Hari ini, suami saya sedang mengobrol santai dengan seorang kenalan yang mengenal putra kami Tom. Tom berusia 14 tahun, dengan autisme berfungsi tinggi ; dia verbal, menyenangkan, tetapi jelas "berbeda." Kenalan itu telah mendengar tentang pengaturan perumahan terdekat untuk orang dewasa dengan autisme, dan menyebutkannya kepada suami saya. Pemikirannya adalah bahwa itu mungkin menjadi pilihan yang baik untuk anak kita suatu saat nanti.
Suami saya mengucapkan terima kasih, tetapi biarkan dia tahu bahwa itu adalah niat kami untuk memiliki putra kami tinggal bersama kami, setidaknya untuk masa mendatang (kecuali dia pergi ke perguruan tinggi atau membuat pilihan pendidikan atau karir lain yang membawanya keluar dari daerah tersebut ). Jika tampaknya masuk akal, kita pasti bisa membantunya untuk menemukan apartemen atau situasi kehidupan lain di dekatnya, dan memberikan dukungan yang diperlukan.
Ide ini sepertinya menjadi kejutan bagi kenalan kami. Tetapi kami memiliki beberapa alasan untuk cara berpikir kami.
Pertama, tampaknya wajar dan normal untuk memiliki anggota dari berbagai generasi yang tinggal di sebuah keluarga yang tinggal bersama. Setelah semua, gagasan bahwa satu individu akan pergi sendiri untuk membangun rumah sendirian, mengelola setiap aspek kehidupan sehari-hari, benar-benar sangat modern (dan, menurut saya, tidak terlalu diinginkan). Sebelum perang dunia kedua, adalah hal yang paling tidak biasa - dan bahkan hari ini, dengan pekerjaan yang begitu sulit didapat, banyak anak-anak dewasa terus hidup bersama orang tua mereka hingga usia dua puluhan dan seterusnya.
Banyak orang, autis atau " neurotipikal ," menemukan tekanan hidup sendirian, dengan tanggung jawab tunggal untuk bekerja, berbelanja, memasak, membersihkan, tagihan, perbaikan rumah, perbaikan mobil, keterlibatan sosial, pengaturan perjalanan dan banyak lagi, menjadi luar biasa. Apa daya tarik yang hebat?
Kedua, sementara ada kualitas tinggi, opsi yang didukung untuk orang dewasa dengan autisme , mereka sedikit dan jauh di antara keduanya.
Tidak ada satu pun di sudut kami. Dan bahkan situasi yang baik dapat berubah seiring waktu, ketika staf berbalik dan penghuni datang dan pergi. Pada saat putra kami berusia 20-an, akan ada lebih banyak pilihan yang tersedia; Namun, untuk saat ini, gagasan tentang rumah kelompok atau tempat yang serupa adalah sedikit kecemasan.
Ketiga, kami telah bekerja keras (dan akan terus bekerja keras) untuk membantu putra kami terhubung dengan komunitas lokalnya. Kami tinggal di kota yang cukup kecil, dan setelah hanya tiga tahun dia tahu dan dikenal oleh banyak orang yang berinteraksi dengan dia secara teratur. Pustakawan, pelayan, bahkan orang-orang di lorong bowling tahu namanya, memahami perbedaannya, dan telah belajar berkomunikasi dengan dia dengan nyaman.
Keempat, Tom mulai mendapatkan tempat yang sangat dihormati di komunitas ini, khususnya untuk keterampilan bermusiknya. Dia sudah diakui kemampuannya sebagai pemain klarinet jazz, dan dia akan bermain dengan band kota segera. Hal ini terjadi bukan karena Tom adalah seorang virtuoso, tetapi karena bakatnya dan kemampuan jaringan kami telah memungkinkannya untuk bertemu, berinteraksi dengan, dan mengenal beberapa pemimpin musik di komunitas kami. Jika dia meninggalkan kota kami, semua koneksi itu - dan rasa hormat yang dia dapatkan - akan hilang.
Kelima, kami menikmati perusahaan putra kami. Kami punya banyak ruang, dan kami tidak berencana untuk pindah. Dia melakukan pekerjaan yang baik mencuci dan melipat pakaian, memberi makan hewan peliharaan, dan umumnya merawat dirinya sendiri dan membantu di sekitar rumah. Apa yang akan kita dapatkan dengan tinggal di komunitas lain dengan orang yang tidak pernah dia temui?
Terakhir, kami ingin putra kami memiliki rumah di mana dia merasa nyaman dan di mana dia dikenal dan dicintai. Hari ini, dia punya kita. Di masa depan, ia mungkin menemukan pasangan hidup, teman, atau arah lain. Jika tidak, dalam jangka panjang, kita akan tahu bahwa dia memiliki rumah di komunitas tempat dia tinggal untuk sebagian besar hidupnya.
Jika dia membutuhkannya, kita pasti dapat mengatur dukungan pribadi dan keuangan untuk setelah kita pergi. Jika dia tidak membutuhkannya - baik, tidak ada yang hilang.
Tentu saja, tidak semua keluarga dengan anak-anak autis memiliki sumber daya pribadi atau keuangan untuk memiliki anak mereka hidup dengan mereka - atau pada nikel mereka - tanpa batas. Dan pengaturan seperti itu jauh lebih mudah dengan individu yang berfungsi tinggi daripada dengan orang dewasa autistik yang benar-benar membutuhkan perawatan penuh waktu. Terlebih lagi, banyak orang dewasa dengan autisme lebih suka tinggal di luar rumah orang tua mereka (dan putra kami bisa, berpotensi, menjadi salah satu dari mereka).
Di mana pendapat Anda tentang pertanyaan ini? Apakah Anda berpikir ke depan menuju situasi hidup mandiri untuk anak Anda? Grup rumah? Atau apakah Anda memiliki rencana jangka panjang yang berbeda?
Lebih lanjut tentang Perencanaan untuk Orang Dewasa dengan Autisme
- Menemukan Rumah yang Tepat untuk Anak Dewasa Anda dengan Autisme
- Pilihan Residential untuk Dewasa dengan Autisme