Dapatkah telomer menjelaskan penuaan?
Penemuan telomere benar-benar mengubah cara peneliti mempelajari umur panjang dan proses penuaan. Bahkan, para peneliti yang menemukan telomere memenangkan Hadiah Nobel dalam Fisiologi atau Kedokteran pada tahun 2009. Telomere adalah bit "DNA sampah" yang terletak di ujung kromosom . Mereka melindungi DNA asli Anda setiap kali sebuah sel membelah.
Setiap kali sel membelah, DNA membuka bungkusan, dan informasi di dalamnya disalin.
Karena bagaimana sel membelah, bagian terakhir dari kromosom itu, telomere, tidak dapat sepenuhnya disalin. Sedikit harus dipotong. Diperkirakan bahwa, ketika sel membelah, telomere menjadi lebih pendek dan lebih pendek setiap kali sampai mereka hilang. Pada titik ini, apa yang disebut DNA "nyata" tidak dapat disalin lagi, dan sel hanya berabad-abad dan tidak lagi dapat bereplikasi.
Apa yang Dikatakan Penelitian Tentang Pemendekan dan Penuaan Telomere
Dalam studi tingkat populasi, para peneliti telah menemukan bahwa orang yang lebih tua memiliki telomer yang lebih pendek. Akhirnya, sel-sel dengan telomere yang lebih pendek tidak dapat lagi bereplikasi. Ini mempengaruhi semakin banyak sel seiring waktu, yang menyebabkan kerusakan jaringan dan tanda-tanda yang ditakuti lagi.
Sebagian besar sel dapat bereplikasi sekitar 50 kali sebelum telomere menjadi terlalu pendek. Beberapa peneliti percaya bahwa telomere adalah "rahasia untuk umur panjang" dan bahwa ada keadaan di mana telomere tidak akan memendek.
Misalnya, sel-sel kanker tidak mati (yang merupakan masalah utama) karena mereka mengaktifkan enzim yang disebut telomerase yang ditambahkan ke telomer ketika sel membelah.
Semua sel dalam tubuh memiliki kapasitas untuk memproduksi telomerase, tetapi hanya sel-sel tertentu - termasuk sel punca, sel sperma, dan sel darah putih - yang perlu menghasilkan enzim.
Sel-sel ini perlu bereplikasi lebih dari 50 kali dalam seumur hidup, sehingga dengan memproduksi telomerase mereka tidak terpengaruh oleh pemendekan telomere.
Telomer yang lebih pendek tidak hanya terkait dengan usia tetapi juga dengan penyakit. Bahkan, panjang telomer yang lebih pendek dan aktivitas telomerase yang rendah dikaitkan dengan beberapa penyakit yang dapat dicegah kronis. Ini termasuk hipertensi, penyakit kardiovaskular, resistensi insulin, diabetes tipe 2, depresi, osteoporosis, dan obesitas.
Apakah Ini Terjadi pada Semua Orang?
Tidak. Dan itu kejutan besar. Para peneliti di Swedia menemukan bahwa telomer beberapa orang tidak selalu menjadi lebih pendek dari waktu ke waktu. Bahkan, mereka menemukan bahwa telomer beberapa orang bahkan bisa lebih panjang. Variasi ini pada tingkat individu tidak terdeteksi oleh penelitian sebelumnya yang menghasilkan rata-rata lebih dari satu populasi besar.
Dalam studi tersebut, 959 orang menyumbangkan darah dua kali, 9 hingga 11 tahun. Rata-rata, sampel kedua memiliki telomer lebih pendek daripada yang pertama. Namun, sekitar 33 persen dari mereka yang diteliti memiliki panjang telomere stabil atau meningkat selama periode sekitar 10 tahun.
Apa artinya ini? Tidak jelas. Bisa jadi orang-orang itu memiliki mekanisme anti penuaan yang luar biasa; bisa jadi mereka memiliki tanda awal kanker (para peneliti mencoba mengesampingkan hal ini), atau bisa jadi tidak berarti.
Apa yang kita tahu pasti adalah bahwa penuaan jauh lebih rumit daripada hanya melihat pemendekan telomere.
Satu Kata Dari
Teori telomere adalah salah satu teori penuaan . Ini adalah bidang yang sedang berkembang, dan penemuan-penemuan baru dapat menyanggahnya atau mereka dapat mengarah pada penggunaan teori untuk mengembangkan perawatan untuk penyakit dan kondisi.
> Sumber:
> Nordfjäll K, Svenson U, Norrback KF, Adolfsson R, Lenner P, Roos G. Tingkat gesekan telomere sel darah individu bergantung pada telomere. PLoS Genetics, 13 Februari 2009 DOI: 10.1371 / journal.pgen.1000375