Pertanyaan: Apakah Anak Saya dengan Autisme Memiliki Terlalu Sedikit Teman?
Saya sangat khawatir karena anak saya yang sekarang 10 tahun memiliki teman yang sangat terbatas. Sebenarnya dia suka bermain hanya dengan satu cowok lain yang juga memiliki masalah. Itu sepertinya tidak mengganggunya, tapi aku sangat khawatir tentang betapa kesepiannya dia ketika dia lebih tua. Saya punya banyak teman dan beberapa dari mereka sejak sekolah dasar.
Saya tidak ingin anak saya menderita karena saya takut dia akan melakukannya, dan bahkan lebih lagi di masa depan. Dapatkah Anda membantu saya dengan kekhawatiran saya sendiri dan juga dengan anak saya?
Jawaban: Dari Dr. Robert Naseef:
Dilema Anda menimbulkan keprihatinan banyak orangtua yang berdedikasi dan penuh kasih. Bahwa anak Anda tampaknya bahagia sekarang adalah berkah untuk tidak dianggap enteng, tetapi jelas itu bukan jaminan kebahagiaan di masa depan. Kenangan yang menyenangkan dari masa kecil Anda sendiri juga merupakan hal yang baik. Kami ingin anak-anak kami memiliki pengalaman bahagia seperti kami sendiri dan kami ingin melindungi mereka dari beberapa kejadian menyakitkan. Dalam pengertian ini, kita memiliki satu kaki di masa lalu (dalam keluarga yang berasal dari kita), dan satu kaki di masa kini, dalam keluarga yang telah kita ciptakan.
Diagnosis autisme membawa kesulitan dalam berhubungan dan berkomunikasi, yang berdampak pada harapan yang orang tua miliki untuk anak-anak mereka. Ini tidak berarti bahwa seorang anak tidak mampu berhubungan dan berkomunikasi, tetapi itu berarti bahwa kehidupan akan sangat berbeda dari yang diharapkan.
Tidak diragukan lagi, kondisi putra Anda telah menjadi tantangan bagi keluarga Anda. Saya ingin menarik perhatian Anda pada esai, "Jangan Berkabung untuk Kita" oleh Jim Sinclair. Orang dewasa dengan autisme ini membantu orang tua untuk menyelesaikan masalah yang sangat penting ini. Seperti yang ia katakan, "Autisme adalah cara hidup. Ini meluas; mewarnai setiap pengalaman, setiap sensasi, persepsi, pikiran, emosi, dan perjumpaan, setiap aspek eksistensi.
Tidak mungkin memisahkan autisme dari orang itu - dan jika mungkin, orang yang Anda tinggalkan tidak akan menjadi orang yang sama dengan yang Anda mulai. "
Persahabatan hanyalah salah satu dari pengalaman yang berbeda ini. Bahwa putra Anda memiliki teman yang ia sukai bersama adalah untuk dirayakan. Tidak mengherankan bahwa ia mungkin memiliki lebih banyak kesamaan dengan semangat yang sama - anak lain dengan perbedaan. Ini bukan untuk meremehkan atau menyangkal perasaan Anda sendiri. Penting untuk menerima reaksi emosional Anda sendiri terhadap perbedaan anak Anda, termasuk kekhawatiran Anda tentang kebahagiaan masa depannya. Menerima kekuatiran Anda, memperhatikan mereka, menghormati mereka, dan membiarkan mereka membasuh Anda adalah cara terbaik untuk membantu diri Anda dan putra Anda untuk bahagia dan menjadi apa pun yang ia bisa. Apa yang menurut saya paling kita kendalikan adalah: hubungan kita dengan anak kita yang memiliki kehidupan yang menantang, yang sangat berbeda, dan siapa yang cantik dan menyenangkan setiap hari.
Dari Dr. Cindy Ariel:
Kita semua menginginkan yang terbaik untuk anak-anak kita dan kita sering membandingkan kehidupan mereka dengan kehidupan kita di setiap tahap. Dalam banyak hal, ini membantu kita untuk berhubungan dengan mereka dan membantu serta membimbing mereka ketika mereka tumbuh. Dengan cara lain, itu mendorong kami untuk memproyeksikan beberapa masalah kami sendiri ke anak-anak kami dan memperlakukan mereka seolah-olah mereka adalah diri kami sendiri.
Anak-anak kita sangat mirip dengan kita dalam banyak hal, tetapi mereka bukan kita .
Sulit untuk belajar memisahkan anak-anak kita dari diri kita sendiri. Terutama, sebagai ibu, kita telah merasakan hubungan biologis yang ekstrim ketika anak-anak kita benar-benar berada di dalam tubuh kita dan melekat pada kita; kita bahkan pernah berbagi garis hidup oksigen dan darah mereka. Kami tahu mereka sangat dalam menjadi bagian dari kami, namun kami harus belajar untuk memisahkan diri dan memahami mereka sebagai individu yang sekarang bertahan dan tumbuh dengan sendirinya, dengan bantuan terbatas dari kami.
Anda terdengar seperti orang yang sangat sosial. Fantastis bahwa Anda sangat menikmati orang-orang dan mampu mempertahankan pertemanan jangka panjang seperti itu.
Saya yakin ini telah membantu Anda dalam banyak hal sepanjang hidup Anda. Anakmu mungkin tidak sesosial dirimu. Fakta bahwa dia punya teman sama sekali adalah hal yang positif. Banyak orang baik-baik saja dengan hanya satu atau dua teman dekat dan merasa lebih nyaman hidup dengan cara ini.
Banyak anak dalam spektrum akhirnya tertarik pada anak-anak lain yang mungkin berbeda dan dapat memahami bagaimana rasanya menjadi berbeda; mereka kadang-kadang menemukan hubungan di dalam dan melalui perbedaan mereka dan itu menghibur dan nyaman bagi mereka. Kedengarannya tidak seperti anak Anda menderita seperti yang Anda alami jika Anda tidak memiliki banyak teman. Anda dapat memberinya dorongan dan kesempatan untuk berada di sekitar dan berinteraksi dengan orang lain dan tingkat kenyamanannya di sekitar orang lain dapat meluas secara perlahan. Tetapi mendorongnya mungkin hanya membuatnya merasa lebih dan lebih tidak nyaman.
Bagian penting dari pertumbuhan yang sehat adalah kemampuan untuk mencintai dan dicintai. Tidak ada standar untuk berapa banyak orang yang harus Anda cintai atau dicintai. Cobalah untuk tidak khawatir tentang pertemanannya begitu banyak kecuali dia berbagi dengan Anda bahwa itu menyedihkan baginya. Membantu dia dengan pertemanan khusus ini dapat membantunya untuk lebih membuka diri dan akhirnya dapat memengaruhi hubungan lain. Anakmu beruntung memilikimu di sisinya , jelas mencintainya.
Robert Naseef, Ph.D., dan Cindy Ariel, Ph.D., adalah co-editor "Voices from the Spectrum: Orangtua, Kakek-Nenek, Saudara, Orang Dengan Autisme, dan Profesional Berbagi Kebijaksanaan Mereka" (2006). Di web di http://www.alternativechoices.com.