Menghadapi masalah hubungan dan mencari bantuan
Diagnosis kanker dapat menambahkan dimensi baru yang kompleks ke sisi seksual dari hubungan manusia. Dari dampak emosional diagnosis terhadap efek samping pengobatan, kanker mempengaruhi seks dalam berbagai cara. Menurut National Cancer Institute (NCI), ada sejumlah masalah seksualitas yang berkaitan dengan pasien kanker:
- infertilitas akibat pengobatan
- disfungsi ereksi
- nyeri saat penetrasi
- citra tubuh
- menopause dini
- depresi dan kecemasan
- kehilangan minat dalam seks
"Sangat penting untuk menyadari betapa umum masalah seksual setelah perawatan kanker," kata Leslie R. Schover, psikolog klinis dan profesor ilmu perilaku di MD Anderson Cancer Center di University of Texas di Houston.
"Setidaknya setengah dari pasien [kanker] memiliki beberapa jenis masalah seksual," katanya. "Mereka tidak cenderung pergi kecuali orang melakukan sesuatu."
Kanker tertentu, seperti prostat, payudara, kandung kemih, dan kolorektal, lebih sering disertai masalah seksual, dan banyak perawatan menunjukkan kesulitan mereka sendiri — radiasi , misalnya, dapat merusak jaringan di bagian tubuh yang sensitif.
"Dengan wanita, radiasi di daerah panggul dapat menghancurkan fungsi ovarium dan menghasilkan jaringan parut," kata Schover. "Pada pria, radiasi bisa merusak, terutama untuk kanker prostat ."
Pasangan dan Kanker
Pasangan yang sudah menikah yang hubungannya kuat biasanya dapat mengatasi badai diagnosis dan pengobatan kanker, catat Schover, yang juga penulis Sexuality and Fertility after Cancer . "Tidak ada bukti bahwa ada peningkatan tingkat perceraian setelah kanker," katanya. "Banyak pasangan mengatakan bahwa pengalaman kanker membuat mereka merasa lebih dekat."
Muda, pasien kanker tunggal, bagaimanapun, menghadapi tantangan untuk menemukan pasangan dan merencanakan keluarga sambil menghadapi dampak setelah penyakit, termasuk citra tubuh yang rusak, infertilitas, dan gangguan mood. Bahkan, penelitian telah menunjukkan bahwa kecemasan dan depresi lebih umum di kalangan orang dewasa muda dan pasien yang tidak menikah. "Siapa pun yang menderita kanker pada usia yang lebih muda jauh lebih tertekan tentang hal itu," kata Schover.
Gay dan lesbian mungkin menghadapi diskriminasi dari penyedia layanan kesehatan. "Sangat penting untuk diingat bahwa tidak semua orang dengan kanker bersifat heteroseksual, dan orang gay dengan kanker mungkin harus menghadapi perlakuan yang kasar dan tidak sensitif [profesional]," kata Schover. "Mereka harus kuat dan mendapat dukungan dari teman dan keluarga."
Dan minoritas seksual tidak sendirian; sebuah studi 2007 di Australia menemukan bahwa pasien mencari informasi tentang keintiman seksual tetapi sering frustrasi oleh fokus profesional kesehatan pada kelangsungan hidup, dengan kurang memperhatikan hubungan pribadi atau kualitas hidup pasien.
Mendapatkan Bantuan untuk Masalah Seksual Selama Perawatan Kanker
Para ahli merekomendasikan pasien kanker mencari perawatan profesional untuk masalah seksual, baik dengan psikolog atau ahli terapi seks. “Apa yang benar-benar dibutuhkan adalah pendekatan yang menawarkan konseling dan perawatan medis,” kata Schover, yang menambahkan bahwa beberapa pasien mungkin menghindari mendapatkan bantuan yang mereka butuhkan karena stigma yang mengelilingi konseling seksual.
Ada sejumlah kemajuan medis yang tersedia untuk pasien yang kehidupan seksnya mungkin menderita akibat kanker. Obat-obatan, operasi, dan perangkat, seperti implan penis , dapat membantu mengatasi disfungsi ereksi; hormon, pelumas, dan dilator vagina dapat memudahkan hubungan seksual yang menyakitkan. Banyak pasien kanker muda saat ini mempertahankan kesuburan mereka dengan membekukan sperma dan, dalam proses yang lebih baru, masih eksperimental, bahkan telur mereka.
Pasien dalam suatu hubungan didorong untuk berbicara dengan pasangan mereka tentang masalah yang muncul, baik dengan atau tanpa terapis. NCI merekomendasikan pasangan mendiskusikan kekhawatiran mereka dan perasaan mereka tentang keadaan saat ini dari kehidupan seks mereka dan bekerja sama untuk menemukan cara untuk merasa lebih baik tentang aktivitas seksual.
Pasien kanker tunggal harus memutuskan kapan, atau jika, untuk memberi tahu seseorang bahwa mereka sedang berkencan dengan status kanker mereka. Sebagian besar ahli menyarankan untuk menunggu; mengenal orang sebelum membahas masalah sensitif, seperti kanker dan seksualitas.
Selain merekomendasikan situs kencan, seperti CancerMatch.com dan Prescription4Love.com, Schover juga menawarkan nasihat berikut untuk mereka yang ada di kumpulan kencan: “Ingat bahwa siapa pun yang akan menolak Anda karena Anda adalah orang yang selamat dari kanker mungkin bukan seseorang yang Anda ingin menghabiskan seumur hidup dengan. Ini memisahkan domba dari kambing. ”
Sumber:
"Citra Diri dan Seksualitas" 2 Desember 2014. Cancer.gov National Cancer Institute.
Hordern, Amanda J., dan Annette F. Street Berkomunikasi Tentang Seksualitas Pasien dan Keintiman Setelah Kanker: Harapan Tidak Sesuai dan Kebutuhan yang Tidak Terpenuhi. Jurnal Medis Australia. 186 (2007): 224-227.
Noyes R. Jr., RG Kathol, P. Debelius-Enemark, J. Williams, A. Mutgi, MT Suelzer, dan GH Clamon. Distress Terkait dengan Kanker yang Diukur dengan Skala Distress Sakit. Psikosomik . 31: 3 (1990): 321-30.