Salah satu keunggulan autisme adalah preferensi untuk rutinitas yang dapat diprediksi . Banyak orang di spektrum memiliki kehidupan yang luar biasa konsisten. Mereka makan makanan yang sama pada waktu yang sama setiap hari, pergi tidur pada waktu yang sama setiap malam, mengenakan pakaian yang sama di musim panas atau musim dingin, dan mengambil bagian dalam kegiatan yang sama, dalam urutan yang sama, lagi dan lagi. Rutinitas mengurangi kecemasan, yang bisa menjadi masalah serius bagi banyak orang dalam spektrum.
Meskipun tidak ada yang salah dengan gaya hidup yang teratur dan dapat diprediksi, itu bisa menjadi sulit untuk dipertahankan ketika bahkan hal terkecil berjalan serba salah. Apa yang terjadi jika kulkas rusak? Bus terlambat? Tali sepatu Anda terkunci? Sementara "malapetaka" yang relatif kecil ini mungkin hanyalah gundukan di jalan menuju orang yang neurotipikal, mereka dapat merasa luar biasa bagi seseorang dengan autisme.
Ini juga bisa menjadi sangat sulit untuk hidup dengan seorang anak (atau orang dewasa) yang mutlak tentang rutinitas dan preferensinya. Kenyataannya adalah bahwa kehidupan - dan kebutuhan neurotipik untuk berbagai - menghalangi. Apakah kita menghadiri acara-acara kehidupan seperti pernikahan dan pemakaman, menghadapi peristiwa cuaca besar, atau menikmati liburan di luar kota, kita sering dituntut untuk membungkuk, melenturkan, dan menyesuaikan untuk menyesuaikan situasi.
Seringkali, ruang kelas dan program untuk anak-anak dan orang dewasa dengan autisme disiapkan untuk membuat kehidupan menjadi dapat diprediksi dan dirutinkan sesering mungkin.
Jadwal visual diposkan dan diikuti hingga menit berikutnya. Harapan terpenuhi, dan pengalaman baru dijaga seminimal mungkin. Hal yang sama berlaku di banyak rumah, yang diselenggarakan untuk memastikan konsistensi. Ini adalah cara yang bagus untuk menjaga emosi tetap stabil - tetapi tentu saja, ketika "bencana" menyerang (seperti yang terjadi secara teratur dalam bentuk segala sesuatu dari pemecatan awal hingga kasus flu), orang-orang dengan autisme memiliki sedikit sumber daya untuk mengelola emosi mereka sendiri atau persyaratan dari situasi baru.
Akibatnya, guru dan orang tua sering terkejut melihat anak kunci yang biasanya tenang dan rendah pergi dari mellow hingga meledak di atas apa yang tampak seperti perubahan kecil.
Tips untuk Membantu Anak-Anak Dengan Autisme Membangun Fleksibilitas dan Ketahanan
Karena fleksibilitas dan ketahanan merupakan keterampilan penting untuk kehidupan yang utuh (atau bahkan kehidupan di luar pengaturan kelembagaan), sangat penting untuk mengajarkan dan melatih keterampilan tersebut - bahkan jika melakukannya sulit atau tidak nyaman. Dengan itu dalam pikiran, berikut adalah beberapa tips untuk membangun fleksibilitas dan ketahanan tanpa menciptakan kekacauan emosional untuk diri sendiri atau orang yang Anda cintai dengan autisme.
- Bekerjalah pada keterampilan yang akan membantu Anda tetap tenang dan mendukung dalam menghadapi kecemasan atau kehancuran autis. Yang benar adalah bahwa kebanyakan orang dengan autisme lebih suka melakukan hal-hal dengan cara mereka sendiri - dan, ketika dihadapkan dengan kebutuhan akan fleksibilitas, mereka mungkin menjadi kesal. Jika Anda marah bersama mereka, situasinya akan meningkat menjadi krisis besar di kedua sisi - dan mungkin akan berakhir dengan kembali ke rutinitas. Baik Anda berlatih meditasi, bernapas dalam-dalam, atau mengambil perspektif sederhana, terserah Anda untuk mempertahankan kesabaran dan sikap positif Anda.
- Berlatih fleksibilitas di ruang pribadi atau menyambut. Sama seperti Anda tidak akan mendorong anak untuk berlatih dengan sepeda pertama mereka di tengah jalan yang sibuk, Anda tidak boleh mempraktekkan fleksibilitas dan ketahanan di tengah-tengah mal. Rumah, atau rumah seorang teman yang mengerti, adalah tempat yang bagus untuk memulai. Di dunia, Anda akan menghadapi penilaian orang lain yang tidak mengerti apa yang Anda lakukan atau mengapa Anda melakukannya.
- Model dan praktikkan tanggapan yang tepat untuk kekecewaan atau kecemasan. Tentu saja, Anda tahu bahwa SEMUA ORANG menghadapi kekecewaan dan harus tunduk pada kenyataan - tetapi anak Anda dengan autisme mungkin tidak tahu. Sangat membantu untuk memodelkan kekecewaan nyata atau simulasi dan respons yang tepat. Sebagai contoh - "Oh TIDAK! Saya keluar dari sereal favorit saya! Saya sangat kecewa! Apa yang akan saya lakukan? Hm. Mungkin saya akan makan roti panggang untuk sarapan sebagai gantinya. Ini bukan favorit saya, tapi saya kira itu akan baik-baik saja. Nanti, saya akan mendapatkan lebih banyak sereal di toko. " [Petunjuk: kisah sosial juga dapat membantu menyiapkan anak autis untuk situasi sulit.]
- Mulai perlahan dengan memberikan opsi yang jelas dan mudah diterapkan ketika fleksibilitas diperlukan. Brainstorming kreatif sangat sulit untuk semua orang. Ketika bekerja pada fleksibilitas, oleh karena itu, sangat membantu untuk memulai dengan opsi spesifik untuk dipilih. Sebagai contoh: "Saya sangat menyesal kami tidak memiliki hot dog yang Anda harapkan untuk makan malam. Anda pasti kecewa. Apakah Anda ingin ayam atau hamburger sebagai gantinya?"
- Pilih situasi yang terbatas dan berisiko rendah untuk melatih fleksibilitas. Perubahan besar luar biasa bagi kita semua. Jadi pilih situasi untuk latihan yang berisiko rendah untuk Anda dan anak Anda dengan autisme (memilih lauk baru untuk makan malam, mengenakan kemeja yang berbeda, dll.). Pastikan Anda memiliki cukup waktu dan energi untuk menjalani proses bersama - dan, seperti yang kadang terjadi, gagal dan coba lagi.
- Rekrut orang lain untuk mendukung fleksibilitas dan ketahanan. Di dunia nyata, orang tua tidak selalu mendukung dan memfasilitasi fleksibilitas dan ketahanan - dan yang lainnya sering dimasukkan dalam campuran. Mungkin, libatkan pasangan Anda, saudara kandung anak Anda , terapis, dan orang lain dalam situasi nyata atau simulasi yang keluar dari rutinitas biasa. Apa yang MEREKA inginkan atau butuhkan? Bagaimana bisa keputusan dibuat yang mempertimbangkan kekhawatiran orang lain?
- Siapkan opsi jika Anda membutuhkannya. Bahkan dengan persiapan dan latihan, perubahan tak terduga dapat mengacaukan yang terbaik dari kita. Bersiaplah untuk kemungkinan itu kapan pun Anda bisa. Sebagai contoh, Anda mungkin percaya anak autis Anda siap untuk mencoba restoran baru atau pergi ke tempat tidur sedikit kemudian - tetapi faktor mulai dari kelelahan ke kelebihan indera hingga keserakahan biasa bisa mengganggu Anda. Ketika itu terjadi (dan itu akan terjadi), siapkan rencana B seperti "kita akan makan take-out!"