Kami tidak selalu melihatnya, tetapi lingkungan kita membentuk kesehatan kita setiap saat setiap hari. Di mana kita tinggal, apa yang kita makan, dan bagaimana kita berinteraksi dengan dunia di sekitar kita dapat memberi tip pada skala (kadang-kadang secara harfiah) antara sehat atau tidak. Di situlah para profesional, kebijakan, dan program kesehatan lingkungan semua ikut bermain.
Meskipun kita cenderung berpikir tentang kesehatan dalam hal pilihan pribadi — seperti apakah kita berolahraga atau divaksinasi — banyak hal eksternal dapat mempengaruhi seberapa sehat kita, termasuk apakah kita sakit atau terluka.
Stresor dan keunggulan lingkungan membantu membentuk jenis pilihan yang Anda buat, atau dalam beberapa kasus, membuat pilihan untuk Anda.
Definisi
Banyak orang sering berpikir tentang kesehatan lingkungan dalam hal udara dan air bersih, tetapi kekuatan lingkungan alam — termasuk hal-hal seperti pemanasan global — hanyalah satu bagian dari teka-teki yang lebih besar.
Kesehatan lingkungan adalah bidang kesehatan masyarakat yang memantau dan menangani faktor-faktor fisik, kimia, dan biologis yang mungkin tidak kita kontrol langsung, tetapi dapat berdampak pada kesehatan kita. Misalnya, jika Anda tinggal di lingkungan dengan trotoar yang tidak aman atau udara yang tercemar, sulit untuk keluar dan berolahraga. Demikian pula, dengan apa rumah Anda dibangun, serangga apa yang tinggal di dekatnya, dan makanan apa yang Anda miliki akses ke semua dapat berdampak pada kesehatan Anda dan kesehatan keluarga Anda.
Sederhananya, kesehatan lingkungan adalah bidang kesehatan masyarakat yang berurusan dengan semua cara yang berbeda dunia di sekitar kita dapat mempengaruhi kesehatan fisik dan mental kita.
Area Kesehatan Lingkungan
Kesehatan lingkungan adalah salah satu bidang terbesar dalam kesehatan masyarakat karena berbagai cara kekuatan eksternal dapat memengaruhi cara kita makan, hidup, dan tumbuh. Kekuatan-kekuatan ini dapat mengenai lingkungan alam kita (seperti dalam kasus air bersih atau sanitasi), tetapi ini juga bisa menjadi konsekuensi dari tindakan manusia sendiri — termasuk norma-norma kemasyarakatan.
Orang Sehat Tujuan kesehatan lingkungan 2020 menyoroti enam bidang utama yang mencakup berbagai cara kesehatan lingkungan sangat penting bagi kesehatan masyarakat.
Kualitas udara
Udara tidak bisa ditawar oleh manusia. Kita membutuhkannya untuk bertahan hidup, tetapi kita tidak selalu menjaga kebersihannya, dan itu dapat berdampak besar pada kesehatan kita.
Kualitas udara yang buruk telah dikaitkan dengan berbagai masalah kesehatan, termasuk SIDS, kanker paru-paru , dan COPD . Polusi udara juga terkait dengan berat badan lahir rendah. Bahkan, satu studi yang diterbitkan pada tahun 2005 menemukan bahwa bayi yang lahir dari ibu hamil yang terpapar dengan tingkat ozon yang tinggi selama trimester kedua dan ketiga lebih mungkin daripada mereka yang tidak terpapar untuk dilahirkan dengan berat lahir yang lebih rendah. Efeknya mirip dengan yang terlihat pada bayi yang ibunya merokok selama kehamilan mereka.
The Clean Air Act of 1970 berusaha mengubah semua itu. Ini menandai pertama kalinya pemerintah federal mengambil tanggung jawab untuk melindungi kualitas udara bagi semua warga AS dengan mengatur emisi berbahaya dari hal-hal seperti mobil dan pabrik. Tindakan itu kemudian diperluas pada tahun 1990 untuk mengatasi hujan asam dan penipisan ozon — dan itu berhasil. Dalam laporan prospektif 2011, Badan Perlindungan Lingkungan memproyeksikan bahwa Undang-Undang Udara Bersih akan mencegah lebih dari 230.000 kematian dini pada tahun 2020.
Air dan Sanitasi
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, diperkirakan 780 juta orang di seluruh dunia tidak memiliki akses ke air minum yang aman, dan 2,5 juta rahang (atau sekitar sepertiga dari populasi Bumi) kekurangan layanan sanitasi yang memadai seperti kamar mandi bersih. Dampaknya sangat mengejutkan. Diperkirakan 2.200 anak meninggal setiap hari di seluruh dunia karena penyakit diare yang terkait dengan air dan sanitasi yang tidak layak.
Tindakan sederhana penyaringan dan sistem air klorin di Amerika Serikat telah mengakibatkan penurunan besar pada penyakit yang umum sekali seperti tifus . Dengan satu perkiraan , untuk setiap $ 1 diinvestasikan dalam teknologi air bersih, negara mendapatkan kembali $ 23 dalam penghematan biaya medis dan sosial terkait, dan bahwa air bersih bertanggung jawab untuk sebagian besar penurunan angka kematian anak di negara tersebut.
Zat Beracun dan Limbah Berbahaya
Toksikologi — yaitu, bidang ilmu yang ditujukan untuk memahami bagaimana bahan kimia dan zat dapat memengaruhi manusia dan lingkungannya — adalah bidang penting dalam kesehatan lingkungan. Banyak bahan yang diperlukan untuk memajukan industri dan teknologi, seperti logam berat atau bahkan beberapa plastik, juga dapat memiliki efek negatif pada tubuh manusia dan bahkan menyebabkan kondisi medis yang serius.
Salah satu contoh terbaru yang paling dipublikasikan adalah krisis air Flint . Ketika berita pecah pada tahun 2015 bahwa air minum di Flint, Michigan dipenuhi dengan timah, hal itu mendorong kemarahan dan ketakutan di kalangan keluarga. Jika anak-anak minum atau mencerna timah, itu dapat menyebabkan komplikasi kesehatan jangka panjang, termasuk kerusakan otak, dan dalam kasus Flint, itu adalah anak-anak yang kurang beruntung secara ekonomi yang paling terpengaruh.
Lebih dari 40 persen populasi di Flint hidup di bawah garis kemiskinan, sekitar 2,8 kali tingkat kemiskinan rata-rata nasional di Amerika Serikat. Wilayah di mana kota itu berada memiliki sejarah kesehatan yang buruk, peringkat ke-81 dari 82 kabupaten Michigan untuk hasil kesehatan. Krisis adalah contoh utama tentang bagaimana masalah kesehatan lingkungan sering menyakiti mereka yang status kesehatannya paling berisiko.
Rumah dan Komunitas
Kami menghabiskan sebagian besar waktu kami di rumah, kantor, atau sekolah, jadi penting bahwa tempat-tempat ini aman dengan bahaya minimal, serta kondusif untuk gaya hidup sehat. Ketika lingkungan memiliki banyak kekerasan, misalnya, keluarga mungkin tidak pergi keluar untuk berolahraga. Ketika jalan tidak dirawat dengan benar, itu dapat menyebabkan lebih banyak tabrakan mobil.
Bidang yang muncul di bidang kesehatan lingkungan ini adalah akses pangan. Banyak lingkungan di seluruh Amerika Serikat tidak memiliki toko kelontong di dekatnya. Dalam ketiadaan mereka, penghuni sering harus bergantung pada toserba, seperti yang ditemukan di pompa bensin, untuk membeli bahan makanan mereka. Ini bisa mahal, tetapi yang paling penting, itu bisa berarti pilihan kualitas yang lebih sedikit atau lebih buruk untuk buah dan sayuran segar — bagian penting dari diet sehat. Bagi keluarga di daerah-daerah ini, dapat menjadi perjuangan untuk membuat pilihan yang sehat, memperburuk kesenjangan kesehatan yang ada untuk penduduk berpenghasilan rendah dan minoritas khususnya.
Dalam upaya untuk mengimbangi dampak dari "gurun makanan" ini, para profesional kesehatan lingkungan mendesak masyarakat untuk membangun kebun publik di mana penduduk dapat tumbuh dan memanen produk segar mereka sendiri, meningkatkan akses ke transportasi umum ke toko grosir dan pasar petani, dan mengubah undang-undang zonasi untuk memberi insentif kepada pengecer untuk menawarkan pilihan makanan yang lebih sehat.
Infrastruktur dan Pengawasan
Bagian utama dari setiap strategi kesehatan masyarakat adalah informasi. Dengan memahami apa risikonya dan di mana, profesional kesehatan lingkungan dapat menyebarkan sumber daya dengan lebih baik untuk mencegah atau memberantasnya. Ini termasuk menginvestigasi dan menanggapi penyakit — bidang yang disebut epidemiologi — juga sebagai populasi skrining untuk bahaya dan membuat program pengawasan.
Kegiatan surveilans melibatkan baik keluar dan mencari masalah kesehatan tertentu (pengawasan aktif) atau dengan meminta para profesional di bidang lain, seperti kedokteran atau pertanian, untuk mengingatkan lembaga kesehatan lingkungan ketika mereka bertemu mereka (pengawasan pasif).
Contoh dari tindakan ini adalah kegiatan pengintaian nyamuk dan pengurangan. Program-program ini menguji nyamuk untuk hal-hal tertentu, termasuk keberadaan infeksi berbahaya seperti virus Zika, serta memantau populasi untuk memastikan tindakan pengendalian bekerja. Informasi ini dapat membantu petugas kesehatan mengetahui apa yang harus diperhatikan di kantor dokter, mengarahkan pemerintah lokal di mana dan bagaimana cara terbaik untuk menyemprot nyamuk, dan memperingatkan publik jika penyakit yang ditularkan nyamuk menyebar di daerah tersebut.
Kesehatan Lingkungan Global
Dalam beberapa dekade mendatang, para profesional kesehatan lingkungan bersiap-siap untuk iklim yang lebih hangat dan basah yang kemungkinan akan mendorong atau memperburuk ancaman terhadap kesehatan masyarakat kita di seluruh dunia.
Ketika suhu meningkat, misalnya, nyamuk pembawa penyakit dapat hidup di daerah yang sebelumnya terlalu dingin bagi mereka untuk bertahan hidup, menaikkan jumlah orang yang terkena dampak penyakit vektor seperti demam berdarah dan malaria. Ketika permukaan air laut naik, seluruh kota-kota pesisir dan negara-negara kepulauan terancam banjir, mengirim jutaan orang yang terlantar ke daerah-daerah padat tempat penyakit dapat menyebar dengan cepat.
Ketika peristiwa cuaca ekstrem menjadi semakin sering, pejabat kesehatan mengantisipasi lebih banyak tahun seperti 2017 di mana badai dan banjir di tempat-tempat seperti Houston, Florida, dan Puerto Rico menghancurkan rumah, memfasilitasi penyebaran penyakit, dan meninggalkan jutaan orang tanpa daya.
Melindungi kesehatan planet sangat penting untuk meningkatkan dan menjaga kesehatan seluruh populasi global. Meskipun hasil kesehatan telah meningkat secara signifikan selama abad yang lalu - di negara-negara kaya seperti Amerika Serikat pada khususnya - bahaya lingkungan dan penyakit menular tidak mengenal batas geopolitik. Orang-orang hari ini bepergian lebih jauh dan lebih sering daripada sebelumnya, dan konflik di daerah seperti Suriah, Afghanistan, dan Sudan Selatan menyebabkan jutaan orang meninggalkan rumah mereka.
Peningkatan gerakan lintas batas dan lintas benua ini berpotensi mengancam upaya pencegahan penyakit dan mengulur-ulur infrastruktur yang ada. Itulah mengapa sangat penting bahwa negara-negara melihat melampaui batas mereka untuk meningkatkan kesehatan populasi global — bukan hanya milik mereka sendiri.
Bagaimana Anda Dapat Membantu
Tidak seperti diet dan olahraga, banyak faktor kesehatan lingkungan bukanlah sesuatu yang dapat dikelola secara eksklusif pada tingkat individu. Memerangi risiko yang mereka ajukan sering mengambil undang-undang, kebijakan, dan program di tingkat lokal, federal, dan internasional.
Ini tidak realistis, misalnya, bagi setiap orang untuk memeriksa dapur restoran yang sering mereka kunjungi atau menguji air mereka untuk logam berat. Itulah sebabnya kami telah melatih inspektur keamanan dan ahli toksikologi yang terlatih dan berkualifikasi yang menggunakan tindakan penyaringan dan pemeriksaan standar yang kaku untuk memastikan makanan dan air kami aman dikonsumsi. Dibutuhkan upaya yang komprehensif dan terkoordinasi di seluruh sistem kesehatan lingkungan yang luas untuk melindungi kesehatan dan keselamatan masyarakat di seluruh bangsa dan dunia.
Dikatakan demikian, ada banyak hal yang dapat Anda lakukan untuk melindungi kesehatan dan keselamatan lingkungan dari komunitas Anda dan di seluruh planet ini. Anda dapat membantu meningkatkan kualitas udara dengan mengendarai sepeda Anda, mengambil transportasi massal, atau beralih ke telecommuting daripada mengendarai mobil ke dan dari tempat kerja. Anda dapat memeriksa rumah Anda sendiri untuk radon atau cat atau pipa timah untuk mencegah paparan zat beracun. Dan Anda dapat berbicara dengan pemerintah lokal dan bisnis Anda tentang investasi dalam kegiatan kesehatan lingkungan yang memastikan setiap lingkungan memiliki akses ke lingkungan yang aman untuk hidup, bekerja, dan bermain.
> Sumber:
> Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Layanan kesehatan lingkungan.
> Orang Sehat.gov. Kesehatan lingkungan . Kantor Pencegahan Penyakit dan Promosi Kesehatan.
> Institut Ilmu Kesehatan Lingkungan Nasional. Topik kesehatan lingkungan.