Sistem saraf diatur dengan cara yang lucu. Informasi yang datang ke dan dari otak adalah "dibalikkan," sehingga bagian kiri otak mengontrol dan menerima informasi dari sisi kanan tubuh. Demikian pula, sisi kiri tubuh dikendalikan oleh sisi kanan otak.
Saraf di sumsum tulang belakang mengikuti jalur yang ditetapkan saat mereka berlari menuju otak.
Jenis-jenis syaraf serupa berjalan bersama secara teratur.
Misalnya, saraf yang mendeteksi getaran, sentuhan ringan, dan propiosepsi (di mana tubuh berada di luar angkasa) semua masuk ke sumsum tulang belakang dan naik ke dalam apa yang disebut kolom dorsal ke otak di sisi yang sama dengan anggota badan yang dirawat. Untuk kaki kiri, misalnya, serat-serat berjalan di sepanjang sisi kiri sumsum tulang belakang. Di dekat batang otak, serat-serat itu menyeberang ke sisi yang berlawanan.
Ini mirip dengan bagaimana sistem saraf mengatur serat yang memberitahu bagian tubuh untuk bergerak. Di otak, serat berada di sisi berlawanan dari tubuh sebagai dahan yang diinervasi, tetapi mereka beralih di bagian bawah batang otak. Sebagai contoh, sisi kiri otak mengirimkan sinyal yang kemudian berjalan ke bagian kanan dari sumsum tulang belakang sebelum keluar ke lengan kanan. Sisi kiri otak, kemudian, mengontrol sisi kanan tubuh.
Sebaliknya, serabut saraf yang mendeteksi sensasi seperti rasa sakit dan suhu tidak menyeberang di pangkal batang otak tetapi melintasi hampir segera setelah mereka memasuki sumsum tulang belakang dari lengan atau kaki. Serat di sisi kiri dari sumsum tulang belakang mengandung rasa sakit dan serat saraf suhu dari lengan kanan dan kaki.
Serabut mungkin naik beberapa tingkat sebelum menyeberang.
Kerusakan Sebagian
Jadi apa yang terjadi jika hanya setengah dari sumsum tulang belakang yang rusak? Serat yang terganggu termasuk getaran, sentuhan ringan, dan propiosepsi dari sisi tubuh yang sama dengan lesi. Kontrol tubuh juga rusak di sisi itu. Namun, rasa sakit dan sensasi suhu akan hilang dari sisi tubuh yang berlawanan, seringkali satu atau dua segmen turun dari cedera.
Fenomena ini pertama kali dijelaskan oleh Charles Édouard Brown-Séquard pada tahun 1850, yang menggambarkan apa yang sekarang dikenal sebagai sindrom Brown-Séquard ketika mempelajari para petani yang terluka saat memotong tebu di Republik Mauritius. Penyebab paling umum dari sindrom ini adalah cedera traumatis hanya pada bagian belakang. Karena lukanya hanya perlu memutuskan setengah dari sumsum tulang belakang, lukanya tetap jarang tetapi berguna untuk menggambarkan cara kerja sumsum tulang belakang.
Jika seseorang menderita sindrom Brown-Séquard, pencitraan resonansi magnetik dapat digunakan untuk mengkonfirmasi penyebab dan lokasi cedera. Selain trauma, lesi seperti infeksi, peradangan, atau tumor dapat menyebabkan Brown-Séquard. Perawatan akan tergantung pada sifat lesi.
Sumber:
Hal Blumenfeld, Neuroanatomy melalui Kasus Klinis. Sunderland: Sinauer Associates Publishers 2002.
Ropper AH, Samuels MA. Adams and Victor's Principles of Neurology, edisi ke-9: The McGraw-Hill Companies, Inc., 2009.