Mengatasi kanker kerongkongan dan menjalani kehidupan terbaik Anda bisa menjadi tantangan dalam banyak hal. Secara fisik, masalah menelan dan menurunkan berat badan sering membutuhkan perhatian. Secara emosional, Anda mungkin mengalami saat-saat kemarahan, ketidakpercayaan, dan frustrasi. Kehidupan berubah secara sosial untuk hampir semua orang yang menghadapi kanker ketika peran keluarga berubah dan beberapa pertemanan semakin mendalam sementara yang lain jatuh.
Hidup tidak berhenti ketika orang menerima diagnosis kanker, dan hal-hal praktis mulai dari masalah keuangan hingga masalah asuransi menambah stres.
Yang mengatakan, ada sejumlah alat yang dapat membantu mengatasi dan menerima dukungan yang Anda butuhkan saat menghadapi penyakit ini.
Emosional
Apakah Anda memiliki kanker esofagus stadium awal atau tumor metastatik lanjut, menerima diagnosis adalah sama. Ini adalah kejutan yang mengubah hidupmu menjadi terbalik. Banyak orang berkomentar bahwa mereka mulai melihat kehidupan mereka sebagai "BC" dan "AC," mengacu pada "sebelum kanker" dan "setelah kanker."
Itu tidak berarti bahwa Anda tidak akan memiliki masa-masa sukacita, dan bahkan rasa syukur dan penghargaan untuk hidup yang tidak pernah Anda bayangkan sebelumnya. Siapa pun yang membuat komentar "Anda harus mengalami terendah dalam hidup untuk sepenuhnya menghargai hal-hal yang tinggi" mungkin telah menghadapi sesuatu seperti Anda sekarang.
The Array Emotions
Memiliki satu atau dua orang dalam hidup Anda dengan siapa Anda bisa jujur dan tulus dapat menjadi tak ternilai saat menghadapi kanker.
Kanker adalah roller coaster tertinggi dan terendah dan deretan penuh emosi. Sering kali perasaan-perasaan ini tidak terjadi dalam pola apa pun, dan Anda bisa berubah dari perasaan gembira dan optimis menjadi depresi dan kewalahan, dalam sehari atau bahkan satu menit. Benar-benar normal mengalami kemarahan, ketakutan, frustrasi, dan kebencian.
Setelah semua, Anda baru saja diberi diagnosis yang tidak pantas dan tidak adil.
Ini penting, dan sebenarnya adalah menghormati diri sendiri, untuk berbicara tentang perasaan ini dengan orang lain. Namun, sebelum melakukannya, pikirkan siapa yang Anda kenal dalam hidup Anda yang tidak menghakimi dan hanya bisa mendengarkan. Banyak orang mencoba untuk "memperbaiki" hal-hal bahkan jika itu adalah hal-hal yang tidak dapat diperbaiki. Tetapi hanya karena seorang teman tidak memiliki solusi, bukan berarti Anda tidak ingin melepaskan perasaan Anda.
Perlu diingat bahwa Anda tidak harus memiliki sikap positif dengan kanker sepanjang waktu. Meskipun Anda mungkin sering mendengar komentar ini, kami tidak memiliki studi yang memberi tahu kami bahwa tetap positif meningkatkan hasil. Bahkan, mengekspresikan emosi negatif seperti rasa takut, kemarahan, kebencian, dan frustrasi Anda dapat mengurangi stres serta hormon peradangan yang diproduksi tubuh kita ketika stres.
Sumber daya untuk Mengatasi
Banyak pusat kanker sekarang menawarkan konseling bagi penderita kanker dan orang yang mereka cintai. Tidak hanya ini dapat membantu keluarga berkomunikasi dan membantu mereka yang hidup dengan kanker, tetapi beberapa penelitian telah menemukan bahwa itu bahkan dapat berdampak pada kelangsungan hidup (setidaknya pada orang dengan kanker payudara).
Bagi mereka yang berjuang dengan melihat "terapis", Anda mungkin ingin melihatnya sebagai pencegahan atau sebagai asuransi terhadap beberapa pemicu stres yang akan Anda hadapi dalam perjalanan Anda.
Lapisan Perak
Kita tentu saja tidak ingin mendiskreditkan tantangan yang sangat nyata dan tidak akan pernah menyarankan seseorang untuk menahan diri dari mengekspresikan ketakutan dan kemarahan yang sesungguhnya yang dibawa oleh kanker. Tetapi bagi mereka yang sedang berjuang, mungkin membantu untuk mengetahui bahwa penelitian memberitahu kita bahwa kanker mengubah orang dengan cara yang baik serta cara-cara yang jelas yang telah Anda alami. Banyak orang dengan kanker mencatat penghargaan baru untuk kehidupan, lebih banyak kasih sayang bagi orang lain, lebih banyak kekuatan internal, dan memperdalam hubungan baik dalam hidup mereka.
Jika Anda menemukan kesulitan untuk menemukan lapisan perak, beberapa orang yang selamat menemukan bahwa menyimpan jurnal rasa syukur membantu.
Dalam jurnal Anda dapat menuliskan tiga hal yang Anda syukuri setiap hari. Beberapa hari, Anda mungkin hanya bisa menulis, "tidak satu pun bola lampu di rumah kami terbakar hari ini." Namun, tetap saja, banyak orang menganggap ini bermanfaat.
Teknik lain yang telah membantu banyak korban adalah "reframing." Pembingkaian ulang pada dasarnya mengalami situasi yang sama tetapi menafsirkannya dalam cahaya yang berbeda. Misalnya, daripada berkabung dengan rambut menipis Anda dari kemoterapi, mungkin Anda bisa menikmati istirahat dari bercukur.
Fisik
Kanker kerongkongan adalah salah satu kanker yang lebih menantang secara fisik karena mengganggu aktivitas sehari-hari yang kebanyakan dari kita anggap remeh: makan dan menelan makanan. Hilangnya nafsu makan, penurunan berat badan, dan kelelahan juga hampir universal, dan dapat semakin memengaruhi perasaan Anda secara fisik maupun emosional.
Untungnya, ahli onkologi sekarang menempatkan penekanan yang jauh lebih besar pada kualitas hidup selama perawatan dan ada banyak hal yang dapat dilakukan. Jangan pernah ragu untuk menyebutkan gejala. Ini sebenarnya tindakan keberanian untuk berbagi kekhawatiran Anda dengan dokter Anda dan meminta bantuan. Masalah fisik yang umum termasuk yang berikut ini.
Kesulitan Menelan
Pada saat kanker esofagus didiagnosis banyak orang telah mengubah diet mereka dan telah menghilangkan makanan seperti daging dan sayuran mentah. Sering kali, esofagus menyempit menjadi hanya 10 persen dari kalibernya pada saat diagnosis. Tetapi ada banyak hal yang bisa dilakukan.
Ahli onkologi Anda mungkin telah bekerja dengan ahli patologi wicara untuk belajar bagaimana menelan tanpa tersedak. Dia mungkin memiliki Anda melihat ahli gizi onkologi yang dapat membantu memandu Anda untuk makanan yang Anda akan dapat mentolerir. Nyeri dapat diobati dengan obat-obatan.
Ada sejumlah prosedur berbeda yang dapat dilakukan untuk membuka kerongkongan juga, mulai dari terapi radiasi dan perawatan laser untuk menempatkan stent dan banyak lagi. Jika Anda mengalami kesulitan mendapatkan nutrisi yang cukup, ia mungkin merekomendasikan tabung makanan.
Berat Badan dan Hilangnya Nafsu Makan
Penurunan berat badan juga bisa menjadi tantangan dan banyak orang telah turun setidaknya beberapa kilogram pada saat mereka didiagnosis. Kita belajar bahwa cachexia kanker , sebuah konstelasi gejala yang mencakup penurunan berat badan, kehilangan massa otot, dan kehilangan nafsu makan , tidak hanya mengurangi kualitas hidup tetapi merupakan penyebab kematian yang penting.
Selain berbicara dengan ahli gizi onkologi, ahli onkologi Anda dapat merekomendasikan suplemen. Ada juga beberapa obat yang dapat digunakan untuk meningkatkan nafsu makan.
Kelelahan
Kelelahan hampir universal dan dapat mempengaruhi kesejahteraan emosional juga. Anda mungkin menjadi frustrasi karena Anda tidak dapat mengambil bagian dalam kegiatan yang Anda lakukan sebelumnya. Orang-orang di sekitar Anda yang tidak mengerti perbedaan antara kelelahan akibat kanker dan kelelahan normal mungkin tidak mengerti, dan ini dapat semakin menambah frustrasi Anda. Kelelahan yang terjadi dengan kanker tidak dapat dengan mudah dihilangkan dengan tidur malam yang nyenyak.
Beberapa tips yang telah membantu beberapa orang mengatasi kelelahan kanker meliputi:
- Belajar untuk meminta dan menerima bantuan: Menerima bantuan bisa sulit jika Anda selalu independen. Namun, satu cara untuk memikirkan hal ini adalah memikirkan mereka yang menawarkan bantuan. Orang yang dicintai sering mengatakan salah satu hal tersulit yang mereka hadapi ketika orang yang dicintai menderita kanker adalah perasaan tidak berdaya. Dengan menerima bantuan, Anda tidak hanya akan membantu diri Anda sendiri, tetapi Anda akan membantu orang yang Anda cintai mengatasi perasaan yang sangat sulit itu.
- Memprioritaskan hari Anda: Rencanakan kegiatan yang membutuhkan energi paling banyak pada saat hari ketika Anda merasa terbaik.
- Melakukan olahraga dalam jumlah sedang: Ini mungkin terdengar berlawanan dengan intuisi, tetapi olahraga ringan dapat membantu mengatasi kelelahan dan menurunkan berat badan.
- Melangkahi diri Anda: Beri diri Anda izin untuk lebih lama melakukan kegiatan. Meluangkan waktu untuk waktu istirahat yang singkat sepanjang hari, daripada mencoba menyelesaikan terlalu banyak sekaligus, sangat membantu.
Advokasi diri dalam Perawatan Kanker
Ketika Anda didiagnosis, penting untuk belajar sebanyak mungkin tentang kanker Anda. Tidak hanya meneliti kanker Anda membantu Anda merasa lebih mengendalikan situasi Anda dan lebih mampu membuat keputusan, tetapi dalam beberapa kasus bahkan telah membuat perbedaan dalam hasil.
Jika Anda berjuang dengan menjadi pendukung Anda sendiri, ini mungkin menjadi peran yang dapat diisi oleh orang yang Anda cintai. Sekali lagi, orang-orang terkasih sering merasa tidak berdaya dan mendukung Anda dengan pergi ke pertemuan, mengajukan pertanyaan dengan dokter Anda, berurusan dengan masalah asuransi, dan lebih sering dapat memenuhi kebutuhan untuk orang yang Anda cintai sambil membantu Anda mengatasi penyakit.
Sosial
Pada saat yang sama kita tahu bagaimana mengisolasi diagnosis kanker dapat, kita belajar bahwa koneksi sosial adalah kunci dalam memaksimalkan kualitas hidup bagi orang yang hidup dengan kanker. Bagaimana diagnosis esophagus memengaruhi orang secara sosial, dan apa yang dapat Anda lakukan?
Perubahan Hubungan
Hubungan dapat berubah secara dramatis. Anda mungkin menemukan bahwa teman lama yang Anda harapkan akan menjadi pendukung terbesar Anda tiba-tiba menghilang. Ini tidak berarti bahwa mereka adalah orang jahat. Tidak semua orang bisa mengatasi ketidakpastian dan ketakutan yang datang dengan diagnosis kanker.
Pada saat yang sama, Anda mungkin menemukan bahwa kenalan yang lebih jauh, atau bahkan teman baru, memainkan peran yang jauh lebih besar dalam hidup Anda. Jika Anda telah menemukan beberapa perubahan yang memilukan, Anda tidak sendirian.
Dalam keluarga, peran Anda juga dapat berubah. Tergantung pada peran Anda sebelumnya, ini mungkin salah satu hal yang lebih sulit yang Anda hadapi. Jika Anda merasa kesal karena Anda telah beralih ke peran "membutuhkan", ingatlah bahwa sering ada manfaat yang tidak langsung terlihat. Belajar untuk menerima dapat berupa tindakan cinta yang memberi, dan beberapa pasangan telah menemukan bahwa pergeseran peran dengan kanker memperdalam hubungan mereka dengan cara yang sangat khusus.
Mendukung Komunitas
Kelompok pendukung dapat menjadi tak ternilai karena mereka menawarkan kesempatan untuk berbicara dengan orang lain yang menghadapi banyak tantangan serupa dan juga merupakan cara untuk mendengar tentang penelitian terbaru tentang kanker esophagus. Mengapa? Karena orang yang hidup dengan penyakit sangat termotivasi untuk belajar.
Namun tidak semua orang menyukai kelompok, dan mungkin tidak ada kelompok pendukung esofagus di komunitas Anda. Bahkan jika ada kelompok dukungan kanker umum, Anda mungkin tidak mengidentifikasi dengan orang lain dengan kanker yang berbeda. Kelelahan yang terjadi dengan perawatan juga dapat membatasi kemampuan Anda untuk melakukan perjalanan ke pertemuan.
Untungnya, internet sekarang menawarkan orang-orang cara untuk terhubung dengan orang lain dengan kanker yang sama di seluruh dunia. Anda tidak harus meninggalkan kenyamanan rumah Anda. Ada komunitas dukungan online (seperti Inspire dan banyak lagi) dan beberapa grup Facebook yang dirancang khusus untuk mereka yang menghadapi kanker esophagus. Jika Anda adalah orang pribadi, kelompok-kelompok ini dapat memberi Anda cara anonim, jika Anda ingin, untuk berpartisipasi dalam suatu komunitas.
Mengatasi Stigma
Kanker esophagus, seperti kanker paru-paru, telah membawa stigma sebagai "penyakit perokok" meskipun bentuk paling umum dari kanker esofagus saat ini tidak terkait dengan merokok sama sekali. Namun, bahkan dengan kanker sel skuamosa, tidak ada yang harus berurusan dengan pertanyaan, "Apakah Anda merokok?" dan semua orang dengan kanker layak mendapat dukungan dan perawatan yang sama.
Jika Anda bergumul dengan beberapa komentar tidak peka yang dibuat orang-orang mungkin membantu untuk menyadari bahwa pertanyaan yang mendasarinya banyak orang berharap Anda mengatakan ya, berpikir itu akan membuat mereka kurang berisiko. Tetapi siapa saja yang memiliki kerongkongan bisa terkena kanker kerongkongan, apakah mereka sudah merokok atau tidak.
Praktis
Sepertinya semua orang sibuk hari ini, dan itu tanpa kanker. Melempar kanker di atas daftar hal yang harus dilakukan dapat terasa seperti jerami terakhir di punggung unta pepatah. Apa saja kekhawatiran ini?
Pekerjaan
Mereka yang bekerja pada saat diagnosis harus menghadapi tidak hanya kanker mereka tetapi apa yang harus dilakukan terhadap pekerjaan mereka. Perawatan untuk kanker esofagus, terutama jika Anda menjalani operasi, sering mengubah mengelola kanker Anda menjadi pekerjaan penuh waktu.
Sebelum berbicara dengan atasan atau rekan kerja Anda, ada gunanya untuk melihat dengan baik apa pilihan Anda. Amerika dengan Disabilities Act tidak mengharuskan pemberi kerja untuk menyediakan "akomodasi yang wajar" bagi mereka yang menghadapi kanker. Ini mungkin termasuk bekerja jarak jauh, fleksibilitas dengan jam kerja, dan banyak lagi. Organisasi nirlaba, Cancer and Careers, menawarkan informasi dan bantuan yang sangat baik saat Anda menavigasi apa yang harus dilakukan sejauh pekerjaan.
Namun, bahkan dengan akomodasi, banyak orang merasa tidak mungkin untuk bekerja. Bahkan jika Anda belum membutuhkannya, ada baiknya untuk memeriksa program kecacatan yang Anda miliki di tempat kerja atau program kecacatan individu yang mungkin Anda miliki. Mengajukan permohonan untuk cacat Jaminan Sosial juga merupakan pilihan tetapi dapat membutuhkan waktu. Petugas sosial onkologi sering menyarankan untuk melakukan hal ini segera setelah Anda berpikir itu mungkin suatu keharusan.
Kekhawatiran keuangan
Masalah keuangan penting bagi banyak orang yang menghadapi kanker. Hidup dengan efek samping dari kanker itu sendiri dan perawatan untuk kanker sering membuat tidak mungkin bekerja, sementara pada saat yang sama tagihan menumpuk.
Membeli buku catatan yang murah pada saat diagnosis dan menyimpan semua tanda terima Anda dalam satu folder dapat membantu untuk melacak pengeluaran medis Anda. Ini dapat membantu ketika Anda mulai berurusan dengan tagihan yang muncul dan sangat penting jika Anda berencana termasuk pemotongan medis atas pajak Anda. Pengurangan pajak untuk penderita kanker dapat mencakup semuanya mulai dari tagihan dokter hingga jarak tempuh yang Anda tempuh untuk perawatan.
Jika Anda berjuang dengan biaya pengobatan, seorang pekerja sosial di pusat kanker Anda mungkin memiliki beberapa saran. Ada juga beberapa opsi untuk bantuan keuangan bagi penderita kanker yang dapat memberikan bantuan dengan biaya mulai dari biaya perjalanan hingga biaya obat resep.
Pilihan lain adalah mengumpulkan sebagian dari uang itu sendiri. Dari akun Go Fund Me untuk merencanakan penggalangan dana , ada sejumlah ide yang luar biasa untuk mengatasi gejolak keuangan kanker.
End of Life Concerns
Tidak ada yang suka berbicara tentang apa yang mungkin terjadi jika atau ketika pengobatan berhenti bekerja dan kami telah belajar bahwa percakapan penting ini sering dibiarkan hingga menit terakhir, menyangkal orang banyak dari dukungan dan sumber daya yang dapat mereka terima.
Persiapan untuk akhir kehidupan bukanlah sesuatu yang ingin dilakukan oleh siapapun, tetapi dapat membantu memastikan bahwa keinginan Anda dihormati jika kanker Anda berkembang. Mengatasi kanker terminal bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh siapa pun. Jika Anda ragu untuk membuka percakapan ini, ingatlah bahwa orang yang Anda cintai mungkin merasakan hal yang sama dan menahan diri agar tidak membuat Anda kesal.
Untuk Teman dan Keluarga
Hanya sedikit orang yang mengalami kanker saja dan teman-teman dan keluarga mengalami rentang emosi yang sama dan banyak perjuangan di sepanjang jalan. Dalam beberapa hal, perasaan tidak berdaya sebagai pengasuh bahkan lebih sulit.
Memberi Dukungan
Ada banyak cara agar Anda dapat mendukung orang yang dicintai dengan kanker , tetapi yang paling penting adalah hanya mendengarkan. Banyak orang ingin "memperbaiki" berbagai hal, tetapi sering kali orang dengan kanker hanya ingin didengarkan.
Daripada berfokus pada apa yang dapat Anda lakukan untuk orang yang Anda cintai, pikirkan tentang apa yang dapat Anda lakukan untuk mereka. Ketakutan terbesar banyak orang dengan kanker sedang sekarat. Ingatkan orang yang Anda sayangi sering kali bahwa Anda ada di sana dan Anda tidak ke mana-mana.
Mendapatkan Dukungan
Kami berbicara banyak tentang cara merawat seseorang dengan kanker tetapi merawat diri sendiri sebagai pengasuh sama pentingnya. Sangat penting untuk menjangkau sistem pendukung Anda sendiri. Ini bukan mengabaikan orang yang Anda cintai atau bersikap egois untuk mengambil waktu untuk diri sendiri. Sebaliknya, "perawatan diri" yang baik sangat penting jika Anda ingin memberi orang yang Anda cintai dengan perhatian yang pantas mereka terima.
Kami juga mendengar banyak tentang kelompok dukungan dan komunitas dukungan untuk orang yang hidup dengan kanker. Beberapa organisasi kanker, seperti CancerCare, mengakui kebutuhan pengasuh dan menawarkan kelompok dukungan dan komunitas khusus untuk pengasuh.
> Sumber:
> American Society of Clinical Oncology. Cancer.Net. Mengatasi Kanker.
> Bast, R., Croce, C., Hait, W. et al. Pengobatan Kanker Holland-Frei. Wiley Blackwell, 2017.
> National Cancer Institute. Mengatasi Kanker.