Istilah Seperti 'Autisme Berfungsi Tinggi' Dapat Membingungkan
Tidak ada diagnosis formal yang disebut "high-functioning autism" (HFA), dan tidak ada definisi yang disepakati tentang "berfungsi tinggi." Jadi apa yang dimaksud dengan istilah itu? Dengan cara yang sangat umum, " autisme berfungsi tinggi " dapat berarti salah satu dari yang berikut:
- "Seseorang dengan gejala yang relatif ringan yang, meskipun ringan , cukup signifikan untuk mendapat diagnosis spektrum autisme" atau ...
- "Seseorang dengan autisme yang IQ-nya lebih tinggi dari 70" atau ...
- "Seseorang dengan autisme yang berhasil menavigasi sekolah atau lingkungan kerja khas" atau ...
- "Seseorang yang mampu menutupi gejala autisme dengan sukses sehingga mereka memiliki cara yang diharapkan dan dapat lulus untuk neurotipikal" atau ...
- "Seseorang yang, pada satu titik, memiliki diagnosis Sindrom Asperger."
Seperti yang Anda lihat, HFA satu orang adalah ... hanya HFA satu orang. Tambahkan fakta ini bahwa banyak orang dengan autisme mungkin cerdas, sempurna, namun memiliki gejala berat (seperti kecemasan dan disfungsi sensorik ) yang secara signifikan berdampak pada fungsi sehari-hari mereka. Intinya: HFA benar-benar sulit untuk didefinisikan.
Mengapa Autisme Berfungsi Tinggi Tidak Sama dengan Sindrom Asperger
Sampai 2013, banyak orang yang mungkin dikatakan memiliki autisme berfungsi tinggi didiagnosis dengan sindrom Asperger atau PDD-NOS (Gangguan Pervasif Pervasif Tidak Dinyatakan Lain) .
- Sindrom Asperger adalah diagnosis yang berbeda yang menggambarkan seseorang yang memiliki kecerdasan rata-rata atau lebih tinggi dari rata-rata dan keterampilan bahasa yang sesuai usia yang juga memiliki tantangan sosial dan komunikasi yang signifikan.
- PDD-NOS adalah diagnosis menyeluruh. Sering dipahami berarti sama dengan "autis berfungsi tinggi," itu benar-benar dimasukkan individu pada semua tingkat fungsional yang gejalanya tidak sepenuhnya berkorelasi dengan autisme klasik.
Pada 2013, dengan publikasi DSM-5, baik PDD-NOS maupun Asperger syndrome adalah kategori diagnostik resmi di Amerika Serikat.
Mungkin lebih signifikan, pengidap Sindrom Asperger (istilah yang masih umum digunakan menganggap diagnosis telah hilang) tampaknya memiliki karakteristik pribadi tertentu yang tidak dimiliki oleh semua orang dengan IQ dan autisme yang lebih tinggi. Sebagai contoh, kecemasan sering merupakan gejala Sindrom Asperger yang tidak dibagi oleh semua orang yang dapat digambarkan memiliki HFA.
Apakah Autism 'Tingkat 1' Sama dengan 'Autisme Berfungsi Tinggi?'
Dengan DSM-5, alih-alih diagnosis terpisah, hanya ada satu kelompok besar orang yang didiagnosis dengan Gangguan Spektrum Autisme. Tetapi orang-orang dengan autisme masih sangat berbeda satu sama lain. Jadi, untuk memperjelas perbedaan-perbedaan ini, DSM-5 juga mencakup level fungsional. Orang-orang yang cerdas dan verbal (dan dengan demikian, setidaknya secara teoritis, membutuhkan dukungan yang kurang) umumnya diberikan diagnosis Level 1 Autism Spectrum Disorder.
Tapi seperti apa orang dengan Level 1 Autism Spectrum Disorder? Jawabannya beragam seperti orang-orang yang memiliki diagnosis. Sebagai contoh:
- Mereka dapat menggunakan bahasa yang sesuai dengan usia, membaca, menulis, melakukan matematika, menunjukkan kasih sayang, menyelesaikan tugas sehari-hari. Namun, mereka tidak dapat mengadakan kontak mata, mempertahankan percakapan, terlibat dalam permainan, atau menangkap isyarat sosial.
- Mereka memiliki keterlambatan bicara dan bahasa yang signifikan tetapi mampu mengambil bagian dalam program akademik inklusif karena keterampilan akademis mereka yang sesuai dengan usia.
- Mereka memiliki pembicaraan yang relatif ringan dan penundaan sosial tetapi memiliki masalah sensorik yang parah yang membuat tidak mungkin bagi mereka untuk mengambil bagian dalam program akademik yang inklusif.
- Mereka memiliki kecemasan yang parah, ketidakmampuan belajar, dan tantangan indrawi — tetapi memiliki pidato yang sesuai usia dan kemampuan luar biasa dalam musik, matematika, dan teknik.
Singkatnya, kombinasi kekuatan dan tantangan yang mungkin terjadi hampir tak ada habisnya. Ini berarti bahwa konsep "Level 1" autisme juga cukup rumit.
Rupanya, orang-orang yang mengembangkan gagasan "Tingkat Dukungan" berpikir dengan cara yang sangat umum — yaitu, orang dengan autisme Tingkat 3 membutuhkan dukungan terampil 24/7, sementara orang dengan autisme Tingkat 1 tidak.
Berapa Banyak Dukungan Apakah Kebutuhan Individu 'Berfungsi Tinggi'?
Sementara beberapa orang dengan autisme "berfungsi tinggi" perlu bantuan dengan toilet atau kebersihan dasar, mereka mungkin sangat membutuhkan banyak dukungan dalam pengaturan lain. Misalnya, individu yang sangat cerdas dengan masalah sensorik yang berat, kecemasan, dan ketekunan mungkin sebenarnya memiliki waktu yang lebih sulit di tempat kerja daripada individu yang kurang cerdas dengan sedikit kecemasan dan masalah sensorik yang lebih sedikit.
Terlebih lagi, individu "yang berfungsi lebih rendah" mungkin menghabiskan sebagian besar harinya dalam pengaturan yang didukung di mana kemungkinan interaksi berbahaya hampir nol. Sementara itu, individu dengan autisme "berfungsi tinggi" mungkin perlu menavigasi dunia situasi yang kompleks dan berbahaya. Siapa yang membutuhkan lebih banyak dukungan dalam situasi seperti itu?
Tidak Ada Jawaban yang Mudah
Autisme adalah teka-teki — bukan karena individu dengan autisme begitu membingungkan, tetapi karena definisi autisme yang selalu berubah berarti kita tidak dapat mencapai kesimpulan akhir.
Dan bukan hanya definisi yang berubah, tetapi juga harapan sosial yang membuat autisme berfungsi tinggi sangat menantang. Di masa lalu, misalnya, komunikasi tatap muka adalah kunci menuju kesuksesan pribadi; Saat ini, banyak orang dengan tantangan sosial lebih dari mampu berinteraksi dengan orang lain secara online, berteman melalui media sosial, dan bahkan mempertahankan pekerjaan di kejauhan. Beberapa bisnis mempekerjakan orang autis yang berfungsi tinggi karena kemampuan unik mereka, sementara yang lain tidak bisa membayangkan mempekerjakan seseorang dengan keterampilan sosial yang dikompromikan.
Jika ini membuat Anda merasa bahwa definisi autisme berfungsi tinggi jelas seperti lumpur, Anda tidak sendirian! Setidaknya sekarang, Anda mengerti mengapa istilah itu begitu sulit untuk dipahami — dan Anda tahu Anda berada di perusahaan yang baik.