Cadangan kognitif adalah gagasan membangun kemampuan tambahan untuk mengimbangi kemungkinan penurunan memori atau pemikiran. Anggap saja ini adalah latihan yang berlebihan untuk menjalankan balapan. Perlombaan itu sendiri mungkin lomba 10 kilometer, tetapi Anda dapat berlatih dengan berlari sejauh 12 kilometer untuk membangun ketahanan dan kekuatan Anda. Dengan cara yang sama, Anda dapat membangun cadangan kognitif Anda dengan menjaga otak Anda tetap aktif melalui latihan mental, interaksi sosial, dan kegiatan-kegiatan yang merangsang otak lainnya seperti pelatihan kognitif.
Cadangan Pasif (Otak) dan Aktif (Kognitif)
Pada 2009, Yaakov Stern menguraikan penelitiannya tentang cadangan kognitif dan menyoroti dua jenis cadangan kognitif yang berbeda: pasif dan aktif.
Cadangan pasif (juga disebut sebagai cadangan otak) didefinisikan sebagai ukuran fisik otak dan jumlah neuron di otak. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa otak yang lebih besar berkorelasi dengan penurunan kognitif yang kurang. Istilah pasif digunakan karena kita tidak dapat secara aktif mengubah ukuran otak kita.
Cadangan aktif (cadangan kognitif) dianggap sebagai kemampuan otak kita untuk mengatasi kerusakan dengan menggunakan kompensasi atau proses otak yang berbeda untuk mempertahankan kemampuan berfungsi dengan baik. Cadangan kognitif (aktif) tampaknya dipengaruhi oleh tingkat aktivitas mental yang kita pilih untuk berpartisipasi, menjadikan kasus untuk mempertahankan pikiran yang aktif dan sehat.
Apakah Cognitive Reserve Mencegah Alzheimer?
Pada titik ini, kita tidak memiliki penelitian yang jelas menunjukkan bahwa cadangan kognitif sebenarnya mencegah Alzheimer berkembang.
Apa yang kita ketahui, bagaimanapun, adalah bahwa cadangan kognitif tampaknya terkait dengan penundaan gejala Alzheimer. Sebagai contoh, ada penelitian yang dilakukan yang menunjukkan keterlambatan dalam gejala Alzheimer pada mereka yang bilingual, meskipun fakta bahwa otak mereka menunjukkan bukti fisik yang signifikan dari kerusakan.
Penelitian tambahan yang digariskan oleh Yaakov Stern menunjukkan bahwa orang-orang yang otaknya menunjukkan patologi Alzheimer lanjutan (yaitu, kusut dan plak ) sangat bervariasi dalam kemampuan mereka untuk berfungsi. Mereka yang memiliki tingkat pendidikan yang lebih tinggi dan kecerdasan yang lebih besar mampu lebih baik mengkompensasi kerusakan otak yang disebabkan oleh Alzheimer.
Menurut Stern, "... semua hal lain dianggap sama dengan penyakit yang akan muncul kemudian pada orang dengan CR yang lebih tinggi (cadangan kognitif). Ini mengarah pada prediksi bahwa tingkat demensia insiden harus lebih rendah pada individu dengan cadangan kognitif yang lebih tinggi."
Apakah Cognitive Reserve Memperlambat Progresi Alzheimer?
Menariknya, beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa orang-orang dengan jumlah cadangan kognitif yang lebih besar tampaknya menurun lebih cepat setelah mereka didiagnosis dengan Alzheimer.
Meskipun ini pada mulanya tampak mengejutkan, Stern berhipotesis bahwa karena membutuhkan waktu lebih lama bagi seseorang dengan cadangan kognitif yang signifikan untuk menunjukkan tanda-tanda demensia, proses penyakit sebenarnya lebih jauh. Ketika gejala berkembang, penurunan tampak bergerak cepat karena otak mungkin telah mencapai titik di mana ia tidak dapat lagi mengkompensasi kerusakan dan dengan demikian gangguan menjadi mudah terlihat.
Namun, individu mungkin menikmati waktu yang lebih lama dalam hidupnya tanpa gejala Alzheimer karena cadangan kognitifnya.
Sumber:
Neurologi 13 Juli 2010 75: 137-142. Lingkar kepala, atrofi, dan kognisi: Implikasi untuk cadangan otak pada penyakit Alzheimer.
Stern, Yaakov. Cognitive Reserve. Neuropsikologia. 2009 Agustus; 47 (10): 2015–2028.