Sulit untuk melewatkan blitz media ketika meluasnya muntaber atau diare meletus. Apakah itu ratusan penumpang kapal pesiar atau lusinan pengunjung restoran tiba-tiba menderita sakit lambung, laporan penyakit massal selalu menjadi berita.
Setelah wabah massal ini, saya selalu mendapat pertanyaan dari pasien saya tentang bagaimana mereka bisa mendapatkan infeksi, seperti Norovirus, dan apa yang dapat mereka lakukan untuk menghindarinya.
Norovirus, jangan dikelirukan dengan flu, adalah virus saluran cerna. Ini sebenarnya lebih umum daripada yang disadari oleh kebanyakan orang dan kemungkinan besar Anda kemungkinan telah menderita setidaknya satu episode di beberapa titik selama hidup Anda karena itu sangat menular.
Transmisi
Wabah Norovirus terkenal menyebar seperti kebakaran hutan, yang menjelaskan mengapa banyak orang tiba-tiba sakit sekaligus. Faktanya, CDC melaporkan bahwa hanya membutuhkan jumlah yang sedikit — sedikitnya 18 partikel virus — dari norovirus yang menyebabkan penyakit. Ini berarti bahwa jumlah virus yang dapat ditemukan di kepala pin bisa menginfeksi hingga 1000 orang!
Peculuhan komunitas infeksi Norovirus umumnya terkait dengan area makanan bersama atau kontak dekat termasuk; sekolah, tempat penitipan anak, panti jompo, perkemahan semalam, restoran, kapal pesiar atau lokasi lain di mana orang berbagi jarak dekat.
Penularan dapat terjadi dalam berbagai cara:
- Makan makanan atau minum cairan yang terkontaminasi virus
- Menyentuh permukaan yang terkontaminasi dan kemudian menyebarkan virus dengan menyentuh mata, hidung, atau mulut Anda
- Berbagi peralatan atau makanan dengan seseorang yang terinfeksi
- Berjabat tangan dengan seseorang yang tangannya terkontaminasi
- Paparan tetesan udara setelah orang yang terinfeksi muntah
- Membersihkan setelah orang yang terinfeksi muntah atau mengalami diare
Kontaminasi yang ditularkan melalui makanan paling sering dikaitkan dengan buah mentah atau sayuran berdaun (penyebab umum termasuk seledri, melon, dan raspberry) atau tiram mentah dan kurang matang dan kerang-kerangan. Makanan lain yang terkait dengan Norovirus termasuk bahan salad atau sandwich. Namun, wabah yang berhubungan dengan makanan juga dapat ditelusuri ke pekerja makanan yang terinfeksi yang telah menangani makanan yang disiapkan untuk orang lain dan tanpa sadar menyebarkan virus ke banyak orang.
Pencegahan
Norovirus dikenal sebagai mikroba yang sangat kuat dan resisten. Ini berarti bahwa metode biasa membunuh kuman tidak selalu efektif dalam menghancurkan virus ini. Bahkan, partikel Norovirus mampu bertahan dari paparan panas dan air hingga 140 derajat. Mereka juga dapat hidup di permukaan keras selama berminggu-minggu, pada kain yang terkontaminasi selama berhari-hari, dan bahkan bertahan hidup di air yang terkontaminasi selama berbulan-bulan. Karena virus sangat menular dan hanya jumlah mikro eksposur diperlukan untuk menyebabkan infeksi, pencegahan adalah kuncinya.
Berikut ini beberapa tips untuk mencegah paparan Norovirus:
- Praktek mencuci tangan yang baik, dengan sabun dan air, setelah menggunakan kamar kecil, mengganti popok, dan sebelum menyiapkan atau makan makanan. Pembasmi berbahan dasar alkohol dapat digunakan sebagai tambahan, tetapi bukan pencucian tangan yang tepat.
- Cuci buah dan sayuran mentah dengan baik sebelum dikonsumsi.
- Masak tiram dan kerang secara menyeluruh.
- Jangan berbagi makanan atau peralatan makan dengan yang lain.
- Buang semua makanan yang dicurigai terkontaminasi.
- Desinfeksi permukaan yang terkontaminasi dengan larutan pemutih klorin. Konsentrasi yang direkomendasikan adalah 5-25 sendok makan pemutih per galon air.
- Tangani cucian yang terinfeksi atau barang lainnya secara hati-hati dengan menggunakan sarung tangan karet atau sekali pakai. Cuci cucian menggunakan panjang siklus maksimum dan mesin kering.
- Ganti sikat gigi jika penyakit dicurigai untuk menghindari kontaminasi ulang atau penyebaran infeksi.
Jika Anda menjadi sakit dengan infeksi Norovirus yang dicurigai, Anda dianggap paling menular saat bergejala dan selama dua hari setelah resolusi gejala.
Selama waktu ini, Anda tidak boleh menyiapkan makanan atau memberikan perawatan pribadi untuk orang lain. Banyak departemen kesehatan lokal dan negara bagian menguraikan kebijakan khusus mengenai penyakit Norovirus, tetapi secara umum, bagi mereka yang pekerjaannya melibatkan tugas-tugas ini (mis. Penyiapan makanan, pekerja perawatan kesehatan, guru, dll.) Tidak disarankan untuk kembali bekerja sampai gejala diselesaikan setidaknya 48 jam.
Meskipun sebagian besar kasus hilang dengan sendirinya, Norovirus bukanlah penyakit yang bisa dianggap enteng. Lebih dari 60.000 rawat inap dan lebih dari 600 kematian terjadi di Amerika Serikat per tahun dari Norovirus. Namun, Anda dapat mencegah kemungkinan tertular virus dengan mempraktekkan kebersihan yang baik dan dengan cerdas tentang kebersihan saat menyiapkan dan mengonsumsi makanan.