Bagaimana Virus, Di Mana Anda Tinggal, Sistem Kekebalan Tubuh Anda, dan DNA Anda Terhubung
Tidak ada yang tahu apa yang justru menyebabkan multiple sclerosis (MS). Yang sedang dikatakan, empat faktor utama telah muncul untuk mencoba menjelaskan mengapa beberapa orang mengembangkan MS dan yang lainnya tidak. Sementara masing-masing faktor ini dapat menjelaskan sepotong teka-teki MS, tidak ada yang bisa menjelaskan semuanya. Empat penyebab ini termasuk:
- sistem kekebalan tubuh
- lingkungan
- penyakit menular
- genetika
Sistem Kekebalan Tubuh dan MS
Meskipun tidak ada yang tahu mengapa, sebagian besar peneliti setuju bahwa MS disebabkan oleh sistem kekebalan tubuh yang menyerang tubuh. Khususnya, sel sistem kekebalan menyerang sel di otak dan sumsum tulang belakang , merusak selubung luar (myelin) saraf. Kerusakan berdampak pada seberapa baik saraf berfungsi — sumber gejala MS dan kecacatan. Perawatan pengubah penyakit bekerja dengan menggunakan mekanisme yang berbeda untuk mencegah sistem kekebalan tubuh menyerang sistem saraf.
Lingkungan dan MS
Orang-orang di daerah dan area tertentu memiliki risiko lebih tinggi untuk MS daripada yang lain. Dengan mempelajari orang-orang yang berpindah dari satu area ke area lain, para peneliti telah belajar bahwa risiko individu berubah berdasarkan lokasi.
Bahkan, MS terjadi lebih banyak di tempat-tempat yang lebih jauh dari khatulistiwa. Banyak peneliti percaya bahwa vitamin D mungkin terlibat dalam menjelaskan fenomena ini. Vitamin D diproduksi oleh tubuh ketika kulit terkena sinar matahari.
Di daerah yang jauh dari khatulistiwa, atmosfer menyaring lebih banyak sinar matahari yang menurunkan produksi vitamin D di tubuh.
Penelitian baru menunjukkan bahwa kadar vitamin D yang lebih tinggi dapat melindungi seseorang dari pengembangan MS, dan bahkan melindungi seseorang yang sudah memiliki MS dari kambuh.
Ada faktor lingkungan lain yang para ilmuwan telah diperiksa sebagai pemicu MS potensial termasuk:
- merokok
- diet garam tinggi
- kegemukan (terutama pada masa remaja)
Infeksi dan MS
Virus tertentu diketahui menyebabkan kerusakan serupa dengan yang terlihat pada MS. Beberapa peneliti percaya bahwa infeksi dapat memicu sistem kekebalan untuk menyerang sel saraf. Pada dasarnya, virus (atau bakteri) yang menyebabkan infeksi awal "terlihat" seperti sel saraf. Sistem kekebalan mengembangkan T-sel untuk melawan virus. Sel-T tersebut tetap berada di tubuh Anda setelah infeksi hilang dan menjadi bingung ketika mereka “melihat” sel saraf, mengira itu sebagai penyerbu. Hasilnya adalah sistem kekebalan tubuh Anda menyerang sistem saraf Anda.
Satu virus yang umumnya terkait dengan MS adalah virus Epstein-Barr — yang menyebabkan "mono." Ini adalah virus yang sangat umum yang menginfeksi sebagian besar orang di beberapa titik dalam hidup mereka. Pemaparan awal terhadap virus dapat memainkan peran dalam pengembangan MS, tetapi para ahli pada dasarnya tidak tahu pasti saat ini.
Pada saat ini, tidak ada penyakit menular (virus, bakteri, atau jamur) telah ditemukan secara pasti menyebabkan MS.
DNA dan MS Anda
Para peneliti percaya bahwa kombinasi genetik tertentu meningkatkan kemungkinan seseorang mengembangkan MS. Bahkan, para ilmuwan telah mengisolasi sejumlah gen yang tampaknya terkait dengan MS, yang paling dekat dengan gen yang terkait dengan sistem kekebalan tubuh seseorang.
Selain mengembangkan MS, ada kemungkinan bahwa gen Anda juga dapat memprediksi jenis MS yang Anda miliki, seberapa parah penyakit Anda, dan apakah Anda merespon dengan baik terhadap obat-penyakit yang memodifikasi penyakit MS.
Dikatakan demikian, penting untuk memahami bahwa MS bukanlah "penyakit genetik" - artinya tidak ada gen tunggal atau serangkaian gen tunggal yang ditemukan yang mengindikasikan seseorang akan mendapatkan MS secara pasti. Sebaliknya, tampaknya gen merupakan salah satu faktor, di antara banyak, yang menentukan risiko seseorang untuk MS.
Peluang Anda mengembangkan MS meningkat jika Anda memiliki kerabat dengan MS — petunjuk lain bahwa genetika memainkan peran dalam pengembangan MS.
Peluang Anda mengembangkan MS kira-kira:
- 1 dari 750 jika Anda tidak memiliki kerabat dengan MS
- 1 dari 50 jika Anda memiliki orang tua dengan MS
- 1 dalam 20 jika Anda memiliki saudara kandung dengan MS
- 1 dari 4 jika kembar identik Anda memiliki MS
Sumber:
Birnbaum, MD George. (2013). Multiple Sclerosis: Panduan Klinis untuk Diagnosa dan Perawatan, Edisi 2. New York, New York. Oxford University Press.
Gourraud PA, Harbo HF, Hauser SL, & Baranzini SE. Genetika Multiple Sclerosis: Ulasan Terbaru. Immunol Rev. 2012 Juli; 248 (1): 87-103.
Institut Nasional Gangguan Neurologis dan Stroke. Multiple Sclerosis: Harapan Melalui Penelitian.
Salzer J et al. Vitamin D sebagai Faktor Pelindung dalam Multiple Sclerosis. clerosis. Neurol. 2012 Nov 20; 79 (12): 2140-5.