Setelah catatan kesehatan dan medis Anda disimpan, diakses, diubah dan diperbarui secara digital, menggunakan komputer atau tablet atau perangkat lain, mereka disebut EHRs (Electronic Health Records) atau EMR (Electronic Medical Records).
Sama seperti pencatatan lainnya, memindahkan catatan pasien dari kertas dan sistem pengarsipan fisik ke komputer dan kemampuan penyimpanan super mereka menciptakan efisiensi besar bagi pasien dan penyedia layanan mereka, serta sistem pembayaran kesehatan.
Tetapi efisiensi bukanlah satu-satunya manfaat. Untuk pasien individu, akses ke perawatan yang baik menjadi lebih mudah dan lebih aman ketika catatan dapat dibagikan dengan mudah. Informasi penting - seperti golongan darah, obat yang diresepkan, kondisi medis dan aspek lain dari riwayat medis kami - dapat diperhitungkan jauh lebih cepat. Paling tidak, catatan kesehatan elektronik yang ada (EHR) dapat menghemat waktu di kantor dokter. Paling banyak, akses cepat ke catatan kami dapat menyelamatkan jiwa jika keadaan darurat terjadi dan jawaban atas pertanyaan tersebut diperlukan selama proses pengambilan keputusan darurat.
Bahkan pemerintah federal menganggap penyimpanan catatan elektronik itu penting, dan telah menempatkan uang dan upaya di mana rekomendasinya. Rumah sakit veteran di seluruh negeri berbagi sistem elektronik, yang disebut VistA, yang memungkinkan untuk berbagi catatan untuk veteran dalam sistem kesehatannya. Jika pasien menemukan dirinya di rumah sakit VA, bahkan saat jauh dari rumah, rumah sakit akan memiliki akses yang sama ke catatannya yang dilakukan rumah sakit kampung halamannya, melalui sistem yang disebut Tombol Biru.
Selanjutnya, pemerintah menyiapkan sistem insentif untuk mendorong penyedia layanan untuk menerapkan catatan kesehatan elektronik dan mematuhi daftar kriteria untuk meningkatkan perawatan dan akses pasien. Kriteria tersebut disebut Penggunaan Berarti.
Kejadian tragis seperti 9/11, Badai Katrina, dan kebakaran California telah memamerkan manfaat pencatatan digital.
Mereka yang terluka atau sakit karena kejadian-kejadian itu lebih mudah diobati dan mungkin menemukan hasil yang lebih baik daripada mereka yang tidak memiliki catatan medis. Sistem EMR berskala besar mereplikasi catatan tersimpan mereka di beberapa tempat di seluruh negeri sehingga satu peristiwa tragis tidak akan menghancurkannya.
Manfaat lain adalah keamanan. Di masa lalu, cara dokter mendapatkan riwayat kesehatan Anda adalah dengan bertanya kepada Anda. Setiap kali Anda mengunjungi kantor dokter baru, Anda mengisi formulir tentang riwayat Anda, termasuk operasi sebelumnya, atau obat-obatan yang Anda konsumsi secara teratur. Jika Anda lupa sepotong informasi, atau jika Anda tidak menuliskannya karena tampaknya tidak penting bagi Anda, maka dokter Anda tidak memiliki potongan teka-teki medis Anda.
Namun, ketika dokter berbagi catatan secara elektronik, dokter baru Anda hanya perlu menanyakan nama Anda, tanggal lahir, dan mungkin sepotong informasi identifikasi lainnya. Dia kemudian dapat mengambil catatan Anda dari ruang penyimpanan elektronik mereka. Semua informasi yang perlu dilihatnya akan ada di sana secara penuh. Ketika tiba waktunya untuk mendiagnosa Anda, mungkin penting baginya untuk mengetahui bahwa Anda mengonsumsi jenis obat tertentu, atau bahkan suplemen herbal - informasi apa pun yang dibagikan dengan dokter sebelumnya.
Diagnosis dan keputusan pengobatan dapat diubah berdasarkan informasi itu, yang jauh lebih lengkap dari apa yang mungkin Anda tulis di atas kertas.
Di masa lalu, ketika seorang dokter menutup prakteknya, pensiun, pindah, atau bahkan meninggal, catatan pasien dapat dengan mudah hilang atau dipindahkan, sehingga mustahil bagi pasien untuk mendapatkan catatan yang perlu mereka bawa ke dokter baru. Menyimpan catatan ini secara elektronik, terutama dalam kasus-kasus di mana pasien juga dapat memperoleh akses ke mereka , berarti pasien tidak akan dibiarkan tanpa catatan yang mungkin dia perlukan.
Uang disimpan dengan menggunakan catatan medis elektronik; bukan hanya biaya folder kertas dan file, tetapi biaya tenaga kerja dan ruang, juga.
Dalam bisnis apa pun, waktu sama dengan uang. Efisiensi yang diciptakan hanya dengan mengetik beberapa pengidentifikasian tombol untuk mengambil catatan pasien - sebagai lawan dari memandangi ribuan folder file, mengarsipkan dan memurnikannya - menghemat praktek dokter atau rumah sakit ribuan dolar. Itu bahkan memperhitungkan biaya sistem elektronik.
Efisiensi yang diberlakukan oleh para dokter dan perusahaan asuransi untuk menghemat uang akhirnya menyebabkan pasien menghemat uang juga.
Seorang pasien yang diberdayakan tahu untuk mempertimbangkan manfaat ini terhadap keterbatasan rekam medis elektronik dan catatan kesehatan pribadi yang mencakup jumlah kesalahan yang mungkin dibuat , kurangnya standar, dan masalah privasi dan keamanan .