Para ilmuwan masih mencoba untuk sepenuhnya memahami penyebab atau penyebab penyakit Alzheimer . Sementara itu, sangat membantu untuk memahami keunggulan Alzheimer - plak dan kusut - dan faktor risiko yang memengaruhi kemungkinan seseorang mengembangkan penyakit.
Plakat dan Tangles
Penyakit Alzheimer ditandai oleh penumpukan protein di otak.
Meskipun ini tidak dapat diukur pada orang yang hidup, penelitian otopsi ekstensif telah mengungkap fenomena ini. Manifes build-up dalam dua cara:
- Plak - endapan protein beta-amyloid yang menumpuk di ruang antara sel-sel saraf
- Tangles - endapan protein tau yang menumpuk di dalam sel saraf
Para ilmuwan masih mempelajari bagaimana plak dan kusut berkaitan dengan penyakit Alzheimer. Satu teori adalah bahwa mereka memblokir kemampuan sel-sel saraf untuk berkomunikasi satu sama lain, sehingga sulit bagi sel untuk bertahan hidup.
Otopsi telah menunjukkan bahwa kebanyakan orang mengembangkan beberapa plak dan kusut seiring bertambahnya usia mereka, tetapi orang-orang dengan Alzheimer mengembangkan jauh lebih banyak daripada mereka yang tidak mengembangkan penyakit. Para ilmuwan masih belum tahu mengapa beberapa orang berkembang sangat banyak dibandingkan dengan yang lain. Namun, beberapa faktor risiko untuk penyakit Alzheimer telah ditemukan.
Faktor Risiko Alzheimer
- Umur : Usia lanjut adalah faktor risiko nomor satu untuk mengembangkan penyakit Alzheimer . Satu dari delapan orang di atas usia 65 tahun memiliki penyakit Alzheimer, dan hampir satu dari setiap dua orang di atas usia 85 tahun menderita Alzheimer. Probabilitas didiagnosis dengan Alzheimer hampir dua kali lipat setiap lima tahun setelah usia 65 tahun.
- Riwayat Keluarga : Orang yang memiliki orang tua atau saudara kandung yang mengembangkan penyakit Alzheimer dua sampai tiga kali lebih mungkin mengembangkan penyakit ini dibandingkan mereka yang tidak memiliki riwayat keluarga Alzheimer. Jika lebih dari satu kerabat dekat telah terpengaruh, risikonya semakin meningkat.
Para ilmuwan telah mengidentifikasi dua jenis gen yang terkait dengan faktor risiko keluarga ini. Yang pertama dianggap sebagai "gen risiko," ApoE 4 , yang meningkatkan kemungkinan mengembangkan Alzheimer, tetapi tidak menjaminnya. Selain ApoE 4, para ilmuwan berpikir mungkin ada lebih dari selusin gen risiko yang belum ditemukan.
Jenis gen kedua adalah "gen deterministik" dan jauh lebih langka daripada gen risiko. Gen deterministik hanya ditemukan di beberapa ratus keluarga besar di seluruh dunia. Jika gen deterministik diwariskan, orang itu pasti akan mengembangkan Alzheimer, mungkin pada usia yang jauh lebih awal.
- Faktor Gaya Hidup : Meskipun usia dan riwayat keluarga berada di luar kendali kami, para ilmuwan juga telah mengidentifikasi beberapa faktor gaya hidup yang dapat memengaruhi risiko seseorang mengembangkan penyakit Alzheimer. Sebuah hubungan telah ditemukan antara cedera kepala yang serius dan perkembangan Alzheimer di masa depan , sehingga mereka yang mempraktekkan langkah-langkah keamanan seperti memakai sabuk pengaman dan tidak terlibat dalam kegiatan di mana ada risiko tinggi jatuh berada pada keuntungan.
Bukti juga meningkat untuk promosi olahraga dan diet sehat untuk mengurangi risiko Alzheimer. Menghindari tembakau , membatasi konsumsi alkohol , tetap aktif secara sosial, dan terlibat dalam kegiatan yang merangsang intelektual juga telah terbukti memiliki efek perlindungan terhadap penyakit Alzheimer.
Akhirnya, ada hubungan kuat antara kesehatan jantung dan kesehatan otak . Mereka yang bebas penyakit jantung atau kondisi terkait berisiko lebih rendah terkena Alzheimer atau jenis demensia lainnya dibandingkan mereka yang memiliki masalah kardiovaskular.
Sumber:
"Penyakit Alzheimer: Mengungkap misteri." National Institute on Aging. 29 Agustus 2006.
"Penelitian Alzheimer tentang Penyebab dan Faktor Risiko." Fisher Centre for Alzheimer Research Foundation. 1 Mei 2003. http://www.alzinfo.org/research/alzheimers-research-on-causes-and-risk-factors
"Gen, gaya hidup, dan teka-teki silang: Dapatkah penyakit Alzheimer dicegah?" Institut Kesehatan Nasional. 2005.
-Ditetapkan oleh Esther Heerema, MSW, Ahli Penyakit Alzheimer