Ada tiga perilaku khas yang menjadi ciri autisme. Anak-anak autistik mengalami kesulitan dengan interaksi sosial, masalah dengan komunikasi verbal dan nonverbal , dan perilaku berulang atau sempit, minat obsesif. Perilaku-perilaku ini dapat beragam dampaknya dari ringan hingga melumpuhkan.
Gangguan Interaksi Sosial
Ciri ciri autisme adalah gangguan interaksi sosial.
Orang tua biasanya yang pertama memperhatikan gejala autisme pada anak mereka. Sedini bayi, bayi dengan autisme mungkin tidak responsif terhadap orang atau fokus pada satu item dengan pengecualian orang lain untuk jangka waktu yang lama. Seorang anak dengan autisme dapat muncul untuk berkembang secara normal dan kemudian menarik diri dan menjadi acuh tak acuh terhadap keterlibatan sosial.
Anak-anak dengan autisme mungkin gagal menanggapi nama mereka dan sering menghindari kontak mata dengan orang lain. Mereka mengalami kesulitan menafsirkan apa yang orang lain pikirkan atau rasakan karena mereka tidak dapat memahami isyarat sosial, seperti nada suara atau ekspresi wajah, dan tidak memperhatikan wajah orang lain untuk mencari petunjuk tentang perilaku yang sesuai. Mereka kurang empati.
Pergerakan Berulang
Banyak anak autis yang terlibat dalam gerakan berulang seperti bergoyang dan berputar-putar, atau dalam perilaku menyiksa diri seperti menggigit atau membenturkan kepala. Mereka juga cenderung untuk mulai berbicara lebih lambat dari anak-anak lain dan mungkin menyebut diri mereka dengan nama, bukan "aku" atau "aku." Anak-anak dengan autisme tidak tahu cara bermain interaktif dengan anak-anak lain.
Beberapa berbicara dengan suara lagu tunggal tentang berbagai topik favorit yang sempit, dengan sedikit perhatian untuk kepentingan orang yang mereka ajak bicara.
Sensitivitas terhadap Stimulasi Sensorik
Banyak anak-anak dengan autisme memiliki kepekaan yang berkurang terhadap rasa sakit tetapi secara abnormal sensitif terhadap suara, sentuhan, atau stimulasi sensorik lainnya.
Reaksi yang tidak biasa ini dapat berkontribusi terhadap gejala perilaku seperti resistensi untuk dipeluk atau dipeluk.
Anak-anak dengan autisme tampaknya memiliki risiko yang lebih tinggi daripada normal untuk kondisi-kondisi bersama tertentu, termasuk sindrom X rapuh (yang menyebabkan keterbelakangan mental), tuberous sclerosis (di mana tumor tumbuh di otak), serangan epilepsi, sindrom Tourette, ketidakmampuan belajar, dan gangguan perhatian defisit. Untuk alasan yang masih belum jelas, sekitar 20 hingga 30 persen anak-anak dengan autisme mengembangkan epilepsi pada saat mereka mencapai dewasa. Sementara orang dengan skizofrenia dapat menunjukkan perilaku autistik, gejala mereka biasanya tidak muncul sampai remaja akhir atau dewasa awal. Kebanyakan orang dengan skizofrenia juga memiliki halusinasi dan delusi, yang tidak ditemukan dalam autisme.
Direproduksi dari Lembar Fakta Autisme NIH .