Setelah tujuh tahun, saya bisa mengemudi lagi (pada hari-hari baik).
Jauh sebelum saya mulai berpikir tentang multiple sclerosis (MS) atau memiliki gejala yang akhirnya menyebabkan diagnosis saya, saya mengembangkan rasa takut mengemudi. Saya akan menyalahkannya pada jet lag, gelas anggur yang saya konsumsi malam sebelumnya atau lensa kontak kering.
Itu aneh, karena sebagian besar gejala-gejala ini. Saya akan masuk ke mobil dan segera merasa cemas.
Saya akan mendesak, memaksa diri saya untuk pergi ke berbagai tempat, meskipun saya takut sepanjang waktu. Saya merasa seperti berada dalam gim video, bahkan ketika ada beberapa mobil lain di jalan dan kecepatannya lambat. Sebuah mobil yang beralih lajur 100 meter di depan saya akan menggoda saya untuk membanting rem, karena sepertinya tabrakan tidak dapat dihindari dengan pengemudi yang "sembrono" dan tidak menentu di jalan. Mendekati lingkaran lalu lintas akan menjadi mimpi buruk untuk mencoba menemukan celah, menunggu terlalu lama, akhirnya melaju di depan lalu lintas saat seseorang membunyikan klakson dan berteriak.
Semua orang yang saya sebutkan ini memiliki diagnosis dan saran. "Kamu hanya stres." Tidak, saya benar-benar tidak (selain pengalaman berkendara itu sendiri). "Kamu perlu lebih banyak tidur." Tidak, saya sedang tidur dengan baik. "Kamu harus terus berlatih." Saya telah mengemudi selama 20 tahun pada titik ini, jadi tidak tahu apa artinya ini.
Setelah saya mendapat diagnosis MS saya, sekitar 6 bulan kemudian, dan belajar sedikit lebih banyak tentang penyakit ini, hal-hal menjadi lebih masuk akal.
Saya pikir apa yang saya alami adalah bentuk disfungsi kognitif , perlambatan pemrosesan informasi yang membuat sulit untuk mengintegrasikan dan membuat ratusan microdecisions kecil yang terlibat dengan mengemudi.
Saya memiliki periode sekitar 7 tahun ketika saya benar-benar tidak mengemudi kemana-mana. Itu benar-benar sulit, karena pada dasarnya saya bergantung pada suami saya untuk membantu saya menyelesaikan urusan-urusan rumah.
Saya selalu merasa sedikit bersalah memintanya untuk membawa saya ke suatu tempat — meskipun tidak pernah merasa frustrasi dengan saya, sering kali ada hal-hal lain yang perlu dia lakukan.
Belakangan ini, saya lebih banyak mengemudi. Kami punya mobil yang berbeda yang lebih kecil, tetapi cukup tinggi dari tanah, dan memiliki jarak pandang yang luar biasa. Ada saat-saat yang baik (mengemudi-bijaksana), di mana saya akan dengan percaya diri menavigasi jalan-jalan lokal (masih tidak ada jalan raya untuk saya) dan merasa seperti saya mengendalikan alam semesta saya. Pada hari-hari ini, saya hampir merasa "normal" —saya dapat menyelesaikan sesuatu seperti orang biasa, sesuai jadwal saya sendiri, dan mengubah rencana saya jika saya harus melakukan perjalanan tengah.
Masih ada waktu di antara waktu, di mana saya menemukan diri saya setengah jalan ke tujuan saya, menyadari bahwa mungkin ini tidak ideal. Selama waktu-waktu itu, saya terus menjalankan dialog mental, mengatakan pada diri saya bahwa lampu lalu lintas akan datang dan tidak membanting rem jika seseorang melambat di depan saya. Saya tidak bermain musik dan saya tidak berbicara dengan salah satu penumpang di dalam mobil, yang jarang ada.
Jangan salah paham - saya tidak mengemudi jika saya merasa sedikit cemas atau mengalami gejala MS , seperti paresthesia , sakit kepala atau kelelahan ekstrim.
Sepatah kata dari
Jangan khawatir jika Anda merasa sulit mengemudi.
Satu ide bagus adalah melakukan inventarisasi MS sebelum mengemudi. Tanyakan pada diri Anda bagaimana perasaan Anda hari itu.
Meskipun mengecewakan, berbanggalah dengan diri Anda yang tinggal di rumah atau membiarkan orang lain mengemudi jika Anda tidak merasa perlu berada di belakang kemudi — Anda mempercayai keberanian Anda, menyadari MS Anda, dan merawat diri sendiri.
> Diedit oleh Dr. Colleen Doherty, 2 Agustus 2016.