Penyakit Parkinson terjadi ketika sel-sel saraf tertentu (yang disebut neuron) yang terletak di bagian tertentu dari otak Anda berhenti bekerja dengan benar atau mati. Neuron-neuron ini biasanya menghasilkan zat kimia otak yang penting yang disebut dopamine, yang membantu mengontrol aktivitas otot.
Ketika Anda tidak memiliki cukup dopamine karena neuron-neuron ini tidak memproduksinya, Anda tidak dapat mengarahkan atau mengontrol gerakan otot Anda secara normal.
Itu karena area otak Anda yang menampung neuron-neuron pembuat dopamin ini (suatu wilayah otak yang dikenal sebagai substansia nigra) tidak dapat mengirimkan sinyal ke apa yang disebut "stasiun relai" otak, korpus striatum.
Penelitian telah menunjukkan bahwa pasien Parkinson memiliki kehilangan 80% atau lebih sel yang memproduksi dopamin di substansia nigra. Kurangnya dopamin ini mengarah pada gerakan-gerakan kaku dan kaku yang ditemukan pada penyakit Parkinson.
Apa Penyebab Hilangnya Dopamine di Parkinson?
Para ilmuwan tidak tahu mengapa sel-sel otak di bagian substantia nigra di otak Anda berhenti membuat dopamin, tetapi ada beberapa teori.
Genetika dapat memainkan peran dalam beberapa kasus penyakit Parkinson. Sekitar 15% hingga 25% dari mereka yang didiagnosis dengan Parkinson juga memiliki saudara yang memiliki kondisi tersebut, menunjukkan kemungkinan hubungan genetik. Selain itu, ada beberapa jenis penyakit Parkinson yang berjalan dalam keluarga, dan beberapa gen yang terlibat telah diidentifikasi.
Tetapi kebanyakan orang dengan penyakit Parkinson tampaknya tidak memiliki riwayat keluarga yang kuat dari kondisi ini, dan oleh karena itu para peneliti mencari penyebab lain di tempat lain.
Teori tentang Penyebab Akar
Satu teori yang melibatkan akar penyebab penyakit Parkinson - penghancuran sel-sel saraf yang membuat dopamin - menyatakan bahwa sel-sel menjadi rusak karena radikal f dalam tubuh.
Radikal bebas adalah molekul yang tidak stabil dan berpotensi merusak yang dibuat oleh reaksi kimia normal dalam tubuh.
Radikal bebas bereaksi dengan molekul tetangga (terutama logam seperti besi) dalam proses yang disebut oksidasi. Oksidasi diperkirakan menyebabkan kerusakan jaringan, termasuk neuron. Biasanya, kerusakan radikal bebas dikendalikan oleh antioksidan, bahan kimia yang melindungi sel dari kerusakan ini.
Pasien dengan penyakit Parkinson telah ditemukan mengalami peningkatan kadar zat besi pada otak, terutama pada substansia nigra, dan penurunan kadar ferritin, protein yang ditemukan di dalam tubuh yang mengelilingi besi dan mengisolasi, sehingga melindungi jaringan tubuh dari itu.
Teori lain melibatkan pestisida dan racun lainnya. Beberapa ilmuwan menyatakan bahwa penyakit Parkinson dapat terjadi ketika racun di lingkungan menghancurkan neuron yang membuat dopamine. Ada sejumlah racun (1-metil-4-fenil-1,2,3,6, -tetrahydropyridine, atau MPTP, adalah salah satu) yang dapat menyebabkan gejala penyakit Parkinson.
Sejauh ini, tidak ada penelitian yang membuktikan bahwa racun adalah penyebab penyakit.
Namun teori lain mengusulkan bahwa penyakit Parkinson terjadi ketika, untuk alasan yang tidak diketahui, normal, penuaan yang berkaitan dengan usia memakai neuron penghasil dopamin mempercepat pada individu tertentu.
Teori ini didukung oleh gagasan bahwa kita perlahan kehilangan mekanisme yang melindungi neuron kita seiring bertambahnya usia.
Banyak peneliti percaya bahwa kombinasi dari empat mekanisme ini - kerusakan oksidatif , racun lingkungan, predisposisi genetik, dan penuaan yang dipercepat - pada akhirnya dapat ditunjukkan untuk menyebabkan penyakit.
Sumber:
Yayasan Penyakit Parkinson. Menyebabkan fact sheet.
Yayasan Penyakit Parkinson. Faktor Lingkungan dan Parkinson: Apa yang Telah Kita Pelajari? lembar fakta.