Satu makalah baru-baru ini, muncul di JAMA pada bulan Februari 2014, menyarankan sedikit penurunan dalam tingkat obesitas di antara anak-anak dalam satu kelompok usia (usia 2-5), berita utama pemijahan memberitahu kita tingkat obesitas telah "jatuh." Lainnya, diterbitkan on-line di Awal April di JAMA Pediatrics melaporkan bahwa tidak hanya tingkat obesitas pada masa kanak-kanak gagal menurun, tetapi obesitas berat pada anak-anak meningkat secara tidak proporsional.
Perputaran liar seperti itu dalam pelaporan selama periode waktu yang singkat seperti itu mengatakan sesuatu tentang sifat hubungan kita yang penuh emosi dan penuh gejolak dengan topik ini. Mereka juga mengajukan pertanyaan: di mana kita sekarang, benarkah?
Yang pertama dari artikel ini diterbitkan dengan judul yang tampaknya hambar, "Prevalensi Anak dan Dewasa Obesitas di Amerika Serikat, 2011-2012." Dikemas dalam rawa data yang berkaitan dengan semua kelompok umur adalah defleksi ke bawah dalam tingkat obesitas di anak-anak usia 2 hingga 5. Entah bagaimana, ini menghasilkan judul berikut di New York Times: "Tingkat obesitas untuk anak-anak merosot 43% dalam satu dekade." Jika itu akurat, itu jelas akan menjadi alasan untuk perayaan.
Pemeriksaan realitas pertama, bagaimanapun, adalah kesimpulan penelitian dalam kata-kata penulis sendiri: " Secara keseluruhan, tidak ada perubahan signifikan dalam prevalensi obesitas pada pemuda atau orang dewasa antara 2003-2004 dan 2011-2012 ."
Apa yang para peneliti benar-benar laporkan, melacak data lebih dari satu dekade, tidak ada perubahan keseluruhan dalam tingkat populasi obesitas. Dalam sampel survei lebih dari sembilan ribu orang, mewakili populasi 300 juta, tingkat obesitas stabil di sebagian besar kelompok umur, termasuk bayi di bawah usia 2 tahun.
Harga meningkat secara signifikan pada wanita di atas usia 60, dan turun secara signifikan - meskipun hampir tidak begitu (p = 0,03) - pada anak-anak antara usia 2 dan 5 tahun.
Itu, kemudian, adalah kisah yang mengguncang anjing pada akhir Februari, memunculkan banjir berita hiperbolik: di 871 anak-anak antara usia 2 dan 5 tahun, prevalensi obesitas menurun sementara itu tetap stabil atau meningkat di semua kelompok usia lainnya, termasuk anak-anak. masih muda.
Penurunan 43% yang dilaporkan bukanlah persentase absolut; tetapi persentase relatif. Untuk mendapatkan pegangan tentang itu, bayangkan populasi persis 100 anak-anak, usia 2 hingga 5 tahun; dan bayangkan bahwa 60 dari mereka mengalami obesitas. Bandingkan kelompok ini dengan kelompok lain pada usia yang sama satu dekade kemudian di mana hanya 17 dari anak-anak yang mengalami obesitas. Perbedaan absolut dalam prevalensi obesitas di sini adalah 43%.
Sekarang, bayangkan bahwa dalam kelompok aslinya satu dekade yang lalu, sekitar 15 dari anak-anak mengalami obesitas; dan saat ini, dalam kelompok yang sebanding, sekitar 9 dari anak-anak mengalami obesitas. Penurunan absolut dalam prevalensi obesitas jelas hanya 6% (yaitu, 15% -9%). Tetapi bagaimana dengan penurunan RELATIF pada obesitas? Itu akan menjadi 40%. Rumusnya adalah [(15% -9%) / 15%] = 40%. Penurunan 6% adalah 40% dari angka dasar. Itulah perbedaan antara persentase absolut dan relatif.
Persentase absolut di luar 100, itulah yang diharapkan oleh sebagian besar dari kita. Persentase relatif tidak termasuk angka awal, apa pun yang terjadi. Pada skala relatif, penurunan dari 2 orang per seratus memiliki X hingga 1 orang per seratus memiliki X tidak 1% - itu 50%. Itu akan tetap benar jika penurunan itu dari 2 per juta menjadi 1 per juta. Persentase relatif sering dilaporkan dalam literatur medis, dan secara rutin dilaporkan dalam pers populer, untuk alasan yang paling jelas: mereka cenderung terdengar jauh lebih dramatis daripada angka-angka absolut yang jauh lebih kecil.
Apa yang sebenarnya, angka absolut dalam kasus ini?
Angka obesitas dalam kelompok usia 2 hingga 5 turun dari 13,9% menjadi 8,4%, perbedaan mutlak 5,5%. Saya percaya Anda dapat melihat mengapa perubahan relatif menjadi berita utama. Pengumuman bahwa “tingkat obesitas secara keseluruhan tidak berubah selama dekade terakhir, dengan beberapa peningkatan yang terlihat, dan kemungkinan penurunan yang menggembirakan sekitar 5,5% pada anak-anak 2 hingga 5” adalah akurat, dan hampir sama membosankannya dengan dishwater.
Studi yang lebih baru menimbulkan kekhawatiran bahwa sedikit berita baik ini mungkin tidak sepenuhnya dapat diandalkan. Jika tingkat obesitas berat meningkat dengan cepat pada anak-anak seperti yang dilaporkan terjadi pada orang dewasa, maka itu mungkin tidak lagi membantu kita mengukur ruang lingkup epidemi untuk menanyakan berapa banyak anak-anak yang kelebihan berat badan atau obesitas. Kita mungkin perlu mulai bertanya: bagaimana kelebihan berat badan atau obesitas adalah anak-anak yang terkena dampak? Data tren menunjukkan: lebih parah lagi.
Tentu saja, banyak perhatian telah diarahkan pada masalah obesitas pada dekade terakhir, termasuk upaya tanda tangan Ibu Negara. Ada beberapa indikasi kemajuan yang nyata.
Tapi pertanyaannya di awal adalah: di mana kita sekarang? Jawabannya adalah: dengan janji keberhasilan sejati masih jauh, dan bermil-mil sebelum kita tidur!