Infeksi West Nile disebabkan oleh virus yang dibawa nyamuk. Kebanyakan orang yang terinfeksi tidak memiliki gejala atau hanya penyakit ringan. Namun, dalam proporsi kecil kasus, virus West Nile dapat menyebabkan meningitis yang berat dan mengancam jiwa (radang pada sumsum tulang belakang) atau ensefalitis (radang otak). Komplikasi neurologis ini telah menjadikan virus West Nile sebagai penyebab kekhawatiran di seluruh dunia.
Gejala dan Komplikasi
Demam West Nile
Enam puluh hingga 80 persen orang yang terinfeksi virus West Nile tidak memiliki tanda atau gejala penyakit apa pun. Sekitar 20 persen akan mengembangkan apa yang disebut demam West Nile.
Demam West Nile adalah penyakit self-limited yang hampir tidak dapat dibedakan dari banyak infeksi virus lainnya. Gejala sering termasuk:
- demam
- Nyeri otot
- sakit kepala
- sakit tenggorokan
- mual dan muntah
- kelelahan
- ruam kulit
Gejala-gejala khas virus ini biasanya meningkat dengan cepat setelah beberapa hari — hanya "musim panas yang dingin" —dan kebanyakan orang (dan dokter mereka) tidak pernah menyadari bahwa mereka memiliki infeksi virus West Nile.
Meningitis / Ensefalitis
Pada sejumlah kecil orang yang terinfeksi - diperkirakan berada di bawah 1 persen - infeksi neurologis yang serius dapat terjadi. Orang-orang yang mengembangkan meningitis West Nile atau ensefalitis mungkin mengalami:
- demam yang sangat tinggi
- leher kaku
- disorientasi atau kebingungan
- kelumpuhan
- kejang
- koma
Meningitis West Nile atau ensefalitis dapat berakibat fatal, bahkan dengan perawatan medis yang agresif.
Banyak yang sembuh memiliki gejala neurologis yang berlama-lama selama satu tahun atau lebih, dan beberapa mungkin tersisa dengan defisit neurologis permanen.
Komplikasi neurologis dari virus West Nile lebih cenderung pada orang tua dan pada orang yang menderita kanker. Ada beberapa bukti bahwa hipertensi, penyalahgunaan alkohol, dan diabetes juga dapat menjadi predisposisi untuk penyakit serius dengan virus West Nile.
Bagaimana Penyebaran West Nile Virus
Virus West Nile adalah virus RNA yang sekarang ditemukan di seluruh dunia, termasuk Eropa, Afrika, Asia, Australia, dan Amerika Utara dan Selatan. Meskipun virus itu sendiri tidak baru, ia jauh lebih terlokalisasi ke Afrika dan Timur Tengah hingga beberapa dekade yang lalu. Dan para ilmuwan pertama kali mengaitkannya dengan penyakit syaraf berat hanya pada 1990-an.
Host utama untuk virus West Nile adalah burung. Nyamuk menyebarkan virus dari burung ke burung, memungkinkan virus untuk berkembang biak dan menyebar. Ketika seekor nyamuk membawa virus “menggigit” seseorang, virus itu dapat masuk ke aliran darah dan menyebabkan infeksi virus West Nile. Virus ini juga dapat menyebar dari orang yang terinfeksi yang mendonorkan darah.
Di belahan bumi utara, infeksi dengan virus West Nile terlihat dari akhir Mei atau awal Juni hingga September, ketika nyamuk aktif. Risiko infeksi cenderung mencapai puncaknya pada akhir musim panas.
Di Amerika Serikat, virus West Nile pertama kali terdeteksi pada tahun 1999, dengan wabah penyakit besar di New York City. Sekarang telah diidentifikasi di setiap satu dari 48 negara yang bersebelahan. Hingga 3000 kasus infeksi saraf dari virus West Nile telah terlihat setiap tahun di Amerika Serikat dalam beberapa tahun terakhir.
Pengobatan
Tidak ada terapi khusus untuk virus West Nile, sehingga pengobatan terutama "mendukung." Mereka dengan demam West Nile khas (sebagian besar di antaranya tidak pernah belajar mereka terinfeksi dengan virus West Nile) umumnya memperlakukan diri mereka sendiri dengan langkah-langkah biasa - istirahat, cairan, dan analgesik — dan penyakit mereka membaik dalam beberapa hari.
Pada orang yang dirawat di rumah sakit dengan penyakit serius dari virus West Nile, tindakan diambil untuk menjaga demam dan menjaga tanda-tanda vital tetap stabil. Sementara obat antiviral dan imunoglobulin intravena sering digunakan untuk mengobati infeksi West Nile pada pasien yang dirawat di rumah sakit, bukti nyata kurang bahwa tindakan tersebut membantu pemulihan.
Mortalitas dengan infeksi West Nile neurologis yang serius, bahkan dengan perawatan medis yang agresif, telah dilaporkan sebagai 2 persen dengan meningitis dan 12 persen dengan ensefalitis.
Pencegahan
Karena tidak ada perawatan yang baik untuk infeksi ini, pencegahan sangat penting.
Menghindari area yang dipenuhi nyamuk, membersihkan ruang-ruang hidup dari setiap genangan air di mana jentik nyamuk dapat berkembang, dan menggunakan repellant serangga, adalah langkah-langkah penting. Pemutaran darah yang disumbangkan untuk virus West Nile telah secara signifikan mengurangi risiko penularan melalui transfusi darah.
Vaksin terhadap virus West Nile sedang dikembangkan. Sementara vaksin untuk kuda telah dilisensikan untuk digunakan di Amerika Serikat, tidak ada vaksin untuk penggunaan manusia yang belum memasuki uji klinis.
Satu Kata Dari
Virus West Nile adalah infeksi yang ditularkan melalui nyamuk yang tersebar luas di seluruh Amerika Serikat dan dunia. Sementara kebanyakan orang yang terinfeksi virus West Nile memiliki penyakit yang relatif ringan dan sembuh total, mereka yang mengembangkan infeksi syaraf dapat menjadi sakit parah, memiliki risiko kematian yang cukup besar, dan dapat menderita pemulihan yang sangat lama. Karena tidak ada pengobatan khusus untuk virus West Nile, mencegah infeksi sangat penting.
> Sumber:
> Loeb M, Hanna S, Nicolle L, Et Al. Prognosis Setelah Infeksi Virus Nil Barat. Ann Intern Med 2008; 149: 232.
> Murray Ko, Garcia Mn, Rahbar Mh, Et Al. Analisis Kelangsungan Hidup, Hasil Jangka Panjang, Dan Persentase Pemulihan Hingga 8 Tahun Pasca-Infeksi Di Antara Kelompok Virus West Nile Houston. Plos One 2014; 9: E102953.
> Dr O'leary, Marfin Aa, Montgomery Sp, Et Al. Epidemi Virus Nil Barat Di Amerika Serikat, 2002. Vektor Borne Zoonotic Dis 2004; 4:61.