Asma adalah penyakit saluran udara paru-paru. Dengan asma, saluran udara meradang (bengkak) dan bereaksi dengan mudah terhadap hal-hal tertentu, seperti virus, asap, atau serbuk sari. Ketika saluran udara yang meradang bereaksi, mereka menjadi sempit dan membuatnya sulit untuk bernafas.
Gejala asma yang umum adalah mengi, batuk, sesak napas, dan sesak dada. Ketika gejala-gejala ini memburuk, itu adalah serangan asma.
Gejala asma bisa datang dan pergi, tetapi asma selalu ada. Agar tetap terkendali, Anda perlu bekerja dengan dokter Anda dan terus merawatnya.
Asma dan Aging
Banyak orang dewasa yang lebih tua menderita asma. Beberapa orang mengembangkannya di usia lanjut. Bagi yang lain, ini mungkin masalah berkelanjutan dari tahun-tahun muda. Penyebabnya tidak diketahui.
Asma pada orang dewasa yang lebih tua menyajikan beberapa perhatian khusus. Sebagai contoh, efek normal penuaan dapat membuat asma lebih sulit didiagnosis dan diobati. Begitu juga masalah kesehatan lain yang banyak dialami oleh orang dewasa yang lebih tua, seperti emfisema atau penyakit jantung.
Juga, orang dewasa yang lebih tua lebih mungkin daripada orang yang lebih muda untuk memiliki efek samping dari obat-obatan asma. Sebagai contoh, penelitian terbaru menunjukkan bahwa orang dewasa yang lebih tua yang mengonsumsi obat steroid hirup dosis tinggi dalam waktu lama dapat meningkatkan peluang mereka untuk mendapatkan glaukoma.
Ketika beberapa obat asma dan non-asma diambil oleh orang yang sama, obat-obatan dapat bergabung untuk menghasilkan efek samping yang berbahaya.
Dokter dan pasien harus berhati-hati untuk memperhatikan dan mengatasi masalah ini melalui diagnosis lengkap dan pemeriksaan rutin.
Mengontrol Asma Anda
Anda dapat membantu mengendalikan asma dan mengendalikannya jika Anda melakukan beberapa hal sederhana:
- Bicarakan secara terbuka dengan dokter Anda. Katakan apa yang ingin Anda lakukan yang tidak dapat Anda lakukan sekarang karena asma Anda. Juga, beri tahu dokter Anda kekhawatiran Anda tentang asma Anda, obat-obatan Anda, dan kesehatan Anda.
- Jika Anda minum obat yang harus dihirup, pastikan Anda melakukannya dengan benar. Ini harus diatur dengan mengambil napas. Dan masalah umum seperti radang sendi atau kehilangan kekuatan dapat membuatnya lebih sulit. Dokter Anda harus memeriksa bahwa Anda melakukannya dengan benar dan membantu Anda menyelesaikan masalah apa pun.
- Penting juga untuk berbicara dengan dokter Anda tentang semua obat yang Anda ambil — untuk asma dan untuk masalah lain — untuk memastikan mereka tidak akan menyebabkan efek samping yang berbahaya. Pastikan untuk menyebutkan tetes mata, aspirin, dan obat-obatan lain yang Anda minum tanpa resep. Juga, beri tahu dokter Anda tentang gejala apa pun yang Anda miliki, bahkan jika Anda tidak berpikir mereka terkait dengan asma. Terbuka dengan dokter Anda tentang obat-obatan dan gejala Anda dapat membantu mencegah masalah.
- Bersikaplah jujur tentang masalah apa pun yang mungkin Anda dengar, pahami, atau ingatlah hal-hal yang dikatakan dokter Anda. Minta dokter Anda untuk berbicara atau mengulangi sesuatu sampai Anda yakin apa yang perlu Anda lakukan.
- Tanyakan kepada dokter Anda untuk rencana perawatan tertulis. Maka pastikan untuk mengikutinya. Rencana perawatan tertulis akan memberi tahu Anda kapan harus mengambil masing-masing obat asma Anda dan berapa banyak yang harus diminum. Jika Anda kesulitan membaca tulisan kecil, mintalah rencana perawatan Anda (dan selebaran lain) dalam jenis yang lebih besar.
- Perhatikan gejala awal dan tanggapi dengan cepat. Kebanyakan serangan asma mulai perlahan. Anda dapat belajar untuk mengetahui kapan orang akan datang jika Anda melacak gejala yang Anda miliki, seberapa buruk mereka, dan kapan Anda memilikinya. Dokter Anda juga mungkin ingin Anda menggunakan "peak flow meter," yang merupakan alat plastik kecil yang Anda tiupkan untuk mengukur seberapa baik Anda bernapas. Jika Anda cepat tanggap terhadap tanda-tanda pertama bahwa asma Anda semakin memburuk, Anda dapat mencegah serangan asma yang serius.
- Jauhi hal-hal yang membuat asma Anda lebih buruk. Asap tembakau dan virus dapat memperburuk asma. Begitu juga hal-hal lain yang Anda hirup, seperti serbuk sari. Bicaralah dengan dokter Anda tentang apa yang membuat asma Anda lebih buruk dan apa yang harus dilakukan tentang hal-hal tersebut. Bertanya tentang mendapatkan suntikan flu dan vaksin untuk mencegah pneumonia.
- Temui dokter Anda setidaknya setiap enam bulan. Anda mungkin perlu lebih sering, terutama jika asma Anda tidak terkendali. Kunjungan rutin akan memungkinkan dokter Anda memeriksa kemajuan Anda dan, jika diperlukan, mengubah rencana perawatan Anda. Dokter Anda juga dapat memeriksa masalah medis lain yang mungkin Anda miliki. Bawa rencana perawatan Anda dan semua obat Anda ke setiap pemeriksaan. Tunjukkan kepada dokter bagaimana Anda mengambil obat hirup untuk memastikan Anda melakukannya dengan benar.
Asma seharusnya tidak membatasi kenikmatan hidup Anda, tidak peduli berapa usia Anda. Ketika Anda bekerja dengan dokter Anda, asma Anda dapat dikendalikan sehingga Anda dapat melakukan hal-hal yang Anda nikmati.