Ada dua jenis utama tumor otak: yang mulai di otak (primer) dan yang menyebar dari kanker di tempat lain di tubuh (metastasis). Tumor otak primer, seperti glioma, terjadi lebih jarang, dan ketika mereka melakukannya, mereka sebagian besar ganas (kanker). Tumor ganas adalah massa atau rumpun sel kanker yang terus tumbuh; itu tidak melakukan apa-apa kecuali memberi makan tubuh sehingga bisa tumbuh.
Glioma membentuk kelompok tumor otak primer terbesar. Ada beberapa jenis glioma: astrocytomas, yang tumbuh di mana saja di otak atau sumsum tulang belakang; glioma batang otak, yang muncul di bagian terendah otak; ependymomas, yang berkembang di dalam otak, di lapisan ventrikel, dan oligodendroglioma, yang biasanya tumbuh di otak besar (sangat jarang, hanya mewakili 3% dari semua tumor otak primer). Astrocytoma tingkat lanjut disebut glioblastoma; ini mewakili 23% dari semua tumor otak primer.
Statistik
Menurut American Brain Tumor Association, tumor otak primer terjadi pada tingkat 12,8 per 100.000 orang. Meskipun orang-orang dari segala usia dapat mengembangkan tumor otak, masalah ini tampaknya paling umum pada anak-anak usia 3 hingga 12 tahun dan pada orang dewasa berusia 40 hingga 70 tahun. Di Amerika Serikat, sekitar 2.200 anak-anak yang lebih muda dari 20 tahun didiagnosis setiap tahun dengan tumor otak. .
Di masa lalu, dokter tidak berpikir tentang tumor otak pada orang tua. Karena meningkatnya kesadaran dan teknik pemindaian otak yang lebih baik, orang yang berusia 85 tahun dan lebih tua kini didiagnosis dan diobati.
Sulit Diperlakukan
Tumor yang tumbuh di otak sulit diobati. Salah satu jenis pengobatan adalah radiasi sinar eksternal, di mana radiasi melewati otak ke tumor.
Sayangnya, ini memaparkan jaringan otak yang sehat untuk radiasi yang berpotensi merusak. Perawatan lain adalah operasi pengangkatan tumor, jika memungkinkan, diikuti dengan kemoterapi. Semua perawatan ini sulit untuk dilakukan dan menimbulkan risiko pada pasien. Sayangnya, banyak glioma tumbuh kembali bahkan setelah perawatan.
Ada beberapa alasan mengapa sulit menyingkirkan jenis tumor otak ini. Beberapa obat tidak bisa masuk ke otak karena mekanisme penyaringan khusus di dalam tubuh (disebut penghalang darah-otak ). Beberapa tumor menyebar ke (infiltrasi) jaringan di sekitar mereka dengan proyeksi kecil. Banyak tumor memiliki lebih dari satu jenis sel di dalamnya, sehingga kemoterapi yang diarahkan pada satu jenis sel dalam tumor tidak akan membunuh sel lain.
Memutar Perawatan Tradisional
Cara baru mengobati tumor otak sedang diselidiki, termasuk memodifikasi perawatan yang ada serta mengembangkan cara-cara baru untuk memberikan perawatan.
Untuk mendapatkan obat kemoterapi melewati sawar darah-otak, misalnya, para peneliti meningkatkan dosis dan menyuntikkan obat langsung ke pembuluh darah otak. Metode baru menempatkan kemoterapi tepat di lokasi tumor. Setelah operasi, wafer plastik biodegradable kecil dapat diletakkan di tempat tumor itu.
Wafer ini melepaskan obat kemoterapi di sana.
Hal serupa bisa dilakukan dengan terapi radiasi. Setelah tumor diangkat, balon bedah dimasukkan ke dalam rongga yang ditinggalkan oleh tumor. Balon itu dipenuhi dengan radiasi cair, dan selama minggu depan, balon itu memancarkan jaringan di sekitarnya untuk mematikan sel kanker yang tersisa.
Antiangiogenesis
Peneliti melihat pengobatan tumor dari banyak sudut yang menarik. Salah satu pendekatan ini adalah antiangiogenesis. Ini berarti memotong suplai darah ke tumor sehingga tidak hanya itu tidak akan tumbuh, ia akan menyusut dan mati. Satu studi mencoba obat antioangiogenic, Thalidomide, dengan pasien yang memiliki glioma yang sangat serius yang tidak menanggapi radiasi dan / atau kemoterapi.
Satu tahun setelah memulai obat, 25% dari pasien masih hidup, meskipun tumor mereka masih tumbuh. Para peneliti menyarankan bahwa mungkin Thalidomide dapat dicoba pada pasien yang baru didiagnosis, dan dikombinasikan dengan radiasi dan kemoterapi.
Menggunakan Sistem Kekebalan Tubuh
Pendekatan lain untuk pengobatan glioma yang sedang diteliti adalah menggunakan sistem kekebalan tubuh sendiri untuk melawan tumor. Para peneliti dalam sebuah penelitian mengambil 19 pasien dengan glioma, membuat vaksin untuk masing-masing menggunakan sel tumornya sendiri, dan setelah vaksinasi merangsang produksi sel darah putih setiap orang (yang melawan infeksi). Tujuh belas pasien menunjukkan respons terhadap vaksin. Pada delapan pasien, para peneliti dapat melihat respon pada x-ray, dan lima pasien benar-benar membaik. Beberapa pasien hidup selama dua tahun setelah perawatan.
Virus polio
Perawatan yang mungkin yang menerima liputan berita adalah penggunaan virus polio untuk menyerang glioma. Para peneliti menemukan bahwa virus polio memiliki daya tarik alami terhadap zat kimia yang ditemukan pada glioma ganas. Namun, karena mereka tidak ingin menyebabkan polio, mereka menggunakan rekayasa genetika untuk mengambil sepotong virus yang menyebabkan pilek (rhinovirus) dan memasukkannya ke dalam virus polio. Ini "menonaktifkan" bagian yang menyebabkan penyakit dari virus polio. Para peneliti menciptakan glioma pada tikus, lalu menguji virus baru pada tumor. Mereka bersemangat untuk melihat bahwa tumor dihilangkan. Langkah selanjutnya adalah merancang penelitian untuk menguji virus pada manusia.
> Sumber:
> Asosiasi Tumor Otak Amerika. Fakta dan Statistik.
> Masyarakat Amerika Untuk Mikrobiologi. "Virus polio rekayasa genetika melawan tumor otak." Siaran pers, 22 Mei 2001.
> Baik, HA, Figg, WD, Jaeckle, K, dkk. (2000). Uji coba fase II dari agen antiangiogenik Thalidomide pada pasien dengan glioma tingkat tinggi berulang. J Clin Oncol, Vol. 18, No 4, pp 708-715.
> Bunga, A. (2000). Tumor otak pada orang yang lebih tua. Kontrol Kanker, Vol. 7, No. 6, pp 523-538.
> National Cancer Institute. Apa yang Harus Anda Ketahui Tentang Tumor Otak.
> Sloan, AE, Dansey, R., Zmorano, L., Barger, G., Hamm, C., Diaz, F., Baynes, R., Wood, G. (2000). Adopsi imunoterapi pada pasien dengan glioma ganas berulang. Fokus Neurosurg, Vol. 9, No. 6.
> Pusat Kesehatan Wake Forest University. "Bangun Hutan Pertama di > dunia > untuk melakukan pengobatan tumor otak baru." Siaran pers, 25 Mei 2001.