Perubahan kulit di wilayah genital dapat mengkhawatirkan, terutama jika Anda aktif secara seksual. Tetapi tempat gatal atau bercak yang terlihat aneh tetapi tidak selalu merupakan tanda infeksi menular. Ada banyak penyakit dermatologis yang menyebabkan gejala seperti itu. Salah satunya adalah kondisi yang disebut lichen sclerosus. Sebagian besar mempengaruhi wanita, terutama setelah menopause , tetapi pria dan bahkan anak-anak dapat mengembangkannya juga.
Lichen sclerosus jarang serius tetapi patut disadari — setidaknya sehingga jika Anda mengembangkannya, Anda tidak panik atau menunda menemui dokter karena takut Anda mendapat penyakit menular seksual . Penyebabnya tidak diketahui, meskipun sistem kekebalan yang terlalu aktif dapat memainkan peran. Beberapa ilmuwan percaya, misalnya, bahwa bakteri menular yang disebut spirochete dapat menyebabkan perubahan dalam sistem kekebalan yang menyebabkan lichen sclerosus.
Ada kemungkinan bahwa orang-orang tertentu memiliki kecenderungan genetik terhadap penyakit tersebut, dan penelitian menunjukkan bahwa kadar hormon yang abnormal juga dapat berperan. Inilah yang sangat membantu untuk mengetahui tentang penyakit kulit yang relatif tidak umum ini.
Gejala
Kasus ringan biasanya dimulai sebagai bercak putih mengkilap pada kulit vulva pada wanita atau pada kulit khatan pria yang tidak disunat. Terkadang juga mempengaruhi area di sekitar anus. Pada wanita, ia dapat muncul di bagian tubuh yang lain - terutama tubuh bagian atas, payudara, dan lengan atas - tetapi ini jarang terjadi: Kurang dari 1 dari 20 wanita yang memiliki lichen sclerosus vulva memiliki penyakit di permukaan kulit lain.
Jika penyakit memburuk, gatal adalah gejala yang paling umum, yang dalam kasus yang jarang bisa cukup ekstrim untuk mengganggu tidur dan kegiatan sehari-hari. Menggosok atau menggaruk untuk menghilangkan rasa gatal dapat menyebabkan pendarahan, robek, luka yang menyakitkan, lecet, atau memar — begitu banyak sehingga itu adalah ide yang baik untuk menghindari berhubungan seks, mengenakan pakaian ketat atau tampon, mengendarai sepeda, atau aktivitas lain yang mungkin menyebabkan tekanan atau gesekan pada area yang terkena.
Dalam kasus yang parah pada wanita, lichen sclerosus dapat menyebabkan jaringan parut yang menyebabkan bibir bagian dalam vulva menyusut dan menghilang, klitoris menjadi tertutup oleh jaringan parut, dan pembukaan vagina menjadi sempit.
Pada pria dengan lichen sclerosus yang parah, kulup dapat melukai, mengencangkan, dan menyusut di atas kepala penis, sehingga sulit untuk menarik kembali kulit khatan dan mengurangi sensasi di ujung penis. Kadang-kadang, ereksi terasa menyakitkan, dan uretra (saluran melalui mana urin mengalir) bisa menjadi sempit atau terhambat, menyebabkan rasa terbakar atau nyeri saat buang air kecil, dan bahkan pendarahan selama hubungan seksual. Ketika lichen sclerosus berkembang di sekitar anus, ketidaknyamanan dapat menyebabkan sembelit. Ini sangat umum pada anak-anak.
Pengobatan
Ketika lichen sclerosus mempengaruhi kulit di bagian tubuh selain dari alat kelamin, jarang perlu dirawat. Gejala-gejalanya cenderung sangat ringan dan biasanya akan hilang seiring waktu.
Namun, lichen sclerosus pada kulit genital harus diobati, bahkan ketika tidak menyebabkan rasa gatal atau nyeri, untuk mencegah jaringan parut yang dapat mengganggu buang air kecil atau hubungan seksual atau keduanya. Penyakit ini juga dikaitkan dengan kanker tertentu. Itu tidak menyebabkan kanker, tetapi kulit yang terluka oleh lichen sclerosus lebih mungkin mengembangkan kanker.
Sekitar 1 dari 20 wanita dengan lichen sclerosus vulva yang tidak diobati mengembangkan kanker kulit. Penting untuk mendapatkan perawatan yang tepat dan menemui dokter Anda setiap 6 hingga 12 bulan untuk memantau dan mengobati setiap perubahan yang mungkin menandakan kanker kulit.
Kortikosteroid topikal biasanya merupakan garis pertahanan pertama terhadap lichen sclerosus untuk menyembuhkan penyakit dan mengembalikan tekstur dan kekuatan normal kulit. Namun, steroid tidak akan membalikkan jaringan parut yang mungkin telah terjadi. Dan karena mereka sangat kuat, penting untuk menggunakannya setiap hari untuk memeriksakan kembali ke dokter sesering mungkin untuk memeriksa kulit untuk efek samping ketika obat digunakan setiap hari.
Setelah gejala hilang dan kulit kembali pulih, obat dapat digunakan lebih jarang, tetapi mungkin masih diperlukan beberapa kali seminggu untuk menjaga lichen sclerosus dalam pengampunan.
Jika penyakit ini tidak hilang setelah beberapa bulan menggunakan krim atau salep steroid topikal, dokter dapat melanjutkan dengan meresepkan obat yang memodulasi sistem kekebalan, seperti Protopic (tacrolimus) atau Elidel (pimecrolimus). Dan untuk orang yang tidak dapat mentoleransi obat lain, retinoid dapat membantu. Kadang-kadang, juga, faktor-faktor lain, seperti kadar estrogen yang rendah yang menyebabkan kekeringan vagina dan nyeri, infeksi kulit, atau iritasi atau alergi terhadap obat, dapat menjaga gejala-gejala dari bersih.
Untuk pria yang lichen sclerosus tidak akan membersihkan dengan obat, sunat hampir selalu efektif. Setelah kulup dihapus, penyakit biasanya tidak kambuh. Hal ini tidak berlaku untuk wanita, sehingga pembedahan di area genital atau sekitar anus umumnya tidak dianjurkan. Tetapi sebagian besar waktu pengobatan akan melakukan tugas menyingkirkan lichen sclerosus sekali dan untuk semua.
> Sumber:
> Mayo Clinic. "Penyakit & Kondisi: Lichen Sclerosus." 3 September 2015.