Jeritannya terdengar tidak manusiawi. Dia mungkin berusia dua puluh tahun, duduk di ranjang rumah sakit. Lengan istrinya membungkus tubuhnya saat dia mencoba untuk membisikkan kata-kata penghiburan, mencoba untuk menghentikan teriakan binatang yang terus menerus. Dia ada di sana, katanya kepadanya — dia tidak akan pernah meninggalkannya. Mereka sudah menikah kurang dari setahun.
Secara keseluruhan, kecelakaan sepeda motor itu bukan salahnya.
Pengemudi lain tidak melihatnya. Tapi cedera otaknya tidak peduli kesalahan siapa itu. Itu ada di sana sekarang, selama sisa hidupnya, mengolok-olok harapan apa pun yang pernah dipegang pemuda itu untuk masa depannya.
Kebanyakan orang tidak melihat sisi kehidupan ini. Lebih nyaman mengabaikannya. Kita dapat mengerti bahwa setiap orang kadang-kadang sakit, dan bahkan kematian itu akhirnya datang untuk semua orang. Tapi bagaimana dengan ini?
Membuat Sense of Random Events
Bagaimana dengan kejadian-kejadian acak yang tidak hanya menyakiti, tidak hanya membunuh, tetapi merenggut potongan-potongan siapa kita dan meninggalkan sisa yang compang-camping untuk bergumul dengan apa yang terjadi? Bagaimana kita bisa membuat semacam rasa kebutuhan alam semesta untuk melumpuhkan seorang wanita muda yang cerdas, untuk memberikan penyakit yang melahap otak kepada seorang ilmuwan pemula, atau menyebabkan seorang anak untuk selamanya kehilangan langkah-langkah kecil yang mereka buat dalam belajar berbicara ?
Pada saat sakit, banyak orang beralih ke iman dan doa.
Penyakit neurologis dapat mengguncang fondasi tersebut. Mengapa Tuhan yang menciptakan kengerian seperti itu pernah berkenan untuk menjawab kita? Yang benar adalah bahwa banyak penyakit neurologis tetap tidak dapat disembuhkan. Lebih mudah bagi banyak orang untuk menolak gagasan tentang Tuhan sama sekali. Bahkan jika ada Tuhan yang melakukan ini, mengapa kita harus bersusah payah dengan dewa yang jelas-jelas sangat peduli terhadap kita?
Black Hole of Neurological Disease
Penyakit neurologis menempatkan putaran khusus pada "pertanyaan tentang kejahatan" kuno yang telah menjangkiti orang beriman selama berabad-abad. Ini bukan hanya penderitaan dalam arti mengalami rasa sakit atau kematian. Sedangkan kematian menawarkan kemungkinan kenyamanan jiwa seseorang yang berpindah ke tempat yang lebih baik, penyakit neurologis dapat dengan berani mempermainkan gagasan tentang jiwa. Penyakit otak dapat mengubah kepribadian, membuat seseorang bertindak dingin, mencuri ingatan atau kemampuan kita untuk melakukan hal-hal yang pernah kita kagumi, seperti berhubungan dengan orang yang kita cintai. Jika otak seseorang diubah oleh suatu penyakit, pada titik apa tindakan atau kepribadian mereka mencerminkan penyakit mereka daripada siapa mereka sebenarnya?
Bahkan dalam kisah Ayub, ketika orang baik itu menghadapi serangkaian bencana yang diarahkan secara ilahi, ia tetap menjadi Ayub. Bagaimana makna cerita akan berubah jika Ayub kehilangan kemampuannya, baik, bahkan menjadi "Ayub?" Bagaimana jika dia kehilangan bagian otak yang memungkinkan dia untuk mengatasinya, atau untuk memahami? Apa artinya penderitaan itu?
Saya tidak bisa berharap menjawab pertanyaan-pertanyaan ini dalam satu artikel, atau bahkan sama sekali. Agama dan spiritualitas adalah masalah yang sangat pribadi, dan setiap orang akan menemukan jawabannya sendiri.
Saya hanya ingin mengakui bahwa jika penyakit saraf telah memunculkan pertanyaan-pertanyaan ini di dalam Anda, Anda tidak sendirian.
Bagi saya, hilangnya bagian diri kita sendiri, seperti kehilangan milik atau persahabatan lain, membuat orang merenungkan apa yang bisa lebih permanen dan bermakna. Bagi saya untuk mengatasi penyakit neurologis, saya harus berpikir melampaui apa pun yang dapat dilakukan oleh otak saya saat ini. Apa yang paling berarti bukan lagi "aku" yang ada di kepalaku, "aku" yang bisa diambil sepotong demi sepotong sampai tubuhku adalah cangkang kosong. Ada "aku" lain yang ada di benak orang lain, dalam ingatan mereka, dan bagaimana aku mengubah cara mereka menjalani hidup mereka.
Saya telah katakan sebelumnya bahwa “kita adalah otak kita,” dan saya percaya itu. Tetapi saya juga percaya bahwa bagian dari siapa diri kita ada di dalam otak orang lain juga. Dengan itu diperhitungkan, saya merasa saya bisa mendapatkan beberapa perspektif bahkan pada kekejaman penyakit saraf.
Saya tidak tahu bahwa ini menawarkan kenyamanan bagi mereka yang menderita penyakit saraf baik pada diri mereka sendiri atau orang lain, tetapi jika itu menggambarkan Anda, saya harap Anda mendapatkan kenyamanan paling berarti yang dapat Anda temukan, namun, Anda mungkin menemukannya.