Menopause terjadi. Itu tidak bisa dihindari.
Pada titik tertentu di usia 40 atau 50 tahun, haid Anda akan berhenti dan kadar hormon reproduksi Anda akan turun. Penurunan kadar hormon ini menyebabkan perubahan dalam tubuh Anda. Beberapa perubahan ini diam seperti keropos tulang. Perubahan lain lebih jelas dan bergejala seperti hot flash . Meletakkan di suatu tempat di antara dua ekstrem ini adalah perubahan yang terjadi di bawah ikat pinggang Anda.
Meskipun menopause menyebabkan perubahan pada vulva, vagina, uretra, dan kandung kemih yang menyebabkan ketidaknyamanan dan kesedihan yang signifikan, Anda mungkin tidak merasa nyaman membicarakannya. Dan lebih buruk lagi, dokter Anda mungkin tidak bertanya kepada Anda.
Gejala-gejala yang terkait dengan perubahan menopause di bagian-bagian tubuh Anda secara kolektif disebut sindrom genitourinari menopause (GSM). Bukti menunjukkan bahwa hingga 50 persen wanita menopause mengalami GSM meskipun angka ini kemungkinan lebih tinggi karena tidak dilaporkan.
Jadi Apa yang Terjadi di Bawah sana?
Vulva, vagina, uretra, dan kandung kemih Anda (saluran genitourinari Anda yang lebih rendah) sangat sensitif terhadap penurunan kadar hormon Anda yang datang dengan menopause. Secara khusus, itu adalah penurunan tingkat estrogen Anda yang menyebabkan perubahan dalam bagaimana saluran genital bawah Anda terlihat, terasa dan berfungsi.
Vulva Anda
Yang cukup menarik, diperkirakan bahwa asal kata vulva berasal dari bahasa Latin yang berarti "pembungkus" atau "penutup".
Vulva Anda, yang sering keliru disebut sebagai vagina Anda, adalah bagian yang sepenuhnya terpisah dari anatomi Anda. Ini terdiri dari beberapa struktur yang berbeda termasuk labia Anda, klitoris Anda, pembukaan uretra Anda dan pembukaan vagina Anda.
Anda memiliki dua labia atau lipatan kulit terpisah yang berfungsi untuk melindungi struktur vulva Anda yang lebih halus.
Labia majora luar lebih besar dan berisi sel-sel lemak atau jaringan adiposa serta folikel rambut dan bertindak sebagai bantalan pelindung untuk struktur vulva yang lebih halus. Labia minora terletak di dalam labia majora. Ini mengandung beberapa kelenjar yang menghasilkan sekresi yang memberikan pelumasan menambah fungsi pelindung struktur ini.
Salah satu struktur (sangat) sensitif yang dilindungi oleh labia Anda adalah klitoris Anda. Seperti yang Anda harap ketahui, klitoris Anda memiliki satu, dan hanya satu fungsi penting dalam tubuh Anda. Berisi sekitar 8.000 ujung saraf, sensasi sentuhan biasanya menghasilkan kenikmatan seksual. Dengan kata lain, klitoris Anda memainkan peran penting dalam fungsi seksual Anda. Klitoris Anda dilindungi oleh labia Anda dan juga lapisan kulit tambahan yang dikenal sebagai tudung klitoris atau preputium.
Sekarang mari kita lihat vulva menopause Anda.
Turunnya kadar estrogen atau hipoestrogenik menopause menyebabkan beberapa perubahan yang cukup signifikan pada vulva Anda. Pertama, Anda kehilangan pad lemak di labia majora Anda yang menyebabkan penurunan volume atau ukuran labia Anda. Tanpa estrogen yang cukup, ada juga penipisan dan penyusutan labia minora yang kemudian menyatu ke labia majora Anda.
Sebagai labia minora menipiskan itu juga menghasilkan sekresi yang kurang protektif.
Kehilangan padding dan lubrikasi ini memaparkan struktur yang lebih sensitif seperti klitoris dan pembukaan vagina Anda ke chaffing, iritasi, dan trauma.
Dan jika itu tidak cukup buruk, pada beberapa wanita tudung klitoris juga bisa menipis, mengecil atau bahkan menyatu. Perubahan-perubahan ini sering menyebabkan seks menjadi menyakitkan dan dapat menyebabkan minat seks menurun. Tetapi pada beberapa wanita, perubahan ini sangat signifikan sehingga menyebabkan peningkatan sensitivitas dan nyeri klitoris kronis yang tidak terkait dengan seks.
Vagina Anda
Seperti vulva Anda, menopause juga membawa perubahan yang tidak menyenangkan ke vagina Anda.
Sebagai permulaan, vagina Anda dilapisi dengan jenis jaringan kulit khusus yang terdiri dari tiga lapisan. Lapisan paling atas atau superfisial sangat sensitif terhadap estrogen. Selama masa reproduksi Anda, kadar estrogen normal menjaga lapisan vagina Anda tebal dan terlumasi dengan baik dengan membangun lapisan superfisial ini dan mempromosikan sekresi normal. Ini memungkinkan vagina untuk menahan trauma dan meningkatkan elastisitas atau kemampuan vagina untuk meregangkan dan memulihkan. Pikirkan persalinan.
Dengan penurunan estrogen atau hipoestrogenik saat menopause, vagina mulai mengalami atrofi. Atrofi vagina menyebabkan dinding vagina menjadi tipis dan kering kehilangan elastisitas dan lubrikasi. Lapisan vagina atrofi ini dapat menyebabkan gatal atau terbakar. Seks bisa menjadi menyakitkan. Perubahan ini juga dapat menyebabkan vagina Anda mudah robek bahkan dari trauma kecil yang normal seperti seks atau pemeriksaan panggul. Atrofi vagina mengarah pada penyempitan pembukaan vagina dan akhirnya dapat menyebabkan penyempitan di seluruh vagina Anda.
Kandung Kemih Anda
Ada beberapa perdebatan tentang apakah perubahan menopause ke saluran kemih bawah Anda (kandung kemih dan uretra) adalah hormon atau terkait usia. Tetapi ada bukti yang mendukung bahwa kadar estrogen yang rendah berkontribusi pada masalah saluran kemih menopause.
Kandung kemih dan uretra (tabung yang membawa urin keluar dari kandung kemih) kaya akan reseptor estrogen. Sama seperti vulva dan vagina Anda ketika kadar estrogen Anda menurun saat menopause, jaringan-jaringan ini kehilangan volume dan elastisitasnya. Kandung kemih Anda mungkin tidak membesar seperti biasanya, dan Anda mungkin mendapati diri Anda perlu pergi ke kamar mandi lebih sering. Anda juga mungkin memperhatikan bahwa Anda menggiring atau meneteskan air kencing sesekali ketika Anda selesai buang air kecil.
Infeksi saluran kemih juga bisa lebih sering terjadi saat menopause. Kadar estrogen yang rendah menciptakan perubahan pada vagina yang meningkatkan konsentrasi bakteri penyebab ISK. Juga, lapisan tipis uretra Anda membuat bakteri lebih mudah masuk ke kandung kemih Anda.
Menenangkan Gejala
Jika Anda memiliki gejala GSM yang ringan atau jika Anda ingin menghindari penggunaan perawatan berbasis hormon, Anda bisa mempertimbangkan menggunakan pelumas atau pelembab vagina. Produk-produk ini tersedia di konter di apotek Anda, secara online atau di toko-toko khusus.
Pelumas vagina adalah pilihan terbaik jika Anda mengalami rasa sakit dengan seks. Karena vagina Anda tidak melumasi diri seperti halnya sebelum menopause, menggunakan pelumas vagina akan membantu mengurangi gesekan, rasa sakit, dan trauma yang dapat dikaitkan dengan aktivitas seksual. Mereka segera bekerja. Efeknya adalah akting singkat dan mungkin perlu diterapkan kembali jika diperlukan. Ada tiga jenis pelumas vagina:
- Pelumas berbasis air - Pelumas berbasis air aman digunakan dengan kondom lateks dan tidak bernoda. Namun, beberapa pelumas berbasis air mengandung gliserin yang dapat menyebabkan iritasi dan dapat meningkatkan risiko infeksi ragi. Jika Anda memilih pelumas berbasis air, hindari yang mengandung gliserin.
- Berbahan dasar silikon - Pelumas berbahan dasar silikon aman digunakan bersama kondom lateks tetapi bisa menodai kain. Mereka bertindak lebih lama daripada pelumas berbasis air dan mempertahankan efeknya di dalam air.
- Pelumas berbasis minyak - Pelumas berbahan dasar minyak tidak aman untuk digunakan dengan kondom lateks karena dapat menyebabkan kondom lateks rusak sehingga meningkatkan risiko paparan infeksi menular seksual. Anda tidak boleh menggunakan petroleum jelly, baby oil, atau body lotion biasa sebagai pelumas karena mengandung bahan kimia yang berpotensi mengiritasi dan berbahaya dan telah terbukti meningkatkan risiko infeksi vagina. Namun, Anda bisa mencoba menggunakan minyak yang lebih alami seperti minyak zaitun atau minyak kelapa sebagai pelumas terutama jika Anda sensitif terhadap aditif atau pewarna.
Tidak seperti pelumas vagina, pelembab vagina digunakan untuk memperbaiki beberapa gejala GSM yang tidak terkait dengan seks. Pelembab ini bekerja dengan menjebak kelembaban di jaringan dan memberikan bantuan lebih lama dari gejala Anda. Pelembab vagina biasanya digunakan setiap hari untuk memperbaiki kekeringan dan iritasi yang disebabkan oleh atrofi vulvovaginal. Minyak zaitun dan minyak kelapa juga bisa digunakan sebagai pelembab vagina.
Gantikan Apa yang Hilang
Dimana pelumas dan pelembab menenangkan gejala GSM, produk yang mengandung hormon benar-benar meningkatkan aliran darah dan mengembalikan ketebalan dan elastisitas ke vagina Anda. Dengan kata lain, mereka memperbaiki masalah daripada hanya mengobati gejala GSM. Meskipun mengambil hormon sistemik dalam bentuk pil atau patch dapat mengurangi atrofi vagina, sebagian besar produk dengan hasil terbaik diterapkan langsung ke vagina.
Produk yang mengandung estrogen : Menerapkan estrogen langsung ke jaringan vagina adalah pengobatan yang sangat efektif untuk GSM. Biasanya, Anda akan melihat perbaikan signifikan dalam gejala Anda dalam beberapa minggu. Ada beberapa formulasi estrogen topikal yang berbeda untuk penggunaan vagina yang meliputi:
- Krim vagina - Biasanya, krim vagina digunakan sekali sehari selama beberapa minggu, lalu satu hingga dua kali seminggu untuk perawatan perawatan.
- Cincin vagina - Cincin vagina adalah pelepasan berkelanjutan dan ditempatkan di vagina selama 3 bulan pada suatu waktu.
- Tablet vagina - Tablet vagina digunakan dalam jadwal seperti krim vagina tetapi cenderung sedikit kurang berantakan.
Modulator Reseptor Estrogen Selektif: SERM adalah kelas hormon sintetis yang bertindak seperti estrogen dan memblokir aktivitas estrogen di berbagai bagian tubuh Anda. Contoh SERM adalah tamoxifen yang merupakan anti-estrogen kuat yang digunakan untuk mengobati kanker payudara tetapi juga menyebabkan hot flash dan kekeringan vagina. Serem Ospemifene yang lebih baru telah terbukti menjadi pengobatan yang efektif untuk GSM dan memiliki persetujuan FDA untuk mengobati gejala seks yang menyakitkan terkait dengan GSM. Namun, meskipun studi awal menunjukkan efek anti-estrogen pada jaringan payudara yang mirip dengan tamoxifen, tidak ada cukup data untuk merekomendasikan penggunaannya pada wanita dengan riwayat kanker payudara.
Vagina DHEA: Pilihan lain untuk pengobatan GSM adalah prekursor hormon estrogen yang disebut prasterone. Prasterone atau DHEA disetujui FDA untuk mengobati gejala GSM. Ini adalah sisipan vagina yang digunakan setiap hari. Setelah di vagina, hormon DHEA diubah menjadi estrogen oleh sel-sel di vagina Anda. Studi awal menunjukkan bahwa karena estrogen diproduksi di dalam dan kemudian digunakan langsung oleh sel-sel vagina Anda, tidak ada penyerapan estrogen ke dalam aliran darah Anda. Ini adalah poin penting bagi wanita yang tidak dapat menggunakan estrogen dengan aman.
Vagina Anda: Gunakan atau Lepaskanlah
Percaya atau tidak, tetap aktif secara seksual saat menopause membantu menjaga kesehatan vagina.
Aktivitas seksual rutin sebenarnya meningkatkan aliran darah ke jaringan vagina Anda. Peningkatan aliran darah ini membantu meningkatkan kesehatan vagina dan mempertahankan sebagian elastisitas dan ketebalan vagina. Dan, Anda tidak perlu takut untuk mengambil sesuatu ke tangan Anda sendiri, secara harfiah. Stimulasi klitoris langsung dengan masturbasi atau penggunaan vibrator adalah cara terbaik untuk mendorong aliran darah.
Bahkan jika Anda sedang beristirahat dari berhubungan seks, Anda perlu menjaga kesehatan vagina Anda. Ketika datang ke vagina Anda, Anda benar-benar perlu menggunakannya atau Anda akan kehilangan itu.
Satu Kata Dari
Penurunan menopause estrogen membawa banyak perubahan pada tubuh Anda. Beberapa perubahan ini tidak menyenangkan dan Anda dapat memilih untuk mencari pengobatan untuk mereka, seperti gejala yang terkait dengan sindrom genitourinari menopause. Gejala-gejala ini umum dan mudah diobati dengan berbagai pilihan yang tersedia. Jangan malu untuk mendiskusikan gejala ini dengan dokter Anda. Bersama-sama, Anda dan dokter Anda dapat membuat rencana perawatan yang akan membantu Anda hidup dengan baik selama masa menopause Anda.
> Sumber:
> Manajemen Gejala Menopause. Praktik Buletin No. 141. American College Of Obstetricians and Gynecologists. Obstet dan Gynecol 2014; 123: 202-216.