Banyak orang tidak tahu bahwa Chernobyl adalah wilayah Polandia selama ratusan tahun. Saat ini, respons Polandia terhadap Chernobyl dipandang sebagai model untuk respons kesehatan masyarakat yang sukses dan proaktif terhadap kecelakaan nuklir. Setelah kecelakaan Chernobyl, Polandia membagikan pil kalium iodida kepada jutaan warganya. Tablet ini menjenuhkan kelenjar tiroid dengan yodium, mencegah penyerapan yodium radioaktif oleh populasi Polandia setelah kecelakaan Chernobyl. Para peneliti dan ahli epidemiologi percaya ini membantu mencegah lonjakan kanker tiroid seperti yang terlihat di daerah sekitar Chernobyl.

Chernobyl: Apakah Pelajaran Telah Dipelajari?

Banyak dari apa yang kita ketahui hari ini tentang bagaimana melindungi suatu populasi dalam peristiwa kecelakaan nuklir datang dengan mengorbankan mereka yang tinggal di Chernobyl. Kami tahu bagaimana merancang dan membangun reaktor yang lebih mungkin mengandung radiasi dalam total kehancuran.

Dari perspektif kesehatan tiroid, kami juga memiliki gagasan yang lebih baik tentang apa yang diharapkan - tingkat kanker tiroid meningkat pada mereka yang tidak terlindungi oleh kalium iodida dan juga pada mereka yang minum susu yang terkontaminasi oleh kejatuhan.

Pada saat yang sama, ketika para dokter dan peneliti yang terlibat dengan laporan "Chernobyl Bastrophe" GreenPeace mencatat: "Dalam hal pemahaman holistik implikasi kecelakaan nuklir skala besar untuk kesehatan manusia, tampaknya kita sedikit lebih jauh ke depan. daripada sebelum ledakan Chernobyl 20 tahun yang lalu. "

Itu menjadi jelas setelah gempa bumi dan tsunami Maret 2011 di Jepang, yang memicu kehancuran di reaktor nuklir Fukushima. Bencana Jepang datang kurang dari 25 tahun ke hari setelah Chernobyl. Namun bahkan dengan pengalaman seperempat abad lebih dengan tenaga nuklir, di negara yang sangat bergantung pada tenaga nuklir, Jepang telah menunjukkan komunikasi yang tidak menentu dan manajemen masalah, rencana evakuasi yang tidak konsisten dan sering bertentangan, dan telah mengalami kekurangan kalium iodida di beberapa negara. daerah utama. Sementara itu, di seluruh dunia, ada kurangnya pemahaman tentang apa yang bisa dilakukan oleh iodida kalium - dan tidak dapat dilakukan dalam keadaan darurat radiasi; sudah ada penimbunan dan penumpukan iodida kalium di luar Jepang, potensi kontaminasi makanan laut, dan banyak kekhawatiran lainnya yang masih harus diselesaikan. tidak jelas bahwa banyak pelajaran paling berharga dari Chernobyl telah dipelajari.

Catatan kaki

(1) Universitas Perserikatan Bangsa-Bangsa “Jalan Panjang Untuk Pemulihan: Tanggapan Masyarakat terhadap Bencana Industri” diedit oleh James Mitchell © 1996
(2) http://www.greenpeace.to/publications/Chernobyl_Health_Report.pdf
(3) http://unu.edu/unupress/unupbooks/uu21le/uu21le0h.htm
(4) http://www.nrc.gov/reading-rm/doc-collections/fact-sheets/chernobyl-bg.html
(5) http://www.endocrineweb.com/news/thyroid-cancer/4780-un-releases-report-chernobyl-survivors-thyroid-cancer
(6) http://content.hks.harvard.edu/journalistsresource/pa/society/health/thyroid-cancers-in-ukraine-related-to-the-chernobyl-accident/
(7) http://www.time.com/time/daily/chernobyl/891113.coverup.html
(8) http://www.abc.net.au/worldtoday/content/2011/s3175469.htm
(9) http://www.greenpeace.to/publications/Chernobyl_Health_Report.pdf)
(10) http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1867971

Referensi

Peneliti / penulis Lisa Moretti berkontribusi pada artikel ini.