Pertanyaan: Bagaimana Kita Dapat Membantu Anak Autistik Kita Mengatasi Perceraian Kita?
Saya mencari informasi tentang bagaimana membantu anak saya menangani perceraian saya. Saya cukup beruntung akhirnya menemukan seorang konselor yang memahami autisme, namun saya mencari strategi sehari-hari, bagaimana menjawab pertanyaan sulit, apa kekhawatiran paling umum anak-anak dalam spektrum selama perceraian, bagaimana cara meringankan inkonsistensi emosi, jadwal berubah, peran berubah, dan harga diri.
Jawaban: Dari Cindy Ariel:
Perceraian adalah transisi yang sangat sulit bagi semua orang di keluarga. Anak-anak sering menanggung beban dari pergolakan yang biasanya menyertai tahap perubahan keluarga yang sulit ini. Perasaan marah, kecewa, takut, malu, duka, lega semua merembes ke anggota keluarga. Anak-anak merasakannya dan sering terperangkap di tengah perasaan bertanggung jawab atas peristiwa dan perasaan di antara orang tua mereka dan diri mereka sendiri. Sangat penting untuk mengakui apa yang Anda rasakan dan kenali bahwa emosi-emosi ini meninggi bagi semua orang. Tujuan utama dalam hal ini adalah untuk meminimalkan intensitas dan pengaruh negatif dari setiap pasang surut emosional pada anak Anda.
Cara menjawab pertanyaan-pertanyaan sulit itu dengan hati-hati, sensitif, dan satu demi satu. Ini sering kali paling baik dilakukan dengan bantuan dan bimbingan dari seorang profesional yang mengetahui baik anak Anda maupun situasinya meskipun ada beberapa hal umum yang dapat dibuat.
Jika anak Anda bertanya, dia siap untuk menjawab. Jawabannya harus disesuaikan dengan tingkat anak Anda dan sejujur dan seobjektif mungkin dalam situasi yang sulit. Meskipun fakta penting bagi anak-anak, mereka tidak perlu mengetahui setiap detail mengapa orang tua memutuskan bahwa sebaiknya tidak hidup bersama lagi.
Penting untuk tidak membagi kesetiaan anak Anda menjadi dua dengan tidak menghormati atau berbicara negatif tentang orang tua lainnya. Mereka perlu diberitahu tentang perubahan jadwal dan memiliki gagasan yang jelas tentang kapan mereka akan melihat orang tua mereka yang lain lagi. Inkonsistensi emosional dikurangi secara individual; Ingatlah hal-hal yang dibutuhkan anak Anda agar merasa hangat, aman, nyaman, dan dicintai.
Mungkin merasa seolah-olah keluarga itu benar-benar tercabik-cabik, dan dalam banyak hal memang demikian adanya. Namun seiring waktu, semua orang akan tumbuh dan perasaan dan peran perlahan akan berubah. Akan ada lebih sedikit ketakutan dan pergolakan emosi seiring berjalannya waktu. Harga diri akan terus, sebagian, untuk diikat dengan ibu dan ayah sehingga anak Anda perlu merasa sebaik mungkin tentang setiap orang tua dan hubungannya dengan mereka.
Dari Bob Naseef:
Menemukan seorang profesional kesehatan mental dengan latar belakang autisme tentu merupakan berkah. Pertanyaan yang Anda ajukan benar-benar lebih baik dijawab oleh seorang profesional yang mengenal Anda dan mengenal anak Anda. Bagaimana orang tua yang bercerai menangani masalah ini benar-benar dimulai pada tingkat perkembangan anak Anda dalam hal bahasa dan pemahaman kognitif. Apa yang hilang dari daftar Anda adalah bagaimana mengurus kebutuhan Anda sendiri dan kesedihan yang pasti menyertai kerugian besar dan tentu saja perceraian adalah kerugian besar.
Banyak pembaca kolom ini mungkin khawatir tentang pernikahan mereka sendiri sementara yang lain berada di posisi Anda.
Seperti yang ditulis Josh Greenfeld dalam A Child Called Noah (1970), “Ada ketegangan dalam perkawinan kapan pun seorang bayi sakit. Dan kita selalu memiliki bayi yang sakit. ”Jenis stres kronis yang membesarkan seorang anak dengan kebutuhan khusus dapat memengaruhi hubungan di titik terlemahnya. Menurut Biro Sensus AS (2000), 47% pernikahan pertama gagal dan 57% dari semua pernikahan berakhir dengan perceraian. Meskipun temuan ini tidak konsisten, ada konsensus umum di antara para ahli bahwa meskipun tingkat perceraian sebanding, tampaknya ada lebih banyak kasus perkawinan yang dilaporkan di antara keluarga anak-anak dengan kebutuhan khusus (Seligman dan Darling, Keluarga Biasa, Anak Khusus, 1997).
Kebutuhan anak-anak dengan autisme sangat kompleks dan sulit dipahami. Terbebani oleh tekanan dan ketegangan kehidupan sehari-hari, hubungan pasti menderita karena kurangnya perhatian. Ketika kecacatan atau penyakit kronis ditemukan, emosi yang kuat muncul dan dapat membuat hubungan diadili. Di tengah kesakitan yang begitu hebat, beberapa pasangan semakin dekat satu sama lain, tetapi bagi orang lain dalam hubungan yang cacat atau ketidakstabilan yang tidak stabil dapat menjadi “jeratan terakhir.” Beberapa keluarga putus sementara yang lain berkembang pesat meskipun mengalami kesulitan. Orang dapat muncul dari krisis yang direvitalisasi dan diperkaya. Sebagian orang merasa lega ketika perkawinan yang penuh dengan masalah tak henti-hentinya akhirnya berakhir.
Agar seorang anak dapat berkembang, ia membutuhkan orang tua yang energik dan berkomitmen. Jadi mengurus kebutuhan Anda itu penting bagi keluarga Anda seperti yang sudah ada sekarang. Semoga Anda memiliki dukungan untuk diri sendiri dalam hal persahabatan dan belas kasih. Debriefing dari perceraian bisa memakan waktu. Seringkali saya melihat orang-orang yang bercerai tetapi tidak terpisah secara emosional dari apa yang telah mereka lalui. Bantu perawatan anak, sehingga Anda bisa meluangkan waktu untuk diri sendiri juga luar biasa saat Anda dapat menemukannya. Jika tidak, hanya mencari dan mengambil beberapa waktu yang menyenangkan untuk diri sendiri dapat menyegarkan luar biasa.
Robert Naseef, Ph.D., dan Cindy Ariel, Ph.D., adalah co-editor "Voices from the Spectrum: Orangtua, Kakek-Nenek, Saudara, Orang dengan Autisme, dan Profesional Berbagi Kebijaksanaan Mereka" (2006). Di web di http://www.alternativechoices.com