Campak pecah di California untuk pertama kalinya dalam waktu yang cukup lama — hasil orang tua memilih untuk tidak memvaksinasi anak-anak mereka untuk penyakit tersebut. Sementara, diberikan, kebanyakan orang bertahan hidup campak , beberapa (terutama yang sangat muda dan rentan secara fisik) tidak.
Apa yang mungkin memotivasi orang tua untuk menghindari vaksinasi yang akan melindungi anak-anak mereka dari risiko signifikan?
Media mengatakan kepada kita bahwa sebagian besar penolakan vaksin didasarkan pada ketakutan bahwa vaksin akan menyebabkan anak-anak menjadi autistik. Dan ternyata apa pun, bahkan kembalinya penyakit serius yang hampir diberantas, lebih baik daripada risiko autisme.
Belum lama ini, saya mendengar seorang tamu radio (dengan kredensial yang kuat) mengklaim bahwa ribuan orang tua menolak vaksin berdasarkan pada studi tahun 2002 yang dibongkar oleh Andrew Wakefield dkk, yang agak menghubungkan autisme dengan vaksin campak. Hampir semua dokter yang terlibat dalam penelitian ini telah menolaknya dan penelitian itu sendiri secara resmi ditolak oleh jurnal medis. Oh, dan Wakefield kehilangan lisensinya.
Tapi bisakah ini, studi membongkar sedikit berjalan selama 12 tahun yang lalu benar-benar menjadi penyebab utama gerakan? Mengapa orang terus percaya pada sebuah studi yang telah terbukti sangat salah dan bahkan tidak etis? Faktanya, sementara studi Wakefield merupakan faktor penting yang berkontribusi terhadap gerakan anti-vaksin, itu pasti dan sayangnya bukan satu-satunya penyebab!
Selama tahun 1990-an dan memasuki tahun 2000-an, media melompati kisah Wakefield. Dan beberapa media alternatif bahkan mengubah Wakefield menjadi martir. Pemikiran berjalan seperti ini: "Wakefield menemukan kebenaran tentang vaksin. Mereka adalah racun. Karena vaksin menghasilkan banyak uang, bagaimanapun, dia telah dibungkam."
Wakefield dengan cepat menjadi selebritas di beberapa kalangan dan berusaha untuk "membongkar" studinya yang telah menjadi "bukti" konspirasi terhadap dirinya. Wakefield terus berbicara kepada orang banyak di beberapa jenis konferensi autisme yang berfokus pada teori "alternatif" untuk penyebab dan penyembuhan autisme.
Gagasan tentang konspirasi vaksin terkait autisme (yaitu "Big Pharma secara sadar meracuni anak-anak kita dengan vaksin, tetapi tidak akan pernah mengakuinya karena mereka menghasilkan begitu banyak uang untuk vaksin, jadi mereka akan menghancurkan siapa pun yang meniup peluit") telah berakar karena beberapa alasan.
"Autisme" telah didefinisikan ulang beberapa kali selama 30 tahun terakhir, menghasilkan lompatan besar yang "tidak terjelaskan" dalam diagnosis. Statistik mungkin tidak berbohong, tetapi mereka sangat membingungkan. Sebagai contoh (dan ada banyak contoh lain), Asperger sindrom "diciptakan" sebagai kategori diagnostik pada akhir 1980-an. Diagnosis satu orang dengan sindrom Asperger, pada saat itu, akan menjadi peningkatan diagnosis sebesar 100 persen!
Selain itu, definisi autisme, secara umum, diperluas secara radikal untuk memasukkan orang-orang dengan berbagai macam gejala. Tidak sulit untuk membuat grafik yang menunjukkan pertumbuhan luar biasa dalam diagnosis autisme, tetapi sangat sulit untuk menjelaskan pertumbuhan itu dalam bahasa yang sederhana dan mudah dipahami.
Kemudian, pada pertengahan tahun 2000-an, bintang muda Jenny McCarthy mengubah isu vaksin-autisme menjadi acara media skala penuh dengan buku - bukunya , penampilan TV, penampilan langsung, dan kejadian media lainnya. Dia benar-benar yakin, berdasarkan pengetahuan "Universitas Google" -nya, bahwa putranya, Evan, adalah korban cacar air — dan dia memiliki dampak besar pada pemikiran publik tentang masalah ini.
Autism Speaks, yang (karena kantongnya yang dalam dan koneksi yang dekat dengan media dan Broadway) menjadi gorila kesadaran autis seberat 500 pon, mulai mengambil ide tentang koneksi vaksin autisme secara serius. Ini adalah hasil dari berbagai intrik dalam keluarga Wright yang menjalankan Autism Speaks.
Sementara Wright yang lebih tua (kakek-nenek dari cucu lelaki autistik Kristen) tidak benar-benar mendukung gagasan tersebut, putri mereka, Katie (ibu dari Kristen) yakin bahwa Christian adalah korban cidera. Untuk menjaga kedamaian di dalam keluarga, Autism Speaks mengarahkan beberapa dana ke dalam penelitian yang melihat kemungkinan koneksi vaksin-autisme. Ini menyebabkan banyak orang percaya bahwa "tidak ada asap tanpa api."
Pemerintah federal menjalankan program kompensasi cedera akibat vaksin — karena faktanya, vaksin dapat menyebabkan cedera. Beberapa keluarga melembagakan tuntutan hukum profil tinggi untuk mengklaim kompensasi berdasarkan autisme anak mereka atau cedera "autisme-like". Beberapa orang menerima kompensasi, meskipun situasinya sangat spesifik (anak memiliki masalah fisik yang sudah ada sebelumnya). Hal ini menyebabkan lebih banyak spekulasi bahwa kami melihat ujung gunung es dari cedera vaksin.
NIH dan CDC mendanai beberapa penelitian berskala besar yang benar-benar menyangkal gagasan bahwa mungkin ada hubungan antara autisme dan vaksin. Sementara beberapa orang yakin dengan penelitian ini, mereka yang sudah percaya pada konspirasi melihat ini sebagai bukti lebih banyak dari konspirasi antara Big Government dan Big Pharma. Bahwa temuan-temuan ini didukung oleh penelitian internasional yang independen tampaknya tidak relevan.
Blogger online (beberapa dengan gelar medis) menjadi nama rumah tangga terkenal dalam komunitas orang tertentu. Orang-orang ini menjelaskan bahwa (meskipun penelitian oleh ratusan ilmuwan di seluruh dunia) jelas bahwa vaksin untuk bayi dan balita mewakili "terlalu cepat" pendekatan untuk pengobatan pencegahan. Jelas, teori itu pergi, "memukul-mukul" semua kuman dan bahan kimia itu ke bayi dan anak-anak adalah melakukan anak-anak luka parah dalam bentuk menyebabkan autisme.
Lebih banyak blogger online, bersama dengan penyelenggara konferensi autisme, mempromosikan "obat" untuk autisme yang melibatkan "detoksifikasi" anak-anak dari "racun" yang diperkenalkan melalui berbagai cara, mulai dari vaksin hingga polusi udara hingga pewarna kimia dalam produk dan makanan. Cerita-cerita dipromosikan tentang anak-anak yang "sembuh" dari autisme melalui cara-cara ini. Benar atau tidaknya kisah-kisah ini adalah, tentu saja, masalah spekulasi.
Peneliti arus utama telah menerbitkan beberapa studi yang menunjukkan bahwa autisme adalah gangguan dengan "kecenderungan genetik dan pemicu lingkungan." Dengan kata lain, Anda tidak terlahir autis, Anda terlahir dengan kecenderungan autisme yang hanya bisa dilepas oleh sesuatu yang negatif di lingkungan. Apa yang bisa "pemicu lingkungan" itu? Ada banyak teori, tetapi ketika orang tua mengawasi dokter menusuk anak mereka dengan jarum — dan anak mereka menunjukkan tanda-tanda autisme dalam beberapa minggu atau bulan — koneksi "logis" dibuat.
Semua peristiwa ini, gerakan, cerita, dan keyakinan bekerja bersama untuk menciptakan suplai keyakinan yang kuat, ketidakpercayaan, dan kecemasan yang membutuhkan saluran keluar. Bahwa saluran keluar telah menyebabkan wabah campak tidak, mungkin, terlalu sulit untuk dipahami. Pertanyaan $ 64.000, bagaimanapun, dapatkah juggernaut dihentikan?