Kolera disebabkan oleh bakteri Vibrio cholerae , mikroba kecil yang dapat menginfeksi usus. Tanda-tanda fisik dan gejala kolera tidak disebabkan oleh bakteri itu sendiri, melainkan racun yang dihasilkan setelah berada di dalam tubuh. Toksin itu mengganggu cara sel menyerap dan memproses cairan dan elektrolit, memaksa mereka untuk masuk hanya dengan satu arah: keluar.
Itulah yang memicu tubuh untuk mengusir diare berair, gejala umum kolera. Vibrio cholerae sangat mudah menular dan terutama hasil dari makanan, air dan, dalam beberapa kasus, lingkungan yang terkontaminasi.
Penyebab Umum
Agar kolera menyebar di masyarakat, itu harus diperkenalkan kepada komunitas itu terlebih dahulu — baik secara alami melalui lingkungan atau, lebih umum, karena seseorang yang terinfeksi membawanya ke sana.
Makanan dan Air yang Terkontaminasi
Kolera biasanya menyebar melalui rute "fecal-oral" - yaitu, melalui makan makanan atau air minum yang telah terkontaminasi dengan kotoran yang mengandung bakteri.
Bakteri menumpang di luar tubuh di dalam kotoran manusia atau diare, jadi jika seseorang yang terinfeksi pergi ke kamar mandi dan kemudian tidak mencuci tangannya sebelum menyentuh makanan atau bersentuhan dengan sumber air, itu bisa menyebar. kepada orang lain.
Ancaman sumur atau sumber air minum lainnya yang terkontaminasi sangat tinggi di daerah berkembang tanpa infrastruktur di tempat untuk menyaring dan membersihkan air.
Karena Vibrio cholerae sangat menular dan kebanyakan orang tidak memiliki gejala apa pun, bakteri tersebut dapat menyebar jauh dan luas sebelum petugas kesehatan disiagakan untuk merebak.
Hal ini terutama berlaku di daerah di mana jenis penyakit diare lainnya mungkin juga umum, sehingga kurang jelas bahwa kolera telah diperkenalkan.
Demikian pula, masih banyak orang di dunia tanpa akses ke layanan sanitasi seperti toilet atau kakus. Dalam kasus ini, jika individu yang terinfeksi buang air besar di lingkungan terbuka, bakteri dapat masuk ke sumber air terbuka.
Persiapan makanan yang tidak aman adalah penyebab utama lainnya yang perlu dikhawatirkan. Bahkan di negara-negara maju dengan infrastruktur suara, bakteri dapat masuk ke makanan melalui tangan yang kotor atau air yang terkontaminasi, meskipun wabah di negara-negara ini sangat jarang. Siapa pun yang makan makanan yang terkontaminasi bisa sakit atau — paling tidak — menyebarkan bakteri itu ke lebih banyak orang.
Penting untuk dicatat bahwa Anda dapat membuang bakteri dalam feses Anda bahkan jika Anda tidak memiliki gejala-gejala —mengandung orang yang terinfeksi dapat menyebarkan penyakit tanpa mengetahuinya. Ini bisa berlangsung dari dua hingga dua minggu, tergantung pada kasusnya.
Sumber Lingkungan
Selain sumber air minum dan makanan yang terkontaminasi, bakteri yang menyebabkan kolera juga dapat hidup di perairan pantai, terutama di sekitar khatulistiwa dan di daerah tropis. Dalam kasus yang jarang terjadi, kerang dapat mengambil bakteri dari lingkungannya.
Kuman-kuman ini sering dibunuh selama proses memasak, tetapi jika Anda memakan kerang mentah yang sudah terkontaminasi atau tidak dimasak dengan cukup baik, Anda bisa terinfeksi dengan cara itu juga.
Kebanyakan wabah kolera, bagaimanapun, disebabkan oleh sanitasi yang buruk.
Lingkungan Perawatan Kesehatan
Kadang-kadang, petugas kesehatan yang merawat pasien kolera dapat bersentuhan dengan bakteri, terutama ketika menangani sampel tinja atau kontak lain dengan feses. Ini, bagaimanapun, tidak seperti biasa sumber untuk wabah sebagai makanan atau air yang terkontaminasi.
Dalam banyak kasus, mengambil langkah untuk memastikan kebersihan yang memadai, sanitasi, dan pasokan air bersih lebih dari cukup untuk mencegah penyebaran kolera.
Faktor risiko
Hal-hal tertentu membuat Anda lebih mungkin terkena kolera, termasuk di mana Anda berada dan akses apa yang Anda miliki untuk mendapatkan air dan sanitasi yang aman.
Hidup atau Mengunjungi Daerah Endemik
Anda tidak bisa mendapatkan kolera jika bakteri tidak ada, jadi salah satu faktor risiko terbesar untuk mendapatkan penyakit adalah mengunjungi tempat yang biasa. Negara-negara tempat bakteri bersirkulasi secara teratur dikenal sebagai negara "endemik", dan pengunjung dan penduduk tempat-tempat ini harus ekstra hati-hati untuk menjaga tangan mereka, air minum, dan makanan bersih.
Di daerah-daerah ini, kolera bisa bersifat musiman — sama seperti flu — atau sporadis, di mana wabah muncul di berbagai wilayah sepanjang tahun. Sebelum melakukan perjalanan ke luar negeri, penting untuk memeriksa situs Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit untuk melihat apakah negara yang Anda kunjungi mengalami epidemi epidemi.
Sangat penting untuk memahami, bagaimanapun, bahwa tempat-tempat di mana penyakit ini tidak endemik masih dapat memiliki wabah-meskipun mereka biasanya sangat langka dan terbatas dalam ruang lingkup.
Kondisi Lingkungan yang Buruk
Karena kolera terutama menyebar melalui makanan dan air yang terkontaminasi, kurangnya akses ke air bersih dan sanitasi, serta pengelolaan limbah yang tepat, dapat meningkatkan kemungkinan terjadinya wabah jika seseorang dengan kolera memasuki daerah tersebut. Hal ini terutama berlaku untuk lingkungan perkotaan atau area di mana kelompok besar orang hidup, makan, dan bekerja dalam jarak dekat satu sama lain.
> Sumber:
> Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Kolera - Infeksi Vibrio cholerae: Penyakit & gejala.
> UNICEF. Toolkit Cholera . 2013.
> Wong K, Burdette E, Mintz E. Penyakit Infectious Related to Travel.
> Organisasi Kesehatan Dunia. Kolera: Lembar fakta.