Pada tahun 2010, Kongres mengeluarkan Undang-Undang Anak yang Sehat dan Bebas Lapar untuk memastikan bahwa setiap anak di AS memiliki akses ke nutrisi sehat yang dibutuhkannya untuk kesehatan yang baik. Tujuan lain di balik hukum: Untuk membantu mengurangi epidemi obesitas di Amerika Serikat Untuk membuat undang-undang menjadi tindakan, pada Januari 2012, USDA menyusun standar makan sekolah baru , berdasarkan Pedoman Diet untuk Amerika dan rekomendasi dari Institute of Medicine.
(Sebelum ini, standar nutrisi untuk makanan sekolah belum diperbarui sejak tahun 1995!) Sejauh ini, lebih dari 90 persen sekolah melaporkan bahwa mereka berhasil memenuhi standar gizi baru dan partisipasi terus meningkat di banyak bagian negara.
Merevisi Template untuk Makanan Sekolah
Singkatnya, makanan sekolah baru dirancang untuk memiliki nutrisi yang tinggi dan cukup kalori untuk kebutuhan anak-anak, berdasarkan ilmu gizi terbaru. Sarapan dan makan siang sekolah dirancang untuk menyediakan sekitar 25 persen dan 33 persen, masing-masing, dari kebutuhan kalori harian anak-anak, berdasarkan usia anak-anak yang dilayani. Di antara hal-hal penting dari standar baru : Siswa ditawarkan buah dan sayuran setiap hari dalam seminggu (kurang lebih dua kali lipat dibandingkan dengan standar sebelumnya), serta lebih banyak makanan gandum, dan hanya varietas susu rendah lemak dan bebas lemak. .
Konsisten dengan pedoman diet saat ini, makan siang di sekolah membutuhkan setidaknya 1 hingga 2 ons makanan kaya protein (seperti daging tanpa lemak, unggas, kacang, biji, kacang, dan makanan laut) per makanan. Ada juga persyaratan untuk mengurangi jumlah lemak jenuh, lemak trans, natrium, dan gula tambahan dalam makanan sekolah.
Memikirkan kembali Makanan Ringan
Perhatian yang lebih besar juga diberikan kepada gagasan " camilan cerdas " yang disajikan di sekolah-sekolah. Mulai tahun ajaran 2014-15, semua makanan yang dijual di sekolah — a la carte, di toko sekolah, atau di mesin penjual otomatis — pada siang hari harus memenuhi standar nutrisi. Standar baru mempertahankan pilihan bagi orang tua untuk mengirim anak-anak mereka ke sekolah dengan makan siang yang dikantongi atau untuk mengirim camilan khusus untuk pesta ulang tahun, liburan, dan perayaan lainnya.
Kemajuan sudah dicatat. Sebuah studi tahun 2014 dari Harvard School of Public Health menemukan bahwa standar federal yang baru telah menyebabkan konsumsi buah dan sayuran yang lebih besar di antara anak-anak — peningkatan keseluruhan sebesar 23 persen untuk buah dan peningkatan per anak sebesar 16 persen untuk sayuran. Tetapi penelitian lain telah menemukan bahwa sejumlah besar limbah makanan masih terjadi di bawah pedoman baru sehingga jelas lebih banyak pekerjaan yang perlu dilakukan. Satu ukuran yang mungkin membantu: Meningkatkan panjang periode makan siang. Sebuah penelitian yang melibatkan siswa kelas 7 dan 9 di California menemukan bahwa waktu makan siang yang lebih lama dikaitkan dengan peningkatan kemungkinan 40 persen bahwa siswa akan mengkonsumsi buah dan kemungkinan yang lebih besar bahwa mereka akan mengkonsumsi sayuran di sekolah.
Selain itu, termasuk salad bar dan melibatkan siswa dalam keputusan layanan makanan meningkatkan kemungkinan bahwa mereka akan mengkonsumsi sayuran.
Mengingat bahwa anak-anak menghabiskan sejumlah besar hari mereka di sekolah dan bahwa sebagian besar kalori mereka dikonsumsi di sekolah, penting bagi sekolah untuk mengirim pesan yang jelas tentang apa yang sehat bagi anak-anak untuk makan setiap hari . Meskipun ini penting untuk semua anak, hal ini sangat penting untuk anak-anak dari keluarga berpenghasilan rendah yang mungkin tidak mampu mengirim mereka ke sekolah dengan makan siang yang dikantongi. Pada bagian ini, aturan makanan sekolah baru adalah langkah ke arah yang benar.
Sumber:
Cohen JF, Richardson S, Parker E, Catalano PJ, Rimm EB. Dampak Standar Hidangan Pangan Departemen Pertanian AS Baru tentang Pemilihan Makanan, Konsumsi, dan Limbah. American Journal of Preventive Medicine, April 2014; 46 (4): 388-94.
Gosliner W. Faktor Tingkat Sekolah yang Terkait Dengan Peningkatan Konsumsi Buah dan Sayur Diantara Siswa di Sekolah Menengah dan Tinggi California. Jurnal Kesehatan Sekolah, September 2014; 84 (9): 559-68.
USDA. Hari Sekolah Sehat, Alat untuk Sekolah: Berfokus pada Camilan Cerdas.
USDA. Standar Nutrisi dalam Program Makan Siang dan Sekolah Sekolah Nasional; Aturan Terakhir .