Perawatan agresif menggambarkan pendekatan khusus untuk penyakit atau kondisi yang mengancam jiwa. Seorang pasien yang menerima perawatan agresif akan menerima manfaat dari setiap obat, teknologi, alat dan trik yang dapat dirancang dokter untuk mengobati penyakitnya. Kemoterapi , cuci darah, terapi radiasi, operasi, antibiotik, dan intervensi medis lainnya yang dirancang untuk mempertahankan dan memperpanjang usia akan dianggap perawatan agresif.
Jika seorang pasien menerima perawatan agresif, itu adalah indikasi bahwa ada keyakinan — di antara para profesional medis, atau setidaknya di antara anggota keluarga yang memberi wewenang pengobatan — bahwa pasien akan pulih atau akan menerima perpanjangan kehidupan kualitas yang dianggap dapat diterima. Ketika ini tidak lagi menjadi kasusnya, dokter mungkin menyarankan untuk mengakhiri perawatan agresif - menghentikan kemoterapi, misalnya, atau membiarkan infeksi mengambil alih alih-alih menghentikannya dengan antibiotik.
Ketika Perawatan Agresif Tidak Digunakan
Dokter mungkin merasa perawatan seperti itu sia-sia dalam kasus pasien yang koma, mati otak atau memiliki apa yang dianggap sebagai kualitas hidup yang tidak dapat diterima. Mereka mungkin merekomendasikan perawatan paliatif dalam situasi ini, dan memindahkan keluarga dari upaya untuk secara agresif menyelamatkan hidup orang yang mereka cintai untuk melihat nilai perawatan akhir masa hidupnya. Jika keluarga bersikeras perawatan agresif melewati titik di mana dokter atau rumah sakit merasa berguna atau berbelas kasihan, mereka mungkin harus pergi ke pengadilan untuk memaksa rumah sakit untuk mematuhi, dan mereka mungkin kalah dalam pertempuran itu.