Survei menunjukkan bahwa antara 20% dan 40% orang dengan penyakit Parkinson (PD) menderita konstipasi serius (kurang dari tiga gerakan usus per minggu). Sejumlah besar orang dengan PD memiliki masalah pencernaan terkait seperti kembung, perasaan kenyang dan mual. Seiring berkembangnya penyakit, semua masalah GI ini menjadi lebih umum. Dalam kasus yang jarang terjadi, komplikasi serius - seperti megacolon (pembesaran usus besar) dan perforasi atau robeknya usus besar - mungkin timbul dari masalah GI ini.
Hubungan antara keduanya mungkin tampak aneh di permukaan, tetapi penelitian menyoroti beberapa konsekuensi yang tidak menyenangkan dari penyakit ini.
Sebuah survei besar terhadap orang sehat yang diikuti selama beberapa tahun (sebagai bagian dari Program Studi Jantung Honolulu) mengungkapkan bahwa pria yang melaporkan memiliki kurang dari satu gerakan usus setiap hari memiliki risiko 2 hingga 7 kali lebih tinggi mengembangkan PD daripada pria yang memiliki gerakan usus setiap hari; risikonya empat kali lebih tinggi daripada pria yang memiliki dua atau lebih gerakan usus sehari.
Data tubuh ini telah menyebabkan beberapa orang menyarankan bahwa konstipasi adalah manifestasi awal dari proses penyakit itu sendiri dan dapat mendahului gejala motorik PD selama bertahun-tahun. Hubungan sebab dan akibat antara sembelit dan PD sedang aktif diteliti. Satu teori yang menunjukkan peran kausatif konstipasi dalam pengembangan Parkinson adalah bahwa jika materi bergerak lebih lambat melalui kolon, setiap zat beracun yang tertelan memiliki waktu yang lebih lama untuk diserap ke dalam sistem.
Setelah diserap dalam jumlah besar, zat-zat beracun ini dapat merusak sel-sel penghasil dopamin , menempatkan individu pada risiko yang lebih besar untuk Parkinson. Namun, pada individu yang sudah didiagnosis dengan penyakit ini, ciri khas kurangnya jumlah dopamin yang cukup dapat secara langsung mempengaruhi fungsi gastrointestinal (GI), memperlambat transit bahan melalui usus besar.
Apa yang Dapat Dilakukan Tentang Masalah GI yang Tidak Menyenangkan ini?
Sayangnya, studi penelitian tentang masalah GI terkait dengan PD hanya sedikit dan jauh, sehingga dokter tidak memiliki metode yang benar dan teruji untuk menghadapinya. Beberapa obat untuk mengobati masalah GI pada orang tanpa PD tidak dapat digunakan untuk mereka dengan PD karena obat ini (Metoclopramide hydrochloride) berdampak negatif pada sistem dopamin di otak.
Jika Anda menderita PD dan mengalami sembelit, masuk akal untuk mencoba menggunakan metode yang aman dan sederhana untuk mengatasi masalah ini sebelum Anda menambahkan obat baru ke rejimen harian Anda. Meningkatkan serat makanan dan banyak minum air dan cairan lainnya adalah langkah pertama yang masuk akal dalam pengobatan. Jika dokter Anda menyetujuinya, Anda mungkin juga mempertimbangkan untuk mengonsumsi suplemen serat, seperti psyllium atau methylcellulose . Jika metode sederhana ini tidak berhasil, dokter Anda mungkin mempertimbangkan memberi Anda pelunak kotoran atau pencahar.
Sumber:
Pfeiffer, RF (2005) Disfungsi Usus. Dalam: Penyakit Parkinson dan disfungsi nonmotor. RF Pfeiffer dan I. Bodis-Wollmer, Eds Humana Press: Totowa, New Jersey, Pps 115-126.