Banyak keluarga belajar tentang autisme anak mereka ketika dia memasuki prasekolah. Hingga saat itu, anak mereka mungkin tampak tenang, unik, atau sensitif - hanya sedikit berbeda. Namun, di prasekolah, muncul masalah lain. Anak dengan autisme mungkin memiliki waktu yang jauh lebih keras daripada anak-anak lain dengan jadwal baru, pertunangan sosial, permainan pura-pura, dan penggunaan bahasa.
Dan sementara orang tua mungkin secara tidak sadar beradaptasi dengan perbedaan anak mereka , guru prasekolah berharap bahwa anak-anak akan beradaptasi dengan lingkungan baru. Lalu datang "panggilan."
"Saya pikir kita perlu berbicara tentang kemajuan anak Anda," kata direktur prasekolah. Tiba-tiba, dunia berubah. Administrator prasekolah bahkan dapat menekan orang tua untuk segera mengeluarkan anak mereka dari sekolah, dan menjelaskan "kami tidak memiliki fasilitas yang tepat untuk membantunya," atau "itu tidak adil bagi anak-anak lain."
Mengatasi Prasekolah: Empat Pilihan
Sekarang apa? Kabar baiknya adalah bahwa lembaga negara dan distrik sekolah di Amerika Serikat diharuskan untuk menawarkan layanan kepada anak-anak dengan kebutuhan khusus. Jika anak Anda berusia di bawah tiga tahun, ia berhak atas layanan intervensi dini, yang umumnya mencakup beberapa jenis terapi. Jika anak Anda berusia tiga tahun atau lebih, ia cukup dewasa untuk memenuhi syarat untuk program pendidikan individual yang disesuaikan dengan tantangan spesifiknya.
Anda dapat mengambil keuntungan dari hak-hak ini, terlepas dari keempat opsi yang Anda pilih:
- Beberapa keluarga dengan anak-anak pada spektrum autisme mengirim anak-anak mereka ke sekolah pra sekolah yang khas dengan (atau tanpa) dukungan satu-satu. Tergantung pada anak, prasekolah, dan jenis dukungan 1: 1 yang tersedia bagi keluarga melalui sumber publik atau pribadi, ini dapat berjalan dengan sangat baik. Tentu saja, jika prasekolah telah menyatakan keprihatinan tentang kemampuan anak Anda untuk menangani program mereka, Anda mungkin perlu melakukan pencarian serius untuk pengaturan yang lebih menerima dan mendukung.
- Banyak keluarga memilih untuk menjaga anak-anak mereka dengan autisme di rumah sampai tiba saatnya untuk taman kanak-kanak. Keluarga-keluarga tersebut sering menggunakan pilihan terapi publik dan swasta. Ini dapat menjadi pilihan yang baik dalam keadaan tertentu, meskipun secara finansial dan pribadi dapat membebani beberapa keluarga. Orang tua yang memilih untuk "homeschool" anak-anak prasekolah mereka mungkin juga merasa lebih sulit untuk diintegrasikan ke dalam program-program gaya "ibu dan aku" yang khas, yang sangat bagus untuk anak-anak prasekolah tetapi mungkin sangat menantang bagi anak-anak prasekolah dengan kesulitan sensorik atau komunikasi.
- Setiap negara bagian di AS membutuhkan distrik sekolah untuk memberikan program intervensi dini kepada anak-anak prasekolah yang telah diidentifikasi dengan kebutuhan khusus. Tentu saja, kualitas program-program itu berbeda, tetapi semuanya gratis dan dirancang khusus untuk anak-anak dengan kebutuhan khusus. Tergantung pada kualitas program, ini mungkin pilihan yang baik. Anda akan ingin menyelidiki opsi ini dengan hati-hati untuk memastikan Anda merasa nyaman dengan gaya terapi dan pelatihan yang tersedia; berhubungan dengan kebutuhan khusus lokal lainnya, orang tua dapat menjadi cara yang bagus untuk mendapatkan perspektif orang dalam.
- Di banyak daerah, prasekolah swasta bermunculan untuk melayani kebutuhan anak-anak usia prasekolah dengan autisme dan kebutuhan khusus lainnya. Sekolah-sekolah ini bisa mahal, tetapi mereka juga dapat menawarkan program berkualitas tinggi. Sebelum melompat masuk, pastikan bahwa filosofi sekolah sesuai dengan filosofi Anda sendiri, dan bahwa anak-anak lain dalam program memiliki tantangan yang serupa dengan anak Anda.
Manakah dari opsi ini yang tepat untuk keluarga Anda? Kadang-kadang, jawabannya jelas: kedua orang tua harus bekerja, tidak ada prasekolah pribadi di sekitar, dan prasekolah khas lokal tidak akan mengambil anak Anda. Kebutuhan khusus publik prasekolah adalah satu-satunya pilihan yang layak. Seringkali, jawabannya tidak hampir sama jelasnya. Tertarik untuk mengeksplorasi opsi Anda? Artikel-artikel ini menjadi lebih mendalam untuk memberikan wawasan dan ide kepada orang tua.