Sumbangan untuk Mengidentifikasi Penyebab AIDS Masih Terselubung dalam Kontroversi
Riwayat HIV adalah yang kompleks. Pada awal 1980-an, sedikit yang diketahui tentang penyakit misterius yang menewaskan ribuan orang yang sistem kekebalannya secara efektif runtuh, membuat mereka rentan terhadap serangkaian illnenes yang mengancam jiwa.
Salah satu ilmuwan yang dipercaya menemukan penyebab penyakit itu — human immunodeficiency virus (HIV) —adalah Robert Gallo yang, bersama para kolaboratornya, menerbitkan penelitian mereka di majalah Science pada awal1984.
Jadi mengapa, pada 2008, ketika Hadiah Nobel Kedokteran diberikan kepada penemu Prancis Luc Montagnier dan Françoise Barré-Sinouss i, apakah Gallo tidak termasuk?
Karier Awal Penemuan HIV
Robert Charles Gallo lahir pada tahun 1937 dan, setelah melakukan residensi medisnya di University of Chicago, menjadi peneliti di National Cancer Institute, sebuah posisi yang dipegangnya selama 30 tahun. Gallo mengakui bahwa keputusannya untuk mengejar karir di peneliti kanker sangat dipengaruhi oleh kematian dini saudara perempuannya terhadap kanker.
Banyak penelitian Gallo dengan Institut berfokus pada leukosit T-sel , subkelompok sel darah putih yang merupakan kunci bagi respon kekebalan tubuh. Penelitian mendasar yang dipimpin Gallo dan timnya untuk menumbuhkan sel-T dan mengisolasi virus yang mempengaruhi mereka, termasuk yang disebut virus leukemia sel-T manusia (atau HTLV).
Ketika berita tentang "kanker gay" misterius pertama kali dilaporkan di AS pada tahun 1982, Gallo dan timnya mengalihkan perhatian mereka untuk mengidentifikasi apa yang mereka yakini sebagai agen virus yang menyebabkan penipisan cepat T-sel pada pasien yang sakit dan sekarat.
Pada saat yang sama, Montagnier dan rekannya, Barré-Sinoussi dari Institut Pasteur juga mengejar apa yang mereka yakini sebagai penyebab virus penyakit yang sekarang mereka sebut AIDS (acquired immune deficiency syndrome) . Penelitian mereka mengarah pada penemuan apa yang mereka sebut limfadenopati terkait virus (LAV), yang mereka usulkan adalah penyebab AIDS ini pada tahun 1983.
Untuk bagian mereka, Gallo dan timnya mengisolasi virus yang mereka beri label HTLV-3 dan menerbitkan serangkaian empat artikel, menggambar kesimpulan yang sama seperti Montagnier dan rekannya, Barré-Sinoussi.
Barulah pada tahun 1986 bahwa dua virus-HTLV-3 dan LAV-dikonfirmasi menjadi virus yang sama, setelah itu berganti nama menjadi HIV.
Co-Discovery Mengarah ke Nobel Kontroversi
Pada tahun 1986, Gallo dianugerahi Lasker Award yang bergengsi untuk penemuannya tentang HIV. Perbedaan ini dirusak oleh penggambaran Gallo yang tidak menarik dalam novel Dan Bank Dimainkan oleh Randy Shilts, serta film HBO TV dengan nama yang sama .
Pada tahun 1989, jurnalis investigasi John Crewdson menerbitkan sebuah artikel menyatakan bahwa Gallo menyalahgunakan sampel LAV dari Institut Pasteur, tuduhan yang kemudian diberhentikan setelah penyelidikan oleh National Institutes of Health (NIH).
Menurut laporan NIH, Montagnier mengirim sampel virus dari pasien yang sakit ke National Cancer Institute atas permintaan Gallo. Tanpa diketahui Montagnier, sampel itu telah terkontaminasi dengan virus lain — yang sama dengan yang dikelompokkan tim Prancis nantinya sebagai LAV. Sampel virus kemudian dikonfirmasi telah mengkontaminasi budaya Gallo yang terkontaminasi, yang mengarah ke kasus yang paling membingungkan dalam penelitian AIDS.
Barulah pada tahun 1987 bahwa kontroversi dibersihkan, dan baik AS maupun Prancis sepakat untuk membagi hasil dari hak paten. Pada saat ini, reputasi Gallo telah dirusak, dan meskipun artikel 2002 di majalah Science (di mana Gallo dan Montagnier mengakui kontribusi satu sama lain untuk penemuan ini), hanya Montagnier dan Barré-Sinoussi yang menerima pengakuan oleh Komite Hadiah Nobel 2008 .
Kontribusi Melanjutkan Gallo ke Penelitian AIDS
Meskipun demikian, kontribusi Gallo terhadap penelitian AIDS tidak terbantahkan. Selain penemuan bersama HIV, Gallo dikreditkan dengan menyediakan penelitian mendasar yang diperlukan untuk mengembangkan tes HIV pertama.
Pada tahun 1996, Gallo dan rekan-rekannya mendirikan Institute of Human Virology, organisasi yang dianugerahi $ 15 juta hibah dari Bill & Melinda Gates Foundation untuk penelitiannya ke dalam vaksin pencegahan HIV.
Pada tahun 2011, Gallo mendirikan Jaringan Virus Global dengan tujuan meningkatkan kolaborasi antara penyidik virus dan mengatasi kesenjangan dalam penelitian.
Sumber:
Montagnier, L. "Esai sejarah. Riwayat penemuan HIV." Sains . November 2002: 298 (5599): 1727-1728.
Gallo, R. "Esai sejarah. Tahun-tahun awal HIV / AIDS." Sains . November 2002: 298 (5599): 1728-1730.
Gallo, R. dan Montagnier, L. "Esai Sejarah. Prospek untuk masa depan." Sains . November 2002: 298 (5599): 1730–1. doi: 10.1126 / scien ce.1079864. PMID 12459577.