Sementara HIV tidak membedakan antara perempuan dan laki-laki, ada perbedaan besar dalam risiko dan gejala HIV pada perempuan. Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit , perempuan bertanggung jawab atas 23 persen infeksi HIV di AS. Dari mereka yang didiagnosis, kurang dari setengahnya terkait dengan perawatan, sementara kurang dari satu dari tiga mampu mempertahankan viral load yang tidak terdeteksi dari keberhasilan pengobatan.
Angka-angka menjadi lebih memprihatinkan ketika membandingkan perempuan dengan kelompok etnis. Perempuan Afrika Amerika, misalnya, saat ini merupakan kelompok risiko tertinggi keempat secara keseluruhan dan hampir lima kali lebih mungkin untuk memiliki HIV pada pasangan pria mereka.
Terlebih lagi, wanita dengan warna memiliki 50 persen dari semua infeksi baru pada orang yang berusia antara 13 hingga 19 tahun, yang berarti bahwa mereka terinfeksi pada usia yang jauh lebih muda daripada pria yang menginfeksi mereka.
Dengan demikian, HIV saat ini merupakan penyebab kematian ketujuh untuk wanita Afrika Amerika dan Latin antara 25 dan 44.
Kerentanan dalam Perempuan
Ada kerentanan terhadap HIV yang sepenuhnya unik untuk wanita dan menjelaskan banyak perbedaan tingkat infeksi antara pria dan wanita di seluruh dunia. Mereka termasuk:
- Kerentanan biologis menempatkan bayi pada risiko HIV yang lebih besar karena luas permukaan yang lebih besar dari vagina dan leher rahim. Ini saja menyediakan akses mudah untuk HIV melalui jaringan mukosa halus yang melapisi saluran kelamin wanita. Akibatnya, wanita dua kali lebih suka terkena HIV dari hubungan seksual daripada pasangan pria heteroseksual mereka.
- Ketidaksetaraan jender dapat melemahkan perempuan berisiko dengan melucuti mereka dari persetujuan seksual dan hak perlindungan diri. Ketimpangan dalam pekerjaan dan pendidikan lebih memperburuk masalah ini, membuat perempuan lebih bergantung pada dukungan keuangan dari laki-laki yang mungkin kasar atau bahkan kekerasan.
- Kesenjangan ras dapat semakin memperumit masalah dengan tingkat kemiskinan yang tinggi, penahanan, dan penggunaan narkoba suntik yang memicu epidemi (terutama di komunitas Afrika Amerika di mana tingkat HIV tinggi). Kegagalan dalam kesehatan masyarakat dan kurangnya layanan HIV terpadu mendorong banyak orang untuk mengakses perawatan yang mereka butuhkan.
- Wanita yang dilecehkan secara seksual lebih cenderung terlibat dalam perilaku berisiko termasuk banyak pasangan seks, seks tanpa kondom, atau bertukar seks untuk narkoba.
- Infeksi menular seksual seperti sifilis dan gonore sering sulit untuk didiagnosis pada wanita, menempatkan mereka pada risiko HIV yang lebih tinggi karena luka terbuka atau lesi yang sering terlewatkan.
Selain itu, wanita lebih mungkin untuk menghindari atau menunda perawatan medis karena kendala keuangan sambil mengorbankan kebutuhan medis mereka sendiri bagi anak-anak mereka.
Apa yang bisa dilakukan
Sejumlah inisiatif telah dilakukan untuk mengatasi kebutuhan perempuan yang berisiko terinfeksi HIV. Ini termasuk kampanye bertarget yang ditujukan untuk wanita dengan warna yang sesuai usia dan peka budaya.
Dari sudut pandang medis, jutaan telah dihabiskan untuk meneliti dan mengembangkan mikrobisida topikal yang dapat memberikan perlindungan "tidak terlihat" dari HIV jika pasangan intim menolak menggunakan kondom. Upaya terbaru telah dilakukan untuk memperbarui minat pada kondom perempuan dengan meningkatkan desain dan kenyamanan perangkat.
Untuk perempuan yang didiagnosis dengan HIV, upaya telah dilakukan untuk mengintegrasikan layanan kesehatan reproduksi dengan perawatan khusus HIV untuk memastikan bahwa infeksi terdeteksi dan perempuan tetap dalam perawatan.
> Sumber:
> Abdool Karim, Q .; Abdool Karim, S .; Frohlich, J. et al. "Efektivitas dan Keamanan Tenofovir Gel, Microbicide Antiretroviral, untuk Pencegahan Infeksi HIV pada Wanita." Ilmu. 2010; 329 (5996): 1168-74.
> Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. 'Pemantauan Terpilih Pencegahan HIV Nasional dan Tujuan Perawatan dengan Menggunakan Data Surveilans HIV . " Laporan Tambahan Surveillance HIV. 2016; 21 (4): 1-86.