Saraf vagus adalah saraf terpanjang dari sistem saraf otonom dan merupakan salah satu saraf paling penting dalam tubuh. Saraf vagus membantu mengatur banyak aspek penting dari fisiologi manusia, termasuk denyut jantung, tekanan darah, berkeringat, pencernaan dan bahkan berbicara. Untuk alasan ini, ilmu kedokteran telah lama mencari cara untuk memodulasi fungsi saraf vagus.
Apa itu Saraf Vagus?
Saraf vagus (juga dikenal sebagai saraf kranial ke 10) adalah saraf yang sangat panjang yang berasal dari batang otak dan meluas ke bawah melalui leher dan ke dada dan perut. Ini memasok persarafan ke jantung, pembuluh darah utama, saluran udara, paru-paru, kerongkongan, lambung, dan usus.
Meskipun sebenarnya ada dua saraf vagus (kiri dan kanan), dokter biasanya merujuk mereka bersama sebagai "saraf vagus."
Saraf vagus membantu mengontrol beberapa otot tenggorokan dan voicebox. Ini memainkan peran utama dalam mengatur denyut jantung dan menjaga saluran pencernaan dalam rangka kerja. Saraf vagus juga membawa informasi sensorik dari organ-organ internal kembali ke otak.
Mengapa Saraf Vagus Penting?
Mungkin signifikansi terbesar dari saraf vagus adalah bahwa saraf parasimpatis utama tubuh, menyuplai serat parasimpatetik ke semua organ utama kepala, leher, dada, dan perut.
Saraf vagus bertanggung jawab untuk refleks muntah (dan refleks batuk ketika saluran telinga dirangsang), memperlambat denyut jantung, mengendalikan keringat, mengatur tekanan darah, merangsang peristaltik saluran pencernaan, dan mengendalikan tonus vaskular.
Stimulasi tiba-tiba saraf vagus dapat menghasilkan apa yang disebut " refleks vasovagal ," yang terdiri dari penurunan tekanan darah secara tiba-tiba dan perlambatan denyut jantung.
Refleks ini dapat dipicu oleh penyakit gastrointestinal atau sebagai respons terhadap rasa sakit, ketakutan atau stres mendadak. Beberapa orang sangat rentan terhadap refleks vasovagal, dan tekanan darah dan perubahan denyut jantung mereka dapat menyebabkan hilangnya kesadaran - suatu kondisi yang disebut " sinkop vasovagal ."
Aktivasi saraf vagus yang berlebihan juga terlihat pada kondisi medis tertentu, terutama dysautonomias .
Merangsang saraf vagus dapat memiliki efek terapeutik (seperti menghentikan episode takikardia supraventrikular (SVT) atau cegukan), dan dapat membantu dokter mendiagnosis jenis-jenis tertentu dari bisul jantung. Stimulasi vagina dapat dicapai cukup mudah dengan menggunakan manuver Valsava .
The Vagus Nerve and the Heart
Saraf vagus kanan memasok nodus sinus, dan rangsangannya dapat menghasilkan sinus bradikardia . Saraf vagus kiri memasok nodus AV, dan rangsangannya dapat menghasilkan bentuk blok jantung . Dengan memproduksi blok jantung sementara, manuver Valsava dapat menghentikan banyak jenis SVT.
Saraf Vagus Dalam Terapi Medis atau Terapi VNS
Karena saraf vagus memiliki begitu banyak fungsi penting, ilmu kedokteran telah tertarik dalam beberapa dekade dalam gagasan menggunakan stimulasi saraf vagus, atau pemblokiran saraf vagus, dalam terapi medis.
Selama beberapa dekade, prosedur vagotomy (memotong saraf vagus) adalah terapi utama untuk penyakit ulkus peptikum , karena ini adalah cara mengurangi jumlah asam peptik yang diproduksi oleh lambung. Namun, vagotomy memiliki beberapa efek samping, dan dengan ketersediaan perawatan yang lebih efektif kini menjadi lebih jarang digunakan.
Saat ini, ada minat yang besar dalam menggunakan stimulator elektronik (pada dasarnya, alat pacu jantung modifikasi) untuk secara kronis merangsang saraf vagus dalam upaya untuk mengobati berbagai masalah medis. Perangkat tersebut (disebut secara umum sebagai perangkat stimulasi saraf vagus, atau perangkat VNS) telah berhasil digunakan untuk mengobati orang dengan epilepsi berat yang refrakter terhadap terapi obat.
Terapi VNS juga terkadang digunakan untuk mengobati depresi refrakter.
Karena ketika Anda memiliki palu, semuanya tampak seperti paku, perusahaan yang membuat perangkat VNS sedang menyelidiki penggunaannya dalam beberapa kondisi lain termasuk hipertensi , migrain , tinnitus , fibromyalgia , dan penurunan berat badan.
Memang ada janji dalam aplikasi semacam VNS. Namun, potensi sebenarnya dari VNS akan muncul begitu hype digantikan oleh bukti klinis perusahaan.
> Sumber:
> Henry TR. Mekanisme Terapeutik Stimulasi Saraf Vagus. Neurologi 2002; 59: S3.
> Morris GL 3rd, Gloss D, Buchhalter J, et al. Pembaruan Pedoman Berbasis Bukti: Stimulasi Vagus Saraf untuk Pengobatan Epilepsi: Laporan Subkomite Pengembangan Panduan dari American Academy of Neurology. Neurologi 2013; 81: 1453.
> Shuchman M. Menyetujui Stimulator Vagus-Nerve untuk Depresi. N Engl J Med 2007; 356: 1604.