Budaya kita agak terendam di Kool-Aid. Bukan jenis literal, meskipun ada cukup banyak juga. Perhatian saya saat ini adalah jenis figuratif, jenis di mana "minum Kool-Aid" berarti jatuh cinta dengan beberapa keyakinan picik.
Dalam hal kalori dan anak-anak Anda, dan interaksi di antara keduanya, tampaknya ada dua rasa yang bersaing.
FDA, bisa dibilang, melayani satu. Dengan mengharuskan kalori dipajang di menu restoran berantai dan makanan yang disajikan di tempat umum seperti bioskop, FDA jelas menyarankan bahwa kesadaran konten kalori sangat membantu. Informasi yang akurat tentang kalori, menggantikan konten kalori yang tidak tepat yang paling relevan penelitian menunjukkan berlaku dalam budaya kita, memang bisa membantu orang tua memilih item yang lebih rendah kalori atau porsi yang lebih kecil. Itu, pada gilirannya, dapat membantu mendukung keseimbangan energi yang bermanfaat, dan mengendalikan berat badan.
Keyakinan yang bersaing adalah bahwa kalori tidak relevan. Pada ekstremnya, argumen ini — disebarkan dalam penulisan budaya pop dan literatur yang ditelaah rekan sejawat — menyarankan bahwa kalori bukanlah kalori, dan perhatian terhadap kalori adalah latihan dalam kesia-siaan.
Rekomendasi saya adalah Anda tidak meminum berbagai macam Kool-Aid ini, apa pun kandungan kalorinya.
Ya, kalori adalah kalori. Ya, jumlah kalori. Tapi ya, fokus istimewa pada kalori dapat menyebabkan banyak masalah.
Kalori penting untuk alasan yang paling jelas. Mereka adalah ukuran energi yang tersimpan yang dapat digunakan tubuh untuk menjalankan aktivitasnya yang beragam, atau untuk pertumbuhan. Pertumbuhan itu bisa vertikal, atau horizontal.
Dalam usia epidemi (atau lebih tepatnya, sekarang tingkat tinggi telah menjadi norma, "hyperendemic") obesitas pada masa kanak-kanak, sebagian besar dari kita memiliki kekhawatiran tentang pertumbuhan berbagai horisontal- pada anak-anak dan cucu kita, serta diri. Kelebihan kalori adalah apa yang memicu pertumbuhan lemak tubuh yang tidak diinginkan dan keseimbangan kalori yang lebih baik akan dapat diandalkan untuk mempertahankannya.
Masalah dengan posting kalori adalah bahwa ia hanya menceritakan sebagian kecil dari cerita yang relevan. Sebagian kecil makanan sampah akan memiliki lebih sedikit kalori daripada sebagian besar makanan sampah. Tapi, jelas, keduanya masih akan menjadi sampah. Sampah adalah pilihan yang buruk baik karena tidak ada orang tua yang penuh kasih harus memberikan sanksi terhadap sampah sebagai bahan konstruksi untuk pertumbuhan tubuh anak dan karena sampah makanan bersekongkol melawan pengendalian kalori. Makanan sampah, yang terkenal, telah direkayasa untuk menyebarkan nafsu makan dan memaksimalkan kalori yang dibutuhkan untuk merasa kenyang. Jadi porsi yang diberikan mungkin kecil, dan jumlahnya sedikit; tetapi itu tidak membantu dari waktu ke waktu jika nafsu makan dirangsang daripada puas. Lebih banyak kalori pasti mengikuti.
Sebaliknya, beberapa makanan yang sangat bergizi dan sangat mengenyangkan, seperti mentega kacang dan kacang, hummus, alpukat, atau bahkan telur - berpotensi sedikit lebih tinggi dalam kalori daripada pilihan yang bersaing.
Tapi itu memungkiri implikasi sebenarnya dari memakan makanan ini. Makanan sehat, apa pun kandungan kalorinya, memberikan nutrisi berkualitas tinggi, dan umumnya menghasilkan rasa kenyang yang abadi. Bukti menunjukkan, misalnya, bahwa kenari dan kacang-kacangan lainnya, dan makanan ringan padat nutrisi, dapat membantu mengontrol dan mengurangi asupan kalori sepanjang hari meskipun kandungan kalori yang agak tinggi. Untuk mengontrol berat badan dari waktu ke waktu, itu adalah asupan kalori dari waktu ke waktu - tidak pada satu waktu - yang benar-benar penting.
Pada akhirnya, kemudian, jawaban atas pertanyaan - “apakah pelabelan kalori membantu dalam memerangi obesitas anak-anak?” - adalah yang paling jelas: itu tergantung.
Ini seperti bertanya: apakah palu adalah alat yang berguna? Untuk mengendarai paku, pasti. Untuk mengikat sepatumu? Tidak terlalu banyak. Untuk memainkan biola? Ide yang benar-benar buruk dan berisik.
Jika Anda fokus pada kualitas nutrisi makanan yang Anda pilih untuk diri sendiri dan keluarga Anda, kalori adalah pertimbangan yang berguna di antara pilihan bersaing dengan kualitas yang sebanding. Jika tidak ada yang lain, kalori akan memberikan pemeriksaan realitas yang berguna tentang ukuran porsi yang wajar.
Namun, jika Anda terlalu mengandalkan kalori dan mengabaikan kualitas nutrisi secara keseluruhan, Anda dapat dengan mudah memilih bagian-bagian sampah yang lebih kecil di tempat pilihan yang jauh lebih baik dengan lebih banyak kalori. Seiring waktu, kualitas kalori yang paling dapat diandalkan membantu kita, dan anak-anak kita, mengelola kuantitas.
Jika Anda tidak menawarkan palu anak Anda untuk memainkan biola, waspada terhadap hiruk-pikuk analog yang dihasilkan dari posting kalori. Informasi tentang kalori hanyalah alat seperti lainnya; itu bisa digunakan dengan baik, atau buruk. Bagian itu dan suara atau musik yang dihasilkan sepenuhnya terserah Anda.