Apa Tepatnya Radikal Bebas dan Mengapa Itu Penting?
Radikal bebas adalah molekul yang sangat reaktif dan tidak stabil yang diproduksi di dalam tubuh secara alami sebagai produk sampingan dari metabolisme (oksidasi), atau oleh paparan racun di lingkungan seperti asap tembakau dan sinar ultraviolet. Radikal bebas memiliki masa hidup hanya sepersekian detik.
Struktur Radikal Bebas
Radikal bebas mengandung elektron yang tidak berpasangan.
Karena kurangnya jumlah elektron terluar yang stabil, mereka dalam pencarian konstan untuk mengikat dengan elektron lain untuk menstabilkan diri mereka sendiri - sebuah proses yang dapat menyebabkan kerusakan pada DNA dan bagian lain dari sel manusia. Kerusakan ini dapat berperan dalam perkembangan kanker dan penyakit lainnya dan mempercepat proses penuaan.
Apa Penyebab Radikal Bebas?
Radikal bebas dapat diproduksi dalam beberapa cara berbeda. Mereka dapat dihasilkan dari proses metabolisme normal dalam tubuh, atau oleh paparan karsinogen (zat penyebab kanker) di lingkungan .
Tubuh kita sering menghasilkan radikal bebas dalam proses memecah nutrisi untuk menciptakan energi yang memungkinkan tubuh kita berfungsi. Produksi radikal bebas dalam proses metabolisme normal seperti ini adalah salah satu alasan bahwa risiko kanker meningkat seiring bertambahnya usia, bahkan ketika orang memiliki sedikit eksposur terhadap zat-zat penyebab kanker.
Paparan karsinogen di lingkungan kita juga bisa menghasilkan radikal bebas.
Contoh beberapa karsinogen termasuk:
- Asap tembakau
- Radiasi ultraviolet
- Radon
- Bahan kimia lingkungan dan pekerjaan
Pengaruh Radikal Bebas pada Tubuh
Begitu radikal bebas dihasilkan, baik melalui paparan atau melakukan proses normal metabolisme tubuh, mereka bebas melakukan kerusakan. Ketersediaan radikal bebas menciptakan apa yang dikenal sebagai stres oksidatif dalam tubuh.
Alasan itu diberi nama stres oksidatif adalah bahwa reaksi yang terjadi yang menghasilkan radikal bebas memperoleh elektron dilakukan di hadapan oksigen.
Kerusakan pada protein (protein silang dan lebih) dan komponen tubuh lainnya dapat menyebabkan penyakit secara langsung. Kerusakan yang terjadi pada gen dalam DNA dapat menghasilkan gen yang menghasilkan protein yang tidak efektif - protein yang diperlukan untuk menjadi penjaga atas sel-sel tubuh. Beberapa mutasi ini mungkin melibatkan gen yang dikenal sebagai gen supresor tumor . Kode gen ini untuk protein yang berfungsi untuk memperbaiki kerusakan pada DNA atau menyebabkan sel yang rusak di luar penyelamatan untuk dibuang melalui proses apoptosis (kematian sel terprogram.) Hasilnya adalah sel yang dibiarkan membelah dan menjadi tumor - pembentukan sel kanker .
Antioksidan dan Radikal Bebas
Diperkirakan bahwa antioksidan, seperti vitamin C, vitamin E, dan beta-karoten, dapat mengurangi kerusakan yang disebabkan oleh radikal bebas dalam tubuh kita dengan menghambat pembentukannya.
Sementara sumber makanan antioksidan telah berkorelasi dengan risiko lebih rendah terkena kanker paru - paru , penting untuk dicatat bahwa mengambil suplemen dari beberapa ini (seperti beta-karoten dan vitamin E ) sebenarnya dapat meningkatkan risiko.
Bagi mereka yang sedang menjalani pengobatan untuk kanker, sangat penting untuk mendiskusikan suplemen antioksidan apa pun - atau suplemen apa pun, dalam hal ini - dengan ahli onkologi Anda. Beberapa perawatan untuk kanker, seperti radiasi, menciptakan radikal bebas dalam upaya untuk membunuh sel kanker. Dalam pengaturan ini, penggunaan antioksidan bisa, secara teori, menurunkan efektivitas pengobatan.
Radikal Bebas dan Kanker
Kanker biasanya disebabkan oleh serangkaian mutasi yang menghasilkan pertumbuhan tak terkendali dan keabadian relatif sel. Karena buah-buahan dan sayuran dalam makanan kita mengandung antioksidan yang tinggi, diperkirakan bahwa ini mungkin menjadi salah satu alasan mengapa pola makan kaya buah dan sayuran secara konsisten dikaitkan dengan risiko kanker yang lebih rendah.
Seperti disebutkan sebelumnya, bagaimanapun, mendapatkan antioksidan ini dalam bentuk suplemen belum terbukti efektif, dan kebanyakan ahli onkologi merekomendasikan sumber makanan dari nutrisi ini. Selain itu, beberapa suplemen vitamin dan mineral dapat mengganggu perawatan kanker .
Radikal dan Penuaan Gratis
Ada beberapa teori yang menjelaskan mengapa tubuh kita menua dan radikal bebas termasuk dalam salah satu teori itu. Daripada radikal bebas saja, bagaimanapun, kemungkinan bahwa usia normal terkait dengan sejumlah proses yang berbeda dalam tubuh.
Apa yang bisa kau lakukan?
Mengetahui bagaimana kanker dapat berkembang, individu dapat mencari cara dalam hidup mereka untuk mengurangi radikal bebas yang diproduksi dalam tubuh, serta meningkatkan antioksidan yang tersedia untuk mengatasi radikal bebas yang diproduksi bahkan dalam metabolisme normal. Lihatlah 10 perubahan gaya hidup sederhana yang dapat Anda mulai hari ini untuk menurunkan risiko terkena kanker .
Sumber:
Lobo, V., Patil, A., Phatak, A., dan N. Chandra. Radikal Bebas, Antioksidan dan Makanan Fungsional: Berdampak pada Kesehatan Manusia. Ulasan Farmakognosi.