Tempat kerja yang aman dan sehat sering kali diterima begitu saja di Amerika Serikat. Tapi lantai pabrik yang aman dan sadar sekarang ini adalah penemuan yang relatif baru dari masyarakat modern — hasil langsung dari upaya yang dilakukan oleh mereka yang bekerja di bidang kesehatan dan keselamatan kerja.
Didedikasikan untuk mempelajari dan mencegah cedera dan penyakit di tempat kerja, bidang kesehatan dan keselamatan kerja bertanggung jawab atas hasil yang sangat positif yang dicapai untuk pekerja Amerika selama 200 tahun terakhir.
Mesin-mesin berbahaya dan pabrik-pabrik yang berventilasi buruk, yang dulu biasa, telah membuat jalan bagi lingkungan yang lebih aman dan lebih bersih bagi para karyawan. Kombinasi undang-undang, peraturan cabang eksekutif, dan pengaturan sendiri oleh bisnis yang bertanggung jawab telah mengubah tempat kerja Amerika. Akibatnya, tingkat kecelakaan dan kematian di sebagian besar industri terus menurun selama beberapa dekade — tren yang terus berlanjut bahkan sampai hari ini.
Definisi
Kesehatan dan keselamatan kerja adalah bidang kesehatan masyarakat yang mempelajari kecenderungan penyakit dan cedera dalam populasi pekerja dan mengusulkan serta menerapkan strategi dan peraturan untuk mencegahnya. Cakupannya luas, mencakup berbagai disiplin ilmu — dari toksikologi dan epidemiologi hingga ergonomi dan pencegahan kekerasan.
Secara historis, fokus dari upaya kesehatan dan keselamatan kerja telah pada pekerjaan pekerja manual, seperti pekerja pabrik. Namun, bidang ini sekarang mencakup semua pekerjaan di Amerika Serikat.
Selain memastikan lingkungan kerja kami (dari lokasi konstruksi hingga gedung perkantoran) memiliki tindakan pencegahan untuk mencegah cedera, para ahli di bidang kesehatan kerja juga bekerja untuk membatasi bahaya jangka pendek dan jangka panjang yang dapat menyebabkan penyakit fisik atau mental sekarang atau di masa depan.
Lebih dari tiga juta orang menderita semacam cedera atau penyakit yang serius terkait pekerjaan setiap tahun di Amerika Serikat.
Jutaan orang lebih rentan terhadap bahaya kesehatan lingkungan yang dapat menyebabkan masalah bertahun-tahun dari sekarang. Klaim kompensasi pekerja total lebih dari satu miliar dolar seminggu. Itu bahkan tidak memperhitungkan hilangnya upah dan pengeluaran tidak langsung lainnya, seperti penurunan produktivitas dan korban psikologis karena mengalami atau merawat seseorang yang mengalami cedera.
Dengan pengecualian dari individu yang bekerja sendiri dan kerabat dari pekerja pertanian, hampir semua pengusaha baik swasta dan publik memiliki tanggung jawab sosial dan hukum untuk membangun dan memelihara lingkungan yang aman dan sehat. Beberapa senang untuk mematuhi alasan etis atau karena cedera dan penyakit dapat menyebabkan hilangnya produktivitas, turnover, dan premi asuransi kesehatan yang lebih tinggi yang disubsidi majikan. Adalah umum bagi pengusaha yang lebih besar untuk membangun inisiatif kesehatan dan keselamatan tempat kerja mereka sendiri yang melebihi persyaratan peraturan.
Sejarah
Gagasan bahwa tempat kerja di Amerika Serikat harus diwajibkan untuk mematuhi seperangkat standar minimum keselamatan dan kesehatan bukanlah hal yang kontroversial — tetapi tidak selalu demikian. Kondisi kerja bagi orang Amerika rata-rata telah meningkat dalam keadaan pas dan mulai selama 150 tahun terakhir, dengan undang-undang keamanan yang mengubah ekonomi utama berlalu dan aliran berbagai peraturan yang lebih rendah diberlakukan di bawah kedua partai politik besar AS dalam beberapa dekade terakhir.
Setelah Perang Sipil, pabrik mulai muncul di seluruh Amerika Serikat. Seringkali staf muda, pekerja yang sangat tidak berpengalaman, pabrik-pabrik adalah tempat yang berbahaya untuk bekerja. Kisah-kisah yang disusun dalam sebuah laporan tahun 1872 oleh kantor Biro Tenaga Kerja Massachusetts memerinci banyak insiden mengerikan di mana para pekerja kehilangan anggota badan atau terbunuh karena peralatan yang tidak mencukupi dan tugas-tugas yang menuntut secara fisik.
Selain peralatan dan mesin yang berbahaya, fasilitas itu kotor dan kurang ventilasi. Jendela-jendela yang membuka akan dilaporkan mengganggu bahan-bahan di dalam pabrik, sehingga mereka tetap tertutup, meninggalkan para pekerja untuk menghirup asap kimia dan mengumpulkan debu setiap hari.
Menanggapi laporan 1872 dan mengumpulkan statistik, Massachusetts menjadi negara bagian AS pertama yang mewajibkan inspeksi pabrik yang termasuk memverifikasi, antara lain, pintu keluar kebakaran di masing-masing fasilitas. Negara-negara lain dengan cepat mengikutinya. Pada 1890, 21 negara memiliki semacam undang-undang dalam buku-buku yang membatasi bahaya kesehatan di tempat kerja. Sementara upaya ini merupakan langkah ke arah yang benar, itu adalah berbagai macam hukum dan peraturan yang berantakan. Aturan berbeda dari satu negara bagian ke negara bagian lain dan tidak selalu diberlakukan. Negara-negara dengan kebijakan yang lebih longgar menarik bisnis dari negara-negara yang lebih ketat, dan dorongan dibuat untuk mengurangi peraturan. Perkembangan maju dan mundur dimulai ketika publik menuntut undang-undang dan bisnis yang lebih ketat berjuang untuk melonggarkannya.
Berbagai macam peraturan sedikit demi sedikit akhirnya mencapai puncaknya pada bulan Desember 1970 ketika Presiden Richard Nixon menandatangani undang-undang Undang-undang Keselamatan dan Kesehatan Kerja, menjadi hukum federal pertama yang menjangkau jauh untuk melindungi pekerja Amerika. Undang-undang memberi otoritas pemerintah AS untuk menulis dan menegakkan standar keselamatan dan kesehatan bagi hampir semua tenaga kerja di negara itu. Tak lama setelah itu, Keselamatan dan Kesehatan Administrasi (OSHA) didirikan untuk mengawasi pelaksanaan undang-undang baru.
Perbaikan dan penambahan undang-undang negara bagian dan federal telah disahkan pada tahun-tahun sejak itu, memperluas peran profesional kesehatan dan keselamatan kerja dan melangkah lebih jauh untuk memastikan ruang kerja yang aman bagi semua. Sekarang, jika Anda terluka di tempat kerja, Anda tidak akan bangkrut berkat kompensasi pekerja. Pilihan hukum tersedia bagi majikan yang lalai atau tidak aman. Inspeksi dan pengawasan rezim membantu mengidentifikasi kondisi yang tidak aman. Dan program keselamatan kerja berbasis data modern secara proaktif mengidentifikasi risiko dan membantu pengusaha mengatasi kondisi mendasar yang membuat para pekerja berada dalam bahaya pada awalnya.
Meskipun sulit untuk memperkirakan dampak sebenarnya dari hukum - kami tidak memiliki banyak data tentang keselamatan kerja dari hari-hari pra-OSHA — diperkirakan bahwa jumlah total kematian di tempat kerja telah menurun lebih dari 65 persen , meskipun dramatis meningkatkan tenaga kerja di negara itu.
Isu saat ini
Masalah yang dipelajari dan diatur oleh para ahli kesehatan dan keselamatan kerja saat ini sangat bervariasi menurut pekerjaan. Misalnya, ancaman fisik seperti ketinggian dan mesin berat mungkin menjadi perhatian yang lebih besar bagi pekerja konstruksi, sedangkan kesehatan mental dan cedera stres berulang mungkin menjadi fokus lingkungan kantor. Meski begitu, meskipun perbaikan besar-besaran untuk standar tempat kerja, ada sejumlah masalah keselamatan dan kesehatan di tenaga kerja Amerika di mana banyak pekerjaan yang bisa dilakukan.
Air terjun
Ratusan orang di Amerika Serikat mati karena jatuh setiap tahun. Itu adalah penyebab utama kematian di antara pekerja konstruksi — namun hampir sepenuhnya dapat dicegah. Bagi banyak pembangun, bekerja dari ketinggian tinggi tidak dapat dihindari, tetapi dengan tindakan pencegahan keselamatan yang tepat, kematian dan cedera dapat dihindari. Tindakan pencegahan ini harus dimulai sebelum pekerjaan dimulai bahkan sejak tahap awal tahap perencanaan. Pengusaha harus memasukkan biaya peralatan keselamatan, seperti harness, scaffolds, dan sistem penahanan jatuh, ke dalam perkiraan kerja proyek, sehingga setiap pekerja memiliki akses dan dilatih untuk menggunakan peralatan yang dibutuhkannya.
Penyakit panas
Menurut OSHA, puluhan pekerja mati setiap tahun karena bekerja dalam kondisi panas atau lembab yang ekstrim, dan ribuan lainnya menjadi sakit. Proporsi terbesar dari contoh-contoh ini terjadi di industri konstruksi, tetapi dapat terjadi pada siapa saja yang bekerja di lingkungan yang tidak dikontrol iklim dengan benar.
Pengusaha secara hukum diwajibkan berdasarkan undang-undang federal untuk memastikan bahwa lingkungan kerja bebas dari bahaya keamanan, dan itu termasuk suhu ekstrim. Untuk bagiannya, OSHA mendorong pemilik dan manajer bisnis untuk melindungi para pekerja mereka dari penyakit yang berhubungan dengan panas dan cedera melalui kampanye pengiriman pesan yang mendorong mereka untuk menyediakan air, istirahat, dan naungan bagi semua karyawan — terutama ketika indeks panas 91 derajat Fahrenheit atau lebih tinggi.
Cedera Stres berulang
Suatu wilayah perhatian yang muncul terkait dengan kesehatan pekerjaan adalah cedera yang disebabkan oleh postur tubuh yang buruk dan gerakan yang berulang. Banyak pekerja AS bekerja hampir secara eksklusif pada komputer, mousing dan mengetik selama berjam-jam, menghasilkan terlalu banyak penggunaan otot dan sendi tertentu. Jenis aktivitas berulang hari demi hari dapat menyebabkan cedera, seperti terowongan karpal dan bahkan ketegangan mata. Kecenderungan pekerja modern untuk juga menggunakan postur yang buruk saat menggunakan perangkat elektronik (baik on dan off the clock) juga dapat berkontribusi untuk rasa sakit jangka panjang, kehilangan produktivitas, dan biaya medis. Banyak perusahaan menemukan bahwa berinvestasi dalam ergonomi dan inisiatif keamanan berbasis kantor (seperti penargetan slip, perjalanan, dan jatuh) sebenarnya memiliki laba atas investasi yang positif setelah kehilangan produktivitas dan biaya medis majikan dipertimbangkan.
Perilaku Menetap
Ketika tenaga kerja telah berpindah dari pekerjaan kasar ke pekerjaan meja, penduduk AS menjadi semakin tidak aktif. Pekerja kantor sering duduk berjam-jam selama jam kerja — belum lagi selama perjalanan sehari-hari dan waktu senggang mereka. Tetapi gaya hidup yang tidak aktif dapat memiliki konsekuensi besar bagi kesehatan Anda, termasuk meningkatkan risiko obesitas, pembekuan darah, dan kematian. Tidak mengherankan bahwa, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, hanya sekitar sepertiga orang dewasa yang melakukan latihan minimal yang disarankan untuk melindungi kesehatan Anda — sekitar 30 menit aktivitas sedang, lima hari seminggu.
Meskipun demikian, mungkin tidak cukup untuk menghindari risiko terikat pada meja. Satu studi menemukan bahwa mereka yang duduk selama kumulatif 12,5 jam per hari (tidak di luar bidang kemungkinan bagi pekerja kantor yang ingin bersantai di sofa) lebih mungkin meninggal karena semua penyebab daripada mereka yang lebih aktif, bergerak di sekitar setidaknya setiap 30 menit. Ini adalah kasus terlepas dari apakah individu bekerja secara teratur. Duduk terlalu lama terlalu sering dapat memiliki konsekuensi yang menghancurkan dari waktu ke waktu.
Kekerasan di Tempat Kerja
Banyak orang memimpikan keamanan tempat kerja terutama dalam hal industri yang secara tradisional berisiko seperti konstruksi, memancing di laut dalam, atau penebangan. Memang, sektor-sektor ini mengalami beberapa angka kecelakaan fatal tertinggi untuk pekerja AS. Namun, cedera dan penyakit yang tidak mematikan memberi cerita yang berbeda secara signifikan. Asisten keperawatan, misalnya, mengalami beberapa tingkat tertinggi dari cedera yang hilang karena kekerasan yang disebabkan oleh pasien yang tidak stabil dalam perawatan mereka. Faktanya, tingkat kekerasan di tempat kerja di fasilitas perawatan atau tempat tinggal yang dikelola negara di Amerika Serikat adalah dua kali lipat dari pasukan polisi yang dikelola negara dan hampir empat kali lipat dari mereka yang bekerja di industri penebangan. Cedera ini dapat mengakibatkan kerugian signifikan terhadap produktivitas, karena lebih dari separuh cedera ini berakibat pada hari-hari yang jauh dari pekerjaan — belum lagi beban tambahan biaya perawatan dan rasa sakit manusia.