Jika Anda tahu apa pun tentang autisme , Anda tahu bahwa itu adalah gangguan yang sering disebut sebagai "spektrum autisme."
Jika Anda sudah bergaul dengan sekelompok orang yang tertarik pada autisme, Anda bahkan pernah mendengar ungkapan itu disingkat menjadi "The Spectrum." Seperti dalam "dia pada spektrum," atau "itu program yang bagus untuk anak-anak pada spektrum."
Apa yang mereka bicarakan?
Spektrum Autisme
Dalam percakapan umum, kata "spektrum" berarti hal yang sama dengan "berbagai macam". Seperti dalam "cat datang dalam spektrum warna." Spectra (spektrum jamak) biasanya diwakili oleh bentuk pelangi, dengan satu ekstrem pada satu ujung spektrum dan ekstrim lainnya di ujung yang lain.
Dalam dunia fisika, spektrum kata hampir selalu mengacu pada spektrum cahaya - warna pelangi ditambah sinar tak terlihat yang mencakup ultra merah, ultraviolet, sinar-X, sinar gamma, dan sebagainya. Frekuensi cahaya terpendek berada di salah satu ujung spektrum, sedangkan frekuensi terpanjang berada di ujung lainnya.
Dalam dunia kedokteran, kata "spektrum" juga mengacu pada keragaman dalam kategori diagnostik.
Keanekaragaman dalam kategori diagnostik sama sekali tidak biasa. Bahkan dalam kategori seperti "sakit kepala," misalnya, yang jelas mengacu pada "rasa sakit di kepala," ada berbagai macam gejala. Ada, misalnya, orang-orang dengan sakit kepala ringan dan orang-orang dengan sakit kepala parah.
Jadi mengapa tidak mengatakan "ringan" atau "berat", dan berhenti di situ?
Istilah "spektrum" digunakan ketika "ringan" dan "berat" tidak mencakup seluruh rangkaian kemungkinan. Biasanya, ini digunakan untuk memungkinkan kemungkinan gejala "ringan" atau "sedang" atau "agak tetapi tidak terlalu parah".
Ini juga digunakan untuk menunjukkan bahwa ada banyak kemungkinan kombinasi gejala yang berbeda.
Untuk kembali ke contoh sakit kepala - tidak hanya sakit kepala ringan, sedang, dan berat, tetapi mereka juga berbeda dalam kualitas dan penyebab. Satu orang mungkin memiliki sakit kepala yang menusuk sementara yang lain memiliki sakit yang tumpul.
Sakit kepala seseorang mungkin dipicu oleh paparan kimia sementara sakit kepala orang lain disebabkan oleh stres.
Banyak gangguan, terutama gangguan mental dan perkembangan, termasuk beragam orang dengan berbagai jenis dan tingkat gejala . Ada Obsesif Compulsive Disorder Spectrum, Spektrum Skizofrenia, dan Bipolar Disorder Spectrum. Orang dengan semua gangguan ini memiliki beberapa gejala yang sama tetapi - seperti sakit kepala - tingkat keparahan, kualitas, dan penyebabnya dapat bervariasi.
Spektrum autisme, karena telah menjadi diagnosis yang relatif umum, memiliki perbedaan khusus menjadi THE Spectrum bagi banyak orang. Spektrum sangat besar, mencakup orang-orang yang luar biasa cerdas dan orang-orang yang ditantang secara kognitif; orang yang lembut dan orang yang agresif; orang-orang yang menikmati roller coaster dan orang-orang yang tidak tahan dengan gerakan. Seperti yang sudah pasti Anda dengar (berkali-kali!) - ketika Anda mengenal satu orang dengan autisme, Anda mengenal satu orang dengan autisme .
Sementara gagasan spektrum autisme berguna dalam banyak hal, itu juga bisa sangat membingungkan. Misalnya, itu menimbulkan pertanyaan seperti -
- Bagaimana bisa semua orang di spektrum ini benar-benar autistik?
- Bagaimana Anda bisa mendiskusikan atau mewakili sekelompok orang yang sangat beragam?
- Apakah mungkin untuk melakukan penelitian tentang "orang-orang dengan autisme" jika mereka sangat berbeda satu sama lain?
- Bagaimana program, dukungan, atau peluang dirancang untuk "orang dengan autisme" ketika mereka memiliki sangat sedikit kesamaan dengan satu sama lain?
Selama spektrum autisme didefinisikan sebagai kategori diagnostik tunggal, pertanyaan-pertanyaan ini tidak akan hilang. Apakah The Spectrum benar-benar terlalu luas? Juri masih belum keluar.