Kriteria diagnostik untuk gangguan spektrum autisme (ASD) tidak termasuk gangguan suasana hati seperti kecemasan, depresi, atau gangguan obsesif kompulsif. Tetapi banyak orang dengan ASD kewalahan oleh gangguan mood ini, bahkan mungkin lebih dari oleh gejala autisme itu sendiri.
Misalnya, menurut Autisme Speaks non-profit: "Beberapa penelitian telah menemukan bahwa sebanyak 27 persen dari mereka yang menderita autisme juga memiliki gejala gangguan bipolar.
Sebaliknya, prevalensinya pada populasi umum adalah sekitar 4 persen. "
Artikel lain menyatakan, "Penelitian menunjukkan bahwa autisme berbagi dasar genetik dengan beberapa gangguan kejiwaan utama. Ini termasuk defisit perhatian dan gangguan hiperaktif (ADHD), depresi, gangguan bipolar, dan skizofrenia. Penelitian lain menunjukkan bahwa lebih dari dua pertiga anak-anak dengan autisme telah didiagnosis dengan satu atau lebih gangguan psikiatri. Yang paling umum termasuk kecemasan, gangguan obsesif kompulsif (OCD) dan ADHD. "
Apakah Statistik Akurat?
Sementara angka-angka ini mengejutkan, mereka mungkin tidak cukup akurat. Itu karena begitu banyak tanda autisme, seperti preferensi untuk kesendirian, respon yang luar biasa kuat terhadap masukan sensorik, tantangan komunikasi sosial, dan pola bicara idiosynkratik, membuatnya sangat sulit untuk membuat diagnosis gangguan suasana hati yang akurat. Ya, misalnya, orang-orang dengan autisme dapat berbicara dengan cepat atau berbicara dengan diri mereka sendiri, tetapi apakah itu indikasi episode mania, atau hanya manifestasi autisme?
Juga bisa sulit bagi orang autis untuk mengekspresikan emosinya dengan cara yang khas. Misalnya, orang autis (bahkan orang yang berfungsi sangat tinggi) jauh lebih cenderung memiliki ledakan emosi daripada rekan-rekan mereka yang khas. Tetapi apakah itu berarti mereka sebenarnya mengalami emosi negatif yang lebih intens?
Jawabannya tidak selalu jelas, sehingga sulit untuk datang dengan perkiraan yang benar-benar akurat tentang insiden gangguan mood di antara orang-orang dalam spektrum.
Kemungkinan Penyebab Gangguan Suasana Hati
Dengan asumsi bahwa memang ada gangguan mood tingkat tinggi di antara orang-orang autis, satu penjelasan yang masuk akal mungkin bahwa pengalaman hidup orang-orang dengan autisme menyebabkan depresi dan kecemasan. Orang-orang dengan autisme mengatasi setiap hari dengan kelebihan indrawi, penolakan sosial, menggoda, bullying, dan berbagai macam masalah lain yang, oleh estimasi siapa pun, menekan dan menghasilkan kecemasan.
Dan memang, para ahli Dr. Tony Attwood dan Dr. Judy Reaven setuju bahwa sindrom Asperger (juga disebut autisme berfungsi tinggi) dapat menciptakan kehidupan yang lebih menegangkan, yang mengarah ke gangguan mood.
Tapi mungkin ada yang lebih dari itu.
Menurut Dr. Attwood, salah satu ahli di dunia tentang sindrom Asperger, persepsi dan pengaturan emosi benar-benar merupakan elemen sentral AS. Selain itu, ia mengatakan, "Kami sekarang memiliki bukti neurofisiologis bahwa amigdala [bagian dari otak] berbeda, dan itu terlibat dengan pengaturan emosi ... [Dalam Asperger syndrome] genetika dan fisiologi datang bersama; 2 dari 3 remaja dengan AS memiliki gangguan mood sekunder seperti kecemasan, depresi, dan / atau kemarahan. "
Dr Judith Reaven dari University of Colorado di Denver Health Sciences Centre menegaskan bahwa anak-anak dengan gangguan spektrum autisme, secara umum, berisiko tinggi untuk mengembangkan gangguan kecemasan. "Dokter dan peneliti percaya bahwa kita melihat bukan hanya kasus peningkatan stres, tetapi gejala kecemasan dan gangguan yang sebenarnya dalam populasi ini," katanya. "Ini adalah bidang baru tanpa banyak data yang baik, tetapi ada bukti yang menunjukkan bahwa gejala dan gangguan kecemasan ini tidak hanya terkait dengan autisme atau hanya karena individu dengan gangguan spektrum autisme rentan terhadap bullying, menggoda, dll ., tetapi gejala-gejala ini berkembang banyak dengan cara yang sama kecemasan berkembang di populasi umum - sebagai akibat dari faktor lingkungan, biologis.
Kami percaya ini benar karena beberapa gejala kecemasan yang kami lihat adalah contoh yang sangat jelas dari ketakutan dan fobia spesifik, atau gejala OCD klasik, atau gejala kecemasan umum, yang kami rasa tidak dapat dijelaskan dengan peningkatan stres saja. "
Sumber:
Wawancara dengan Dr. Anthony Attwood, Peneliti, Penulis, dan Associate Professor di Griffith University di Queensland, Australia. Mei 2007.
Wawancara dengan Dr. Judith Reaven, Direktur Autism and Developmental Disorders Clinic, JFK Partners, University of Colorado di Denver Health Sciences Center. Mei 2007.
Juranek J, Filipek PA, Berenji GR, Modahl C, Osann K, Spence MA. Hubungan Antara Volume Amygdala dan Tingkat Kecemasan: Studi Pencitraan Resonansi Magnetis (MRI) pada Anak Autis. J Child Neurol. 2006 Des; 21 (12): 1051-8.