Sekelompok kecil pasien tidak pernah tahu di mana kankernya pertama kali dimulai
Kanker payudara. Kanker prostat. Kanker usus besar. Pasien dengan kanker diberi label berdasarkan asal usul keganasan mereka. Kategorisasi ini melayani tujuan nyata: salah satu faktor paling penting dalam menentukan pilihan pengobatan dan prognosis adalah asal dari kanker, situs "tumor utama".
Tetapi untuk sekitar tiga dari setiap 100 pasien kanker, situs kanker asli tidak pernah ditemukan.
Artinya, pasien datang dengan gejala baru (seperti nyeri atau perdarahan atau benjolan) atau asimtomatik (tidak menunjukkan gejala) tetapi ditemukan pada pemeriksaan fisik, rontgen rutin, atau penelitian lain untuk mengidap kanker. Apa yang sebenarnya didiagnosis adalah metastasis kanker - tumor (atau tumor) yang telah tumbuh dari sel-sel yang melakukan perjalanan dari kanker primer yang sekarang tidak dapat diidentifikasi dan menyerang situs lain (atau situs) di dalam tubuh. Metastasis dibiopsi, kanker didiagnosis, dan pencarian dipicu untuk tumor primer, evaluasi komprehensif biasanya sangat bergantung pada studi pencitraan radiologis seperti CT scan. Tetapi tumor ganas primer yang asli tidak pernah ditemukan. Dan mengingat bahwa kami memberi label semua pasien kanker, kelompok unik ini dikatakan menderita "kanker asal primer yang tidak diketahui (CUP)."
Jadi, bagaimana mungkin untuk tidak menemukan tumor kanker asli? Lagi pula, bahkan pada pasien yang kankernya telah bermetastasis ke situs lain (seperti hati, paru-paru, tulang, dan / atau otak), asal mula metastasis, tumor primer, sering besar dan hampir selalu diidentifikasi sebagai massa. pada mammogram, nodul pada ujian prostat, pertumbuhan yang ditemukan selama kolonoskopi.
Jadi bagaimana tumor utama menghilang? Ada beberapa penjelasan yang mungkin. Beberapa tumor primer dapat mengatasi suplai darah mereka dan mati atau menyusut ke ukuran yang tidak terdeteksi, menghilang sementara metastasis kanker yang jauh terus tumbuh. Pada pasien lain, tumor primer yang tidak diketahui dapat diangkat melalui pembedahan selama prosedur untuk mengobati kondisi jinak.
Misalnya, Food & Drug Administration baru-baru ini mengecilkan penggunaan alat bedah minimal invasif ("laparoskopi") yang digunakan dalam pelaksanaan histerektomi (pengangkatan rahim) untuk tumor jinak yang disebut fibroid. Ternyata, tanpa diketahui siapa pun pada saat itu, satu dari 350 wanita yang menjalani histerektomi untuk kondisi non-kanker ini menyimpan kanker rahim yang disebut sarcoma, dan penggunaan alat bedah khusus ini (morcellator) dapat menyebarkan sel kanker yang tidak terduga. , untuk merugikan pasien.
Tetapi apakah masalah jika kanker utama tidak ditemukan? Sayangnya bagi pasien CUP, itu sangat penting. Sekali lagi, asal-usul sebenarnya dari kanker seseorang memiliki signifikansi besar dalam hal pilihan pengobatan dan prognosis (termasuk kelangsungan hidup). Dengan demikian, sementara banyak kanker berasal dari jenis jaringan yang sama (misalnya, payudara, tiroid, prostat, dan kanker lainnya semuanya berkembang dari jaringan kelenjar), ada perbedaan seluler yang bermakna dan secara klinis bermakna antara jenis jaringan kelenjar (payudara versus tiroid, untuk contoh).
Pada pasien CUP, kami memulai dengan mengkategorikan sel kanker ke dalam satu dari empat kelompok berdasarkan penampilan mereka dan fitur seluler lainnya: Adenocarcinoma (jaringan kelenjar; sekitar 60% kasus CUP); Karsinoma Diferensiasi buruk (sel kanker agresif yang tidak secara jelas menyerupai jenis jaringan spesifik; sekitar 20% hingga 30% kasus CUP); Squamous Carcinoma (terhitung kurang dari 10% kasus CUP; mirip dengan kulit dan sel-sel yang melapisi organ tertentu); dan Neuroendocrine Carcinoma (langka; sel-sel yang menyerupai yang tersebar di seluruh tubuh yang menghasilkan hormon).
Dan hari ini, kita juga dapat menempatkan sel-sel kanker melalui berbagai tes molekuler, mencari melalui DNA mereka untuk sidik jari genetik yang lebih jelas menunjukkan asal jaringan mereka yang sebenarnya.
Dengan sebanyak mungkin informasi tentang tipe sel, dokter kanker memberikan dugaan yang terdidik tentang rejimen pengobatan yang paling mungkin berdampak pada kanker dan menguntungkan pasien CUP. Sayangnya, karena CUP menurut definisi hadir dengan metastasis (penyebaran) penyakit, dan mengingat bahwa kita tidak tahu dengan pasti asal pasti keganasan pasien CUP, keseluruhan prognosisnya sangat buruk. Median kelangsungan hidup (setengah bertahan hidup lebih lama dan setengah lebih pendek) untuk pasien CUP kurang dari empat bulan; pada satu tahun setelah diagnosis, kurang dari 25% pasien CUP masih hidup, dan pada lima tahun, kurang dari 10%.
Jadi apa yang harus Anda lakukan jika Anda atau orang yang Anda cintai didiagnosis menderita kanker, tetapi keganasan primer tidak dapat diidentifikasi? Segera pindahkan perawatan Anda ke lembaga kanker utama (pusat kanker yang diakui secara nasional atau fasilitas akademik besar). CUP adalah kondisi ganas yang langka yang membutuhkan pengalaman, keahlian, dan teknologi untuk menilai dan mengobati, dan institusi kanker dipenuhi dengan pengalaman, keahlian, dan teknologi. Institusi semacam itu akan melakukan pencitraan radiologi lanjutan dan pengujian molekuler dalam upaya untuk mengidentifikasi tumor primer dan mengelola pengobatan yang ditargetkan. Dan jika diagnosis CUP tidak berubah, institusi kanker menawarkan kemungkinan terbesar dari perawatan yang berdampak dan perawatan khusus, penuh kasih untuk pasien CUP dan orang yang mereka cintai.