Pada tahun 2010, anggota Kongres Massachusetts Edward Markey menyebutnya "radiasi drive-thru." Dan berita utama tabloid merujuk pada pasien sebagai "bom kotor manusia." Mereka mengacu pada praktik umum di Amerika Serikat dalam memberikan perawatan radioaktif — khususnya, yodium radioaktif untuk kanker tiroid — dan kemudian melepaskan pasien, yang dapat tetap terukur "radioaktif" selama seminggu atau lebih.
Panduan tentang Perawatan Radioaktif
Di Eropa, sebagian besar pasien yang menerima perawatan radioaktif tinggal di rumah sakit di kawasan lindung untuk menghindari mencemari orang lain. Tetapi di AS, sejak tahun 1997, Komisi Pengaturan Nuklear belum mengharuskan pasien dikarantina setelah perawatan radioaktif. (Diperkirakan bahwa langkah ini mungkin terutama karena alasan biaya, didukung oleh perusahaan asuransi dan HMO yang ingin menghindari biaya tambahan yang terlibat dengan karantina rumah sakit untuk pasien yang memiliki pengobatan yodium radioaktif.)
Pedoman sukarela menyarankan bahwa setelah perawatan radioaktif, pasien menghindari kedekatan dengan orang lain, tidur sendiri selama seminggu, dan menghindari kedekatan (yaitu, pelukan) dengan bayi dan anak-anak, dan menghindari wanita hamil. Namun, pedoman ini tidak diikuti, dan banyak dari pasien ini, sementara masih "radioaktif" sehingga untuk berbicara, berakhir di depan umum, naik transportasi umum, atau, untuk menghindari mengekspos keluarga mereka sendiri, sering tinggal di kamar hotel yang kemudian terkontaminasi oleh radiasi.
Menurut beberapa ilmuwan, bahkan paparan kedua tangan seseorang yang telah memiliki perawatan medis radioaktif dapat memberikan dosis tunggal radiasi yang melebihi dosis tahunan khas dari semua sumber yang diterima oleh orang Amerika yang khas, dan mungkin sebanyak empat kali lebih tinggi. dari tingkat yang dianggap aman untuk wanita hamil.
Investigasi Kongres Markey Mengenai Perawatan Radiasi
Selama penyelidikan Rep. Markey's Congressional (Markey sekarang menjadi senator) memeriksa pasien yang dilepaskan dari rumah sakit setelah perawatan radioaktif pada tahun 2010, sejumlah masalah diidentifikasi, termasuk pasien yang memicu detektor radiasi di bandara dan di terowongan, naik bus umum, berbagi kamar mandi atau kamar tidur dengan wanita hamil atau anak, dan sampah rumah mereka telah memicu detektor radiasi di tempat pembuangan sampah.
Hotel menjadi perhatian khusus, karena, menurut laporan, 7 persen pasien yang disurvei memiliki pengobatan yodium radioaktif, dan kemudian check in ke hotel "di mana mereka mengontaminasi seprei, seprei, dan permukaan ruang umum lainnya dan juga berpotensi mengekspos kehamilan. pekerja hotel atau anak-anak tamu - yang paling rentan terkena kanker akibat paparan radiasi Pada tahun 2007, seorang pasien ditemukan telah mencemari dua individu serta seprai dan handuk yang digunakan di hampir seluruh hotel di Illinois. "
Menurut pernyataan Rep. Markey, Komisi Pengaturan Nuklir (NRC) mengabaikan masalah tersebut. "Investigasi saya telah membuat saya menyimpulkan bahwa tingkat radiasi yang tidak disengaja yang diterima oleh anggota masyarakat yang telah terpapar pada pasien yang telah menerima perawatan radiasi 'drive through' mungkin melebihi tingkat keamanan internasional yang ditetapkan untuk wanita hamil dan anak-anak ... Ini terjadi karena peraturan NRC yang lemah, pengawasan yang tidak efektif dari mereka yang mengelola perawatan medis ini, dan tidak adanya panduan yang jelas untuk pasien dan dokter.
Tanggapan NRC terhadap Isu Radiasi
Pada 21 Januari 2011, NRC menanggapi penyelidikan Kongres Markey sebagian dengan menyatakan hal berikut tentang orang-orang yang keluar dari perawatan radiasi:
Penting untuk dicatat bahwa pasien manusia, tidak seperti binatang, memiliki kemampuan untuk memahami dan mengikuti tindakan pencegahan untuk menjaga jarak dari individu lain dan membedakan antara perbedaan waktu dan jarak untuk kedekatan dengan orang dewasa atau anak-anak. Seorang dokter juga dapat menyaring kemampuan pasien untuk mengikuti instruksi dan memahami kebutuhan akan tindakan pencegahan untuk mengurangi paparan radiasi kepada orang lain. Selain itu, peraturan untuk pelepasan hewan memperhitungkan faktor-faktor lain, seperti pengelolaan limbah radioaktif yang tidak dikontrol oleh sistem pembuangan sanitasi, seperti umumnya terjadi pada kotoran manusia.
Perbedaan ini, bersama dengan faktor-faktor seperti manfaat potensial yang memungkinkan pasien untuk kembali ke keluarga mereka, kebijakan Komisi untuk tidak mencampuri praktik kedokteran, tidak menempatkan beban yang tidak dapat diterima pada komunitas medis dan informasi pendukung lainnya yang dibahas di atas dan di dalam kandang, memimpin kita untuk menyimpulkan bahwa batas rilis saat ini untuk pasien manusia adalah tepat dan melindungi kesehatan dan keselamatan publik. Sebagaimana dinyatakan di atas, kami berencana untuk mempertimbangkan kegunaan pengumpulan data pada dosis dari pelepasan pasien yang diobati dengan isotop medis.
Pada akhirnya, NRC dengan sopan memberi tahu Markey bahwa berdasarkan penelitian dan pengetahuan saat ini, mereka tidak ingin lebih jauh mengisolasi pasien yang menerima perawatan radiasi. Melakukan hal itu akan menempatkan beban yang tidak perlu pada komunitas medis.