Selama 50 tahun terakhir atau lebih, Amerika Serikat telah melihat banyak penemuan dan inovasi, terutama dalam perawatan kesehatan. Bahkan, ada begitu banyak kemajuan dalam kedokteran yang rata-rata harapan hidup sekarang hampir 80 tahun atau lebih. Namun, banyak orang hidup lebih lama dari itu. Akibatnya, akan ada kebutuhan yang lebih besar untuk program seperti Older Americans Act (OAA) untuk mengimbangi populasi yang menua di negara itu.
Beroperasi di setiap distrik Kongres nasional, OAA menyediakan dana federal untuk layanan senior seperti makanan di atas roda, perawatan kesehatan preventif , dukungan pengasuh, transportasi, dan perlindungan dari penyalahgunaan dan eksploitasi keuangan. Terlebih lagi, OAA telah menjadi salah satu program paling efektif yang pernah diberlakukan. Kenyataannya, para pendukung program menunjukkan bahwa ia menghemat sejumlah uang Medicaid dan Medicare dengan membiarkan orang dewasa yang lebih tua tetap tinggal di komunitas mereka atau di rumah.
Pandangan yang Lebih Dekat ke OAA
Disahkan pada tahun 1965 oleh Presiden Lyndon B. Johnson, OAA menyediakan layanan penting bagi para senior yang paling rentan di negara ini. Ini dilaksanakan sekitar waktu yang sama dengan Medicare dan Medicaid sistem dengan tujuan membantu para manula tetap sehat dan di rumah selama mungkin. Tidak hanya tujuan ini memberi para senior negara itu jenis kemerdekaan yang mereka inginkan, tetapi itu juga membantu para manula tetap menjadi bagian aktif dari komunitas mereka selama mungkin.
Pada gilirannya, ini mengurangi biaya yang dapat terjadi ketika manula tidak didukung. Pada akhirnya, OAA mengurangi beban keuangan pada sistem Medicare dan Medicaid dengan menjadi proaktif daripada reaktif ketika datang ke kesehatan senior.
Di bawah OAA, masing-masing negara menerima dana sesuai dengan formula berdasarkan bagian negara itu dari populasi AS yang berusia 60 dan lebih tua.
Tujuan utama dari OAA adalah untuk menawarkan layanan kepada orang dewasa yang lebih tua dengan membantu mereka "usia di tempat" di rumah dan masyarakat mereka sebagai kesehatan dan fungsi mereka menurun. Secara umum, negara diminta untuk menawarkan layanan kepada individu yang lebih tua dengan kebutuhan ekonomi dan sosial terbesar. Mereka terutama difokuskan untuk membantu individu berpenghasilan rendah, minoritas, dan orang tua yang tinggal di daerah pedesaan.
Dari semua program OAA, program Meals on Wheels mungkin yang paling terkenal. Di bawah program ini, negara-negara mampu menyediakan makanan bagi orang dewasa yang tinggal di rumah, yang pada gilirannya mengurangi kekurangan gizi. Selain mengurangi rasa lapar, membantu manula makan sehat dan tetap bergizi juga mengurangi jumlah kunjungan ruang gawat darurat, karena kekurangan gizi dan dehidrasi sering menjadi penyebab utama dari penerimaan rumah sakit senior. Terlebih lagi, para relawan yang mengantarkan makanan melayani peran lain juga. Mereka sering satu-satunya orang yang akan dilihat lansia secara teratur. Kontak pribadi ini membantu mengidentifikasi situasi di mana seorang senior mungkin memerlukan bantuan tambahan sebelum konsekuensinya menjadi terlalu buruk.
Menurut sebuah penelitian yang dilakukan oleh Pusat untuk Pemerintahan yang Efektif, untuk setiap $ 1 dalam pembelanjaan federal pada Meals on Wheels, ada sebanyak $ 50 kembali dalam tabungan Medicaid saja.
Akibatnya, program OAA seperti Meals on Wheels memungkinkan lansia untuk terus tinggal di rumah. Ini membantu mengurangi kemungkinan bahwa orang dewasa yang lebih tua akan memerlukan pilihan perawatan kesehatan yang lebih mahal seperti rumah sakit dan panti jompo .
Di mana OAA Falls Short
Sebagian besar pendukung program OAA berpendapat bahwa OAA sebagian besar kekurangan dana, terutama karena populasi terus bertambah tua. Bahkan, laporan oleh AARP menunjukkan bahwa pendanaan OAA tidak mengikuti pertumbuhan usia 60 dan populasi yang lebih tua. Sebagai contoh, pendanaan untuk program OAA pada tahun 2014 kira-kira sama dengan tahun 2004, tetapi populasi 60 dan yang lebih tua tumbuh sekitar 30 persen.
Dari 2004 hingga 2020, populasi ini diproyeksikan tumbuh lebih dari 55 persen. Akibatnya, ada banyak kebutuhan yang tidak terpenuhi.
Hasilnya kemudian adalah bahwa kebutuhan ini "diobat" dan disampaikan dalam pengaturan biaya tinggi. Sebagai contoh, jika seorang lansia yang tinggal sendirian tidak dapat memperoleh rumah untuk membeli makanan, atau terlalu lemah untuk menyiapkan makanan, ia dapat dengan mudah menjadi kurang gizi dan mengalami dehidrasi. Ini, pada gilirannya, mengarah ke tingkat rawat inap yang lebih tinggi. Terlebih lagi, tanpa perawatan kesehatan di rumah yang tepat atau bantuan, orang tua sering dipaksa untuk memasuki panti jompo jauh sebelum mereka seharusnya.
Contoh lain di mana kurangnya dana menyebabkan OAA jatuh pendek adalah dalam pengiriman makanan. Menurut laporan Kantor Akuntabilitas Pemerintah AS (GAO) tentang OAA, banyak orang dewasa yang lebih tua dengan pendapatan rendah yang mungkin membutuhkan makanan tidak menerimanya. Faktanya, GAO menemukan bahwa hanya sekitar 9 persen dari sekitar 17,6 juta orang dewasa berpenghasilan rendah yang menerima makanan sementara sekitar 19 persen orang dewasa yang berpenghasilan rendah adalah orang yang tidak aman pangan. Terlebih lagi, sekitar 90 persen dari mereka tidak menerima layanan makan apa pun. GAO juga menemukan bahwa banyak orang berusia 60 dan lebih tua yang mengalami kesulitan dengan kegiatan sehari-hari menerima perawatan yang terbatas atau tanpa perawatan di rumah.
Bagaimana OAA Berlaku untuk Anda
Apakah Anda merawat orang tua yang lebih tua atau bertanya-tanya apakah layanan OAA mungkin tersedia untuk Anda, mulailah dengan menghubungi Agensi Lokal Anda di Aging. Mereka akan membantu Anda mengidentifikasi apa yang memenuhi kualifikasi Anda atau anggota keluarga Anda. Perlu diingat bahwa di bawah OAA, setiap area menyediakan program makanan dan nutrisi serta perawatan kesehatan di rumah . Kadang-kadang mereka bahkan akan memberikan terapi fisik , pembantu untuk membantu tugas sehari-hari dan tugas-tugas, pendidikan dan pelatihan untuk anggota keluarga, serta memenuhi kebutuhan transportasi senior. Dalam beberapa kasus, mereka bahkan memberikan pelatihan kerja dan bantuan hukum ketika penyalahgunaan atau eksploitasi telah terjadi.
Bahkan jika Anda tidak memenuhi syarat untuk layanan di bawah OAA, Agensi Anda di Aging dapat mengarahkan Anda ke program komunitas yang Anda atau anggota keluarga Anda berkualifikasi. Biasanya, lembaga-lembaga ini merupakan pusat sumber daya untuk masalah-masalah yang berkaitan dengan penuaan dan dapat membantu Anda mendapatkan layanan yang Anda atau anggota keluarga Anda butuhkan.
> Sumber:
> Fox-Grage, Wendy dan Uivari, Kathleen. "The Older Americans Act." Insight on Issues , AARP Public Policy Institute, Mei 2014. https://www.aarp.org/content/dam/aarp/research/public_policy_institute/health/2014/the-older-americans-act-AARP-ppi-health. pdf
> Montgomery, Ann. "The Older Americans Act In 2016: Masa Depan Sekarang." Altarum, 26 April 2016. https://altarum.org/health-policy-blog/the-older-americans-act-in-2016-the-future-is-now
> Kantor Akuntabilitas Pemerintah AS. Old American Act: Lebih Banyak Harus Dilakukan untuk Mengukur Luasnya Kebutuhan Unmet untuk Layanan . GAO-11-237, Februari 2011. http://www.gao.gov/new.items/d11237.pdf