Dari CT Scan ke Pengobatan Kanker, Pasien Dapat Menjadi Terekspos
Jumlah radiasi yang digunakan pada pasien untuk diagnosis medis dan tujuan perawatan telah dipertanyakan dalam beberapa tahun terakhir. Sementara beberapa ahli meragukan manfaat yang terkadang menyelamatkan hidup dari penggunaan yang tepat dari radiasi pada waktu yang tepat, yang lain menunjukkan bahwa penggunaannya yang berlebihan dapat berbahaya bagi pasien.
Seperti sesuatu yang baik dan bermanfaat, harus ada keseimbangan dalam bagaimana radiasi digunakan.
Pasien yang pintar mengerti apa radiasi itu, bagaimana itu digunakan secara medis, risiko dan penghargaan, dan manfaat dan bahaya menggunakan radiasi untuk perawatan medis mereka.
Apa itu Radiasi?
Radiasi adalah bentuk energi yang terjadi secara alami dan dapat dimanfaatkan secara lebih disengaja. Radiasi tidak seperti listrik, yang terjadi secara alami dalam bentuk petir atau listrik statis, tetapi dapat dimanfaatkan untuk menjalankan peralatan atau hanya untuk menyalakan lampu. Tergantung pada bagaimana listrik digunakan, itu bisa sangat membantu, atau dapat membunuh kita dari overexposure.
Hal yang sama berlaku untuk radiasi. Kami terpapar sejumlah kecil radiasi melalui jalan yang terjadi secara alami seperti sinar matahari, tanah, batu, air dan udara. Tingkat radiasi yang sangat rendah ditularkan melalui benda-benda buatan manusia sehari-hari seperti TV dan radio, telepon seluler, pembuka pintu garasi otomatis, oven microwave - apa pun yang bergantung pada jenis gelombang radio tertentu untuk berfungsi.
Jumlah radiasi yang jauh lebih besar dan lebih berbahaya dihasilkan oleh objek seperti pembangkit listrik tenaga nuklir atau peralatan medis yang digunakan untuk pencitraan dan perawatan.
Bagaimana Radiasi Digunakan untuk Keperluan Medis?
Pikirkan kembali masa perawatan medis seumur hidup Anda. Pernahkah Anda memiliki CT ("kucing" - computed tomography) scan, PET scan (positron emission tomography), atau bahkan x-ray ?
Ketiganya menggunakan radiasi untuk membantu mendiagnosis masalah medis. Anda mungkin mengenal mereka dengan nama lain juga. Mammogram menggunakan radiasi untuk mendiagnosis kanker payudara. DXA (DEXA) scan menggunakan X-ray untuk mendiagnosis osteoporosis.
Selain diagnostik, radiasi adalah alat untuk perawatan medis juga. Kanker payudara, kanker prostat, kanker paru-paru dan kanker lainnya dapat diobati dengan terapi radiasi dalam upaya untuk mengecilkan atau menghancurkan tumor atau sel kanker lainnya. Onkologi radiasi adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan bentuk pengobatan ini.
Untuk perawatan kanker, sinar radiasi yang sangat spesifik dan ditargetkan diarahkan ke titik-titik masalah kanker, dan energi radiasi kemudian digunakan untuk membunuh sel-sel jahat dan menghancurkan tumor-tumor itu. Karena itu bisa sangat ditargetkan dengan baik, sel-sel sehat di sekitarnya akan terhindar.
Berbagai tes medis berbasis radiasi seperti CT scan tidak seperti yang ditargetkan. Mereka menghasilkan gambar yang lebih luas, yang meliputi jaringan dan organ yang sehat dan rusak akibat kanker.
Berapa Banyak Terlalu Banyak Paparan Radiasi?
Ketika datang ke aplikasi medis, tampaknya tidak ada pedoman khusus yang memberitahu kita berapa banyak radiasi yang terlalu banyak. Lebih jauh lagi, definisi "terlalu banyak" dapat bervariasi dari pasien ke pasien.
Sebagai contoh, pasien yang menerima terapi radiasi yang ditargetkan secara akurat untuk menghancurkan tumor akan mendapatkan dosis yang jauh lebih tinggi daripada seseorang yang mendapat CT scan. Jumlah eksposur yang tepat untuk pasien kanker pada saat itu, tetapi jika orang yang sehat terkena radiasi yang banyak secara umum, itu bisa terlalu banyak. Pada ekstrim, overdosis medis disebut keracunan radiasi atau sindrom radiasi akut.
Kombinasi dari jumlah dan frekuensi pemaparan, bagian dari tubuh, dan periode waktu adalah faktor-faktor yang membantu menentukan apakah ada eksposur berlebih. Jadi, misalnya, beberapa lusin mammogram selama seumur hidup mungkin tidak bermasalah, sementara selusin scan dalam setahun bisa overexpose seorang pasien.
Dalam beberapa kasus, "terlalu banyak" adalah hasil dari kesalahan. Dosis tinggi yang digunakan untuk tujuan onkologi radiasi dapat berbahaya jika sinar tidak tepat sasaran. Pasien dapat overdosis ketika peralatan pengujian radiasi belum dikalibrasi dengan benar, atau ketika seorang manusia membuat kesalahan memasukkan pengaturan dosis.
Uang mungkin menjadi faktor juga. Dalam sistem medis yang digerakkan oleh keuntungan, atau di mana pengobatan defensif dipraktekkan, penelitian menunjukkan bahwa pasien diberi lebih banyak dari tes berbasis radiasi ini daripada di daerah di mana mereka bukan faktor. Tes tambahan itu bisa menyebabkan paparan radiasi berlebihan.
Apa Yang Terjadi Jika Kita Terkena Terlalu Banyak Radiasi?
Terlalu banyak paparan radiasi menyebabkan masalah jangka pendek dan jangka panjang.
Ketika tubuh terlalu panas, sel-sel dan jaringan yang sehat dihancurkan. Mungkin ada gejala yang muncul dalam waktu singkat setelah overexposure (jam atau hari) seperti mual, muntah, diare, pingsan, rambut rontok, kulit terbakar atau mengelupas kulit, rambut rontok dan lain-lain.
Terlalu banyak paparan radiasi selama periode waktu tertentu dapat menyebabkan penyakit kronis seperti kanker, yang akhirnya mengakibatkan kematian. Satu penelitian menunjukkan bahwa 15.000 orang Amerika meninggal setiap tahun dari paparan radiasi selama masa hidup mereka dari sumber alami dan sumber lainnya. Penelitian yang sama menunjukkan bahwa kebanyakan dokter, termasuk ahli radiologi, tidak memahami bahaya paparan radiasi berlebihan.
Ekstrim overexposure semua pada satu waktu (yang dapat terjadi ketika mesin malfungsi) dapat menyebabkan kematian.
Cara Membatasi Paparan Anda terhadap Radiasi Medis
Pertama, nilai risiko vs imbalan. Anda sering dapat melakukan penilaian ini melalui percakapan dengan dokter Anda. Misalnya, ketika datang ke pengobatan kanker, penghancuran atau pengurangan ukuran tumor kemungkinan akan bernilai risiko beban radiasi. Namun, jika Anda memutuskan untuk mendapatkan pendapat kedua atau ketiga tentang diagnosis Anda, dan setiap dokter bersikeras untuk menjalankan CT scannya sendiri daripada hanya membaca yang sudah Anda miliki, maka pemaparan mungkin tidak diperlukan. Diskusikan kekhawatiran Anda dengan dokter Anda untuk menentukan apakah ada alternatif yang dapat diterima.
Jika Anda hamil atau mencurigai Anda mungkin hamil, pastikan untuk menyebutkan itu kepada dokter Anda. Paparan selama kehamilan bisa berbahaya bagi bayi Anda.
Jika Anda akan menjalani terapi radiasi untuk kanker, maka akan sangat berguna untuk meminta onkolog Anda dosis apa yang akan digunakan , kemudian minta teknisi untuk mengkonfirmasi dosis itu, hanya untuk membandingkan catatan. Jika jawabannya tidak sama, mintalah seseorang untuk memeriksa ulang.
Ketika Anda akan mendapatkan tes medis bersumber radiasi, minta agar mereka menutupi bagian tubuh Anda yang tidak diuji . Contoh yang baik adalah cara dokter gigi Anda menutupi tubuh dan perut Anda sebelum mengambil x-ray gigi Anda.
Lacak semua tes medis Anda, terutama tes jenis radiasi seperti sinar X, CT scan, dan PET scan. (Catatan - MRI tidak menggunakan radiasi, tetapi pintar untuk melacaknya juga.) Buat daftar yang mencakup tanggal pengujian, jenis pengujian, dan apa yang sedang diuji. Lain kali seorang dokter memerintahkan salah satu tes itu untuk Anda, tunjukkan daftar itu kepadanya dan tanyakan apakah ada tes alternatif untuk mencegah paparan radiasi berlebihan.
Jika Anda ingin melacak paparan radiasi Anda sendiri, ada beberapa alat yang tersedia untuk melakukannya:
- Ahli Kanker Colon telah mengumpulkan informasi tentang tingkat radiasi .
- Hitung Dosis Radiasi Anda - Informasi dari Environmental Protection Agency (EPA)
- Aplikasi tersedia, misalnya, ada aplikasi yang disebut Paspor Radiasi.
> Sumber:
> Medline Plus dari National Institutes of Health: Paparan Radiasi
> National Cancer Institute: Terapi Radiasi untuk Kanker: Pertanyaan dan Jawaban (30 Juni 2010)
> David J. Brenner, Ph.D., D.Sc., dan Eric J. Hall, D.Phil., D.Sc. Computed Tomography - Peningkatan Sumber Paparan Radiasi New England Journal of Medicine November 2007 Volume 357: 2277-2284
> Panduan Kesehatan New York Times - Penyakit Radiasi (Maret 2010)