Banyak jenis kanker memiliki penanda tumor yang spesifik untuk mereka. Apa sebenarnya yang dimaksud dengan penanda tumor? Penanda tumor adalah zat yang dapat dideteksi dalam darah dalam jumlah yang lebih tinggi daripada yang biasanya beredar. Zat-zat ini dapat berkisar dari protein, asam amino, hormon, dan enzim. Meskipun mereka tidak dapat secara resmi digunakan untuk mendiagnosis kanker sendiri, mereka dapat memainkan banyak peran penting dalam penilaian dan perawatan kanker.
Kanker testis memiliki 3 penanda tumor yang umum digunakan: AFP, hCG, dan LDH. Penanda tumor ini mungkin atau mungkin tidak meningkat tergantung pada jenis kanker testis.
Alpha-Fetoprotein (AFP)
Seperti namanya, AFP adalah protein yang memiliki peran selama perkembangan janin. Perannya pada orang dewasa tidak pasti tetapi terus hadir pada tingkat terdeteksi. AFP penting dalam kanker testis karena dapat digunakan untuk membedakan antara dua subtipe utama kanker testis: seminoma murni dan nonseminoma. Subtipe ini memiliki prognosis dan perawatan yang berbeda, jadi ini adalah informasi yang sangat penting untuk dimiliki ketika menangani kanker testis. Pada akhirnya, subtipe tumor ditentukan oleh ahli patologi yang mengevaluasi sel di bawah mikroskop bersama dengan tes khusus lainnya. Namun, AFP tetap penting untuk satu alasan besar: kanker testis seminoma tidak menghasilkan AFP. Apa artinya ini?
Ini berarti bahwa bahkan jika patologi menunjukkan kanker testis seminoma jika AFP meningkat, itu bukan seminoma murni dan tidak dapat diperlakukan seperti itu. Jika AFP terdeteksi, ada sel-sel nonseminoma di suatu tempat, bahkan jika mereka tidak jelas dengan tinjauan patologis.
Human Chorionic Gonadotropin (hCG)
hCG mungkin paling dikenal karena perannya dalam kehamilan.
Biasanya diproduksi oleh sel di dalam plasenta dan meningkat selama kehamilan. Ini adalah hormon yang umum digunakan dalam tes kehamilan, termasuk tes kehamilan di rumah serta tes darah yang dilakukan di kantor dokter. Sel-sel kanker testis juga mampu menghasilkan hCG dan dapat dilihat pada kedua subtipe utama kanker. hCG dikenal memiliki potensi untuk menyebabkan peningkatan pertumbuhan jaringan payudara pada pria yang dikenal sebagai ginekomastia, yang dapat, oleh karena itu, menjadi tanda kanker testis.
Laktat Dehidrogenase (LDH)
LDH adalah yang paling spesifik dari penanda tumor. Dengan kata lain, ada banyak proses, selain kanker testis, yang dapat menyebabkannya meningkat. Misalnya, kedua penyakit hati dan penghancuran sel darah merah akan menyebabkannya menjadi tinggi. Ini dapat meningkat pada kedua subtipe utama kanker testis.
Aplikasi dan Signifikansi
Penanda tumor memiliki tujuan yang berbeda selama proses diagnosis, perawatan, dan tindak lanjut. Dalam diagnosis, mereka dapat membantu membedakan antara kanker testis seminoma dan nonseminoma. Jika penanda tumor tetap tinggi setelah operasi pengangkatan testis kanker, itu dapat menunjukkan kanker sisa di lokasi lain dan kemoterapi, operasi tambahan atau terapi radiasi dapat diindikasikan.
Setelah pengobatan, penanda tumor yang meningkat mungkin menjadi tanda pertama dari kekambuhan kanker, terutama pada kanker nonseminoma.
Harus diingat bahwa penanda tumor sendiri jarang bernilai banyak. Mereka perlu dipertimbangkan bersama dengan data lain seperti tanda-tanda, gejala dan pencitraan, seperti CT scan. Penanda tumor harus diinterpretasikan secara ahli dalam konteks yang benar dari sejumlah faktor. Ini paling baik dilakukan oleh para profesional onkologi termasuk ahli onkologi medis, ahli urologi, dan ahli onkologi radiasi.