Bagaimana Cara Kerja Sistem Kekebalan Tubuh?

Penyakit autoimun 101

Sistem kekebalan Anda melindungi tubuh Anda dari kuman asing dan zat lainnya. Melalui proses yang sangat kompleks, dan adaptif, sistem kekebalan mengidentifikasi dan melindungi Anda — bahkan ketika ia mengidentifikasi dan menghancurkan, apa yang bukan Anda.

Untuk melakukan tugasnya, sistem kekebalan tubuh harus memahami perbedaan antara zat atau molekul asing, yang disebut antigen , dan sel dan jaringan tubuh Anda sendiri, yang disebut self-antigen.

Selalu bekerja, sistem kekebalan Anda menghabiskan waktu untuk mensurvei, mengambil sampel, mengingat, dan menghancurkan antigen yang dianggap merusak diri.

T- dan B-Sel

Ada berbagai jenis sel darah putih yang terlibat dalam melindungi tubuh Anda dari penyakit atau gangguan. Jika Anda sakit, dokter Anda mungkin mencurigai adanya infeksi, dan memesan panel darah untuk melihat apakah tubuh Anda telah meningkatkan respons kekebalan, meningkatkan jumlah sel darah putih yang beredar di seluruh tubuh Anda.

Beberapa dari mereka tipe sel darah putih adalah limfosit. Dua jenis limfosit adalah T-sel dan B-sel . Meskipun keduanya limfosit — mereka memiliki pekerjaan yang berbeda.

T-sel mengidentifikasi patogen, atau antigen, menunggang permukaan sel Anda. Ketika sebuah sel terinfeksi, ia menghasilkan respons kimia yang dibawa ke permukaannya oleh gen yang disebut major histocompatibility complex (MHC) . Begitu respons kimia muncul di permukaan, melewati sel-sel T diperingatkan akan adanya antigen.

Setiap T-cell memiliki sejumlah besar molekul reseptor di permukaannya, yang disebut reseptor sel-T, yang berfungsi mengidentifikasi dan menandai sel yang terinfeksi.

Dengan bantuan T-sel, sel-B sebagian besar bertanggung jawab untuk menciptakan antibodi spesifik yang mengikat antigen dan menandainya untuk dihancurkan oleh sistem kekebalan.

Dua jenis sel darah putih lainnya adalah makrofag dan neutrofil .

Makrofag dan Neutrofil

Menyerang kuman dan mikroorganisme memasuki tubuh di tempat yang berbeda. Ketika mereka melakukannya, mereka bertemu dengan beberapa pemakan besar, secara harfiah. Makrofag mengelilingi, menyerap, dan memakan antigen dan puing seluler yang tidak mengandung penanda (dan protein) sel yang sehat. Makrofag beredar di seluruh aliran darah dan jaringan tubuh. Sel darah putih pembilas lainnya adalah neutrofil, yang beredar di dalam darah, tetapi tidak di seluruh jaringan, melakukan fungsi yang sama.

Salah satu bentuk serangan yang digunakan oleh makrofag dan neutrofil adalah sekresi molekul beracun untuk merusak atau membunuh mikroorganisme asing. Disebut molekul perantara oksigen reaktif , bahan kimia ini berbahaya bagi jaringan sekitarnya jika terlalu banyak diproduksi terlalu lama.

Penyakit autoimun yang disebut granulomatosis Wegener adalah kondisi yang diperburuk oleh neutrofil dan makrofag yang terlalu aktif. Sekresi beracun dimaksudkan untuk antigen merusak pembuluh darah yang sehat sebagai gantinya. Dengan rheumatoid arthritis, sel darah putih, dan molekul reaktif ini, bermigrasi ke sendi, menyebabkan peradangan yang mengarah pada pembengkakan, kehangatan, dan kerusakan sendi yang terkait dengan RA.

MHC dan Molekul Co-Stimulasi

Di atas, kami berbicara tentang fungsi gen yang membawa molekul MHC ke permukaan sel yang terinfeksi. Molekul-molekul ini disintesis oleh sel dengan fragmen-fragmen virus, atau antigen, yang telah menginvasi sel.

Seperti bendera merah, tanggapan MHC memberi sinyal T-sel untuk merespons. Komunikasi terjadi pertama ketika sel antigen-presenting menandakan kehadiran antigen, dan kedua ketika sinyal dikirim dari sel yang terinfeksi ke reseptor yang sesuai pada sel-T. Molekul-molekul pada sel yang terinfeksi, dan sel T yang merespon yang memediasi respon imun disebut molekul ko-stimulasi.

Panggilan yang elegan dan respons molekul ko-stimulasi, ketika bekerja dengan benar, menyiapkan setiap sel untuk bertindak untuk menghancurkan antigen. Interaksi molekul-molekul ini adalah landasan penelitian yang kaya untuk studi tentang cara mengontrol, atau menghentikan, interaksi imun ketika sel inang dan jaringan inang yang sehat disalahartikan sebagai antigen yang menyerang.

Sitokin dan Kemokin

Setelah interaksi molekul ko-stimulasi, T-sel dapat mengeluarkan zat kimia yang disebut sitokin dan kemokin. Masing-masing senyawa ini memiliki fungsi kekebalan yang berbeda.

Sitokin adalah protein imun yang dapat memanggil sel-sel kekebalan sekitarnya untuk bertindak, dan juga mempengaruhi sel-sel non-imun di dekatnya. Salah satu contohnya adalah penebalan kulit yang terjadi dengan skleroderma gangguan autoimun.

Suatu jenis sitokin, kemokin menarik perhatian sel-sel tambahan dari sistem kekebalan, seringkali untuk menghasilkan respons peradangan setelah cedera, atau dengan infeksi. Terlalu banyak hal yang baik justru merusak. Overproduksi kemokin dalam RA, misalnya, menghasilkan rasa sakit dan kerusakan pada sendi sebagai makrofag dan neutrofil merespon sinyal yang salah.

Antibodi

Diproduksi oleh sel-B, antibodi mengikat antigen asing dan membantu dalam kehancuran mereka. Sel-T secara kimia berkomunikasi dengan sel-B melalui sitokin. Setelah menerima instruksi oleh sel-T, sel-B dapat memproduksi antibodi spesifik yang diperlukan untuk menargetkan antigen menular, atau menyerang.

Autoantibodi

Masalah muncul ketika sistem kekebalan secara keliru memproduksi autoantibodi — secara harfiah antibodi melawan diri. Masalah utama penyakit autoimun ini berarti bahwa sistem kekebalan salah mengidentifikasi antigen-diri — sel, jaringan, dan organ Anda sendiri — sebagai benda asing.

Bagi mereka yang menderita gangguan autoimun, myasthenia gravis, kelemahan otot yang khas dari penyakit ini disebabkan oleh autoantibodi yang menargetkan saraf spesifik yang bertanggung jawab untuk gerakan otot.

Kompleks Kekebalan Tubuh dan Sistem Komplemen

Antibodi yang diproduksi oleh sel-B berikatan dengan antigen spesifik. Aksi kisi ini disebut kompleks imun . Di sini sekali lagi — terlalu banyak hal baik merusak tubuh manusia.

Ketika tubuh memproduksi sel imun dan kompleks berlebihan, respons peradangan ini dapat memblokir aliran darah di pembuluh di seluruh tubuh, menghancurkan jaringan dan organ. Kerusakan ginjal adalah hasil umum dari respon imun yang terlalu aktif pada mereka yang menderita lupus.

Dalam respon imun normal, tubuh menghasilkan molekul khusus yang membentuk sistem pelengkap . Sistem pelengkap mengais jaringan, dan permukaan sel untuk kompleks imun, bekerja untuk membuatnya larut dan mengelupas ketika tidak diperlukan lagi. Ini berfungsi untuk menghindari kerusakan pembuluh darah dan organ yang diderita oleh mereka dengan beberapa penyakit autoimun.

Jarang, seorang individu mewarisi pola gen yang mencegah aksi normal molekul pelengkap kekebalan. Gangguan ini bukan penyakit autoimun, tetapi sering meniru kerusakan yang diderita oleh mereka yang didiagnosis menderita lupus.

Faktor genetik

Seperti yang kita bahas sebelumnya, susunan genetik Anda dapat mempengaruhi Anda untuk mengembangkan gangguan autoimun. Gen Anda adalah cetak biru untuk sel-sel kekebalan Anda, dan berfungsi. Itu cetak biru yang sama pola reseptor sel-T Anda, jenis MHC molekul yang dihasilkan, dan fitur lain dari respon imun Anda. Tetapi gen saja tidak menentukan perkembangan Anda dari penyakit autoimun. Beberapa orang dengan jenis molekul MHC autoimun tidak pernah mengembangkan gangguan autoimun.

Rumit, dan selalu aktif, sistem kekebalan Anda bekerja keras untuk melindungi kesehatan Anda. Sangat mudah untuk melihat bagaimana disfungsi pada setiap tahap respon imun dapat menyebabkan penyakit autoimun kronis yang mengganggu dan merusak.

>> BACA BAGIAN SELANJUTNYA