Ada banyak sekali jenis penyakit, gangguan, dan penundaan di dunia. Beberapa cukup jinak, sementara yang lain benar-benar menakutkan. Bagi banyak orang tua, autisme berada di antara yang lebih menakutkan - meskipun:
- Autisme bukanlah ancaman terhadap kesehatan atau harapan hidup seorang anak secara keseluruhan
- Autisme tidak degeneratif (tidak bertambah buruk seiring waktu)
- Autisme tidak menyebabkan gangguan atau penyakit lain (meskipun dikaitkan dengan beberapa)
- Autisme tidak menular
- Gejala autisme, bila ditangani dengan tepat, sering dapat diminimalkan atau setidaknya berhasil
- Banyak orang dengan autisme (meskipun tentu saja tidak semuanya) menjalani hidup yang bahagia dan penuh
Jadi ... mengingat semua hal positif ini, apa yang begitu menakutkan tentang autisme?
Meskipun tidak ada penelitian untuk mengutip subjek ini, pengalaman menunjukkan bahwa ini adalah beberapa alasan mengapa autisme tampak begitu menakutkan bagi banyak orang tua, kakek-nenek, dan lainnya:
- Banyak gejala autisme berada di luar pengalaman orang lain . Anda tidak bisa hanya menutup mata Anda, pasang telinga Anda, atau duduk di kursi roda untuk mengetahui bagaimana rasanya menjadi autistik. Akibatnya, banyak orang melihat autisme sebagai "orang lain", dan orang-orang dengan autisme (dan hampir semua penyakit mental atau gangguan perkembangan lainnya) benar-benar asing. Alien, seperti yang kita semua tahu, sama menakutkan bagi sebagian orang karena mereka bisa (bahkan jika mereka hanya dari negara lain!).
- Penyebab autisme tidak dipahami dengan baik . Secara umum, orang suka merasa bahwa mereka dapat melindungi diri mereka sendiri dan anak-anak mereka dari penyakit dan cedera. Mereka menggunakan kursi mobil, membeli buah organik, pergi ke dokter, dan sebaliknya melakukan segala yang mereka bisa untuk tetap sehat. Tapi benar-benar sangat sedikit yang bisa dilakukan untuk menghindari risiko autisme. Tentu saja, Anda dapat menghindari mengonsumsi obat-obatan yang berpotensi membahayakan atau minum selama kehamilan, dan Anda dapat menjauh dari tanaman yang mengeluarkan asap beracun. Tetapi karena kebanyakan autisme adalah penyebab yang tidak diketahui , Anda mungkin hanya berakhir dengan anak autis tanpa alasan yang jelas sama sekali.
- Tidak ada pengobatan untuk autisme yang akan "menyembuhkan" gangguan tersebut . Ini cukup buruk untuk memiliki infeksi bakteri, tetapi setidaknya Anda tahu bahwa jika Anda minum antibiotik, Anda pasti akan pulih. Tetapi baik ABA maupun diet khusus atau ruang hiperbarik sebenarnya tidak akan menyembuhkan autisme. Gangguan tanpa obat (atau bahkan perawatan yang sepenuhnya akan meredakan gejala) menakutkan.
- Anak-anak (dan orang dewasa) dengan autisme berperilaku berbeda dari orang lain . Dan jika ada satu hal pengalaman yang telah mengajari saya, perbedaan apa pun - betapapun sepele - dapat menjadi penyebab rasa takut. Anak-anak dengan autisme diajarkan untuk menghindari tanggapan "tidak terduga" kepada orang lain - bukan karena mereka berbahaya, tetapi karena "tidak terduga" (goyang, mengepak, mengajukan pertanyaan yang salah, mengulang kata yang sama, dll.) Membuat orang takut .
- Orangtua dan kakek-nenek sering ketakutan oleh autisme karena mereka takut yang terburuk bagi anak mereka . Mereka menganggap bahwa anak mereka akan ditinggalkan, diganggu, diabaikan, atau bahkan disalahgunakan. Mereka percaya bahwa setelah mereka mati anak mereka akan menjadi pion yang tak berdaya di dunia lembaga pemerintahan. Dan mereka, pada umumnya, tampaknya tidak percaya bahwa mereka dapat menghindari masalah potensial ini dengan merencanakannya.
- Beberapa orang tua dan kakek-nenek ketakutan oleh autisme karena mereka mengharapkan (atau mengalami) penilaian negatif pada gen mereka, orangtua mereka, atau kemampuan mereka untuk mendisiplinkan anak mereka. Ketakutan ini masuk akal: orang ADALAH menghakimi, dan AKAN membuat asumsi yang tidak beralasan. Apakah ini cukup menyebabkan kecemasan yang serius tergantung, tentu saja, pada orang yang dihakimi dan bagaimana penilaian dikomunikasikan.